“Pensavi davvero che ti avrei sposato?”
»Annika, sei una brava ragazza, ma non dovremmo più incontrarci. Troverai qualcuno di meglio. Adesso non essere triste, okay?
La ragazza fissava il giovane come se non capisse le sue parole.
»Perché, Niklas? Per noi è stato tutto perfetto. Eri felice, vero?
Annika era sicura che si sarebbero sposati presto. Prima di Niklas non aveva mai conosciuto nessuno, le importava poco della moda e si concentrava esclusivamente sui suoi studi. Per questo motivo, i suoi compagni di corso la chiamavano con scherno “il topo grigio”. I suoi genitori l’avevano sempre avvertita:
»Stai attenta agli uomini. Non permettere a nessuno di avvicinarsi troppo a te.”
Ma Annika voleva solo essere felice. Nonostante tutti. Sognava una famiglia stabile, un marito amorevole e un figlio. Un bambino! Era esattamente quello che voleva dire a Niklas, ma lui all’improvviso cominciò a parlare di separazione.
“Perché?” Annika gli tirò nervosamente la manica.
“Beh, non avrai mica pensato seriamente che ti avrei sposato, vero?” Niklas fece un sorriso storto. »Mi sei stato semplicemente un piacere. A proposito, è bello che tu non ne abbia avuto uno prima di me. È stato fantastico con te. Spero che anche a te sia piaciuto? Abbiamo trascorso un mese meraviglioso insieme. Ma oggi mia moglie e mia figlia tornano dalle vacanze. Quindi faresti meglio a non farti più vedere qui. Ciao, devo ancora pulire l’appartamento.”
»Moglie e figlia? E che dire di tutte le tue dichiarazioni d’amore? Mi fidavo di te! Ti amo, Nik! “Aspetto un figlio da te!” Annika pianse.
»Lascia perdere, tesoro! Non mi lascerai entrare così facilmente. Ma ecco, prendi questo.” L’uomo le mise le banconote accartocciate tra le mani tremanti. “Se solo avessi capito subito cosa volevi veramente da me. Ora vattene via da qui!”
Con queste parole, Niklas spinse Annika, la sua bianca pelle, nel corridoio. Fissò i soldi per un po’ prima di lanciarli contro la porta, inorridita. Come stordita, si precipitò fuori dalla casa odiata.
Aveva trascorso il suo tempo con Niklas in un impeto d’amore frenetico: i suoi studi erano sospesi, non chiamava i suoi genitori, completamente presa dal suo primo vero sentimento e dal suo primo uomo. Aveva dimenticato tutto. Ora camminava per le vie serali della città, asciugandosi silenziosamente le lacrime. Continuava a girarsi, sperando che lui stesse solo scherzando e che la raggiungesse per scusarsi. Ma il miracolo non avvenne.
Annika aprì la porta d’ingresso del suo appartamento. Viveva come subaffittuaria con Luise Bergmann, un’anziana signora che un tempo aveva lavorato come attrice al teatro cittadino. Con una rapida occhiata, Luise capì subito: era successo qualcosa di brutto. Condusse Annika in cucina e le diede un bicchiere d’acqua.
“Ti ha lasciato?”
Annika annuì.
“Dimmi tutto.”
»Ci siamo incontrati al supermercato. Niklas aveva perso il portafoglio senza rendersene conto. Lo raccolsi e glielo diedi. Lui ne era così grato che disse di non aver mai incontrato una ragazza così perbene. Poi mi ha invitato al ristorante. Mi ha portato a casa. Ho dato il mio primo bacio. Dopo qualche giorno mi invitò a casa sua. Lui cucinava. Quella sera mi confessò il suo amore e io, quella stupida, gli credetti. Ero così felice. Oggi ha detto che ero solo un passatempo divertente e mi ha buttato fuori. E ora sono incinta e non so cosa fare.”
Luise ascoltò in silenzio, poi disse a bassa voce: “Devi tornare dai tuoi genitori. Lì potrai decidere cosa fare dopo. Ma non avere fretta. Ho scelto la strada sbagliata prima, e ora la mia vecchiaia è solitaria e senza gioia”.
Il fine settimana successivo, Annika andò a trovare i suoi genitori, che vivevano in un piccolo villaggio. Sua madre era un’insegnante, suo padre un trattorista. Persone semplici, ma molto rispettate in paese. Annika raccontò tutto alla madre.
“Bambina, sei solo al secondo semestre!” Helga pianse, scioccata. »Io e tuo padre abbiamo investito così tanti soldi nella tua istruzione e tu vuoi buttare via tutto? Per un tale nulla!«
“Mamma, un bambino non è niente!” Annika cercò di obiettare.
»Non voglio sentire niente. La mia ragazza lavora ancora alla clinica. Domani sarà di turno, quindi faremo in fretta. ‘Non dirlo a tuo padre!’
La mattina presto del giorno dopo, Helga e Annika si recarono alla fermata dell’autobus. All’improvviso si alzò un vento impetuoso e si radunarono nuvole scure. La pioggia cadeva a dirotto. Tornarono indietro, completamente bagnati. Nel pomeriggio, la visita alla clinica non aveva più senso. Quella notte Annika non riuscì a dormire.
»E se Luise avesse ragione? E se non trovassi mai più la felicità? E se non potessi più avere figli e invecchiassi da sola? si tormentava.
Il giorno dopo riprovarono. Helga cercò la sua amica mentre Annika aspettava nel corridoio.
Quando la madre tornò con un medico alto e magro, trovarono Annika che piangeva.
»Helga, non posso operare tua figlia in queste condizioni. Tornate tra qualche giorno. Deve calmarsi, c’è ancora tempo.”
Helga sospirò profondamente. “Bene.”
Ma quando uscirono dalla clinica, il padre di Annika era in piedi sulle scale. La sua espressione non prometteva nulla di buono.
“Che succede? Helga, perché Annika piange di notte? E non mentire, l’ho sentito!”
La resistenza fu inutile. Il padre si infuriò.
»Perché non me l’hai detto? Sono uno sconosciuto per te? Come hai potuto portarla qui? E se non avesse mai più figli? Ci hai pensato? Uwe urlò. »Dovrebbe passare alla didattica a distanza! E stiamo aiutando a crescere nostro nipote!
All’improvviso scoppiò a piangere. “Non puoi correre un rischio simile!”
Annika gli gettò le braccia al collo, singhiozzando.
Una settimana dopo è tornata in città, ha iniziato la didattica a distanza, ha trovato un lavoro e ha aspettato il suo bambino. Il piccolo Uwe è nato proprio nel momento giusto: la copia sputata del nonno.
Gli anni passarono. Il ragazzo diventò forte, sfacciato e allegro. Le iscrizioni a scuola si avvicinavano presto. Annika portò i documenti alla scuola elementare. Un uomo stava riparando qualcosa alla porta, quindi lei non è riuscita a entrare.
“Qui!” ha sentito.
Lo sconosciuto le porse un martello.
“Fai attenzione a non farlo cadere!” disse senza voltarsi.
“Ora le pinze!”
Per minuti, Annika tenne e distribuì gli attrezzi. Alla fine si voltò.
“Oh, dov’è Klaus?”
“Ce l’abbiamo fatta senza di lui!” sorrise Annika.
“Mi scusi! Pensavo fosse un mio collega. Sono Moritz, l’insegnante di storia qui.”
“Capisco. Annika. Semplicemente, Annika.”
Un anno dopo si sposarono. Moritz amava Annika con tutto il cuore, adottò Uwe e divenne un padre meraviglioso. Hanno avuto figli insieme. Con un sorriso, Annika guardò il marito e il figlio correre ridendo nel cortile della scuola e capì che la sua vera felicità era appena iniziata.
