Да сколько можно! рассердилась Тамара Петровна, хлопнув ладонью по столу. Ирина моя кровиночка. А вы только попрекаете!
Иди, Катя, иди, вздохнула она с надрывом. Давление из-за тебя поднялось. Позови Сашу, с ним надо поговорить, чтобы никто не слышал!
А где он, Катя? Где кухонный комбайн?! уставилась она, ища глазами. Я ведь его сюда, на тумбу, поставила, место расчистила!
Катя стояла в узкой родительской кухне, не зная, куда девать привезённые из магазина пакеты.
Там, где неделю назад стоял новенький, сверкающий комбайн подарок мужа матери к юбилею теперь грустно лежала куча пожелтевших газет да облезлая клеенка.
Тамара Петровна, о чём вы? Катя аккуратно поставила пакет на подоконник. Я только зашла.
О чём!.. О том самом! зашаркала свекровь по кухне и стала с грохотом рыться в шкафах. Стоял тут! Утром был, а сейчас нет!
Может, Ирина взяла? Она же забегала вчера за мукой… Точно, Ирина!
Катя сдавленно выдохнула, силясь не выдать раздражение. Эту сцену она знала наизусть: что-то пропало значит, перекочевало в квартиру Ирины, старшей дочери.
Серьёзно? Ирина забежала за мукой и уволокла двенадцатикилограммовый комбайн со всеми насадками? Катя села на табурет, пальто даже не сняла.
А что такого? Тамара Петровна вдруг с вызовом подняла подбородок. У неё дети. Им витамины нужны соки, свежие пюрешки. А я старая, мне только желудок портить этими вашими смузи. Ирине нужнее. Она одна всё тащит, мужика-то нет
Тамара Петровна, Александр за этот комбайн три месяца кредит выплачивал, тихо сказала Катя. Это же подарок вам! Чтобы морковку не натирать на этой допотопной тёрке…
Ох, опять началось! свекровь всплеснула руками. Всё считаете, только и ругаетесь! Саша мужик, он ОБЯЗАН сестре помогать! А ты, Катя, приберегаешь все, только свою выгоду ищешь! Комбайн и комбайн
Мы не копейки считаем, Катя сжала кулаки. Просто хочется, чтобы подарки оставались тому, кому они предназначаются Где пылесос, что мы на Новый год дарили? У Ирины. А пароочиститель? У Ирины. Даже сервиз, который из Сочи привезли
ХВАТИТ! свекровь перекрыла крик. Ирина моя дочь! А ты только и умеешь, что попрекать!
Иди, Катя, иди, робко махнула она рукой. Давление от тебя Сашу позови! С ним надо без свидетелей
Катя вышла, слушая, как хлопает за ней дверь. Уже знала: через пять минут Тамара Петровна позвонит сыну, расплачется, посетует, что Катя довела и Саша, мучимый виной, снова купит что-то дорогое. А Ирина через день этот комбайн продаст.
***
Муж сидел за кухонным столом у окна, разбирая рабочие бумаги.
Опять что ли? не обернулся даже.
Опять Катя уронила сумку на стул. Комбайн теперь у Ирины. Мама сначала забыла, потом выдала правду.
Саша задумался, теребя край блокнота. Работал уже на двух работах ипотека, помощь родителям.
Катюш, ну это же сестра Что мне делать, ехать отбирать её? Мама вчера плакала, мол, у Ирины долги, дети без сапог. Комбайн продадут, скажет, на хлеб
Продаст?! Катя аж замерла. Саша, он стоил семьдесят тысяч рублей! Мы для мамы а в итоге сестра, которой и работать-то лень, распрощается с ним за копейки.
Не начинай, Катя Мама сказала, если так себя вести мы ей не дети. Всё.
Катя закатила глаза всё, как всегда. Сестричка Ира бедная и несчастная, а они с мужем вечно жадные.
***
Два дня спустя грянула новая семейная буря. Тамара Петровна с Ириной поругались в пух и прах пустяк: Ирина просила денег, мать отказала.
С телефона звонили, как на пожаре.
Саша! истиная трагедия звучала в трубке. Она меня прокляла! Кинула полотенцем, собрала всё, что ты продукты вчера купил, и ушла! Какая же она неблагодарная!
Мама спокойно, вздыхал Саша.
Ни копейки не вложила! Тамара Петровна заводилась всё больше. Всё моё, всё ваше уходит ей. Катя права: вы добрые, а она Ох, сердце колет, приедешь вечером? Совсем одна осталась
В тот вечер они вдвоём помогали матери: Катя скребла полы, Саша, чертыхаясь, подкручивал протекающий кран.
А свекровь смотрела на них, прижимая ко рту платочек, и жаловалась на неблагодарную Ирину.
Ну что за дочка у меня Всё лучшее только ей! А она хамка бессовестная Зато вы, дети мои, опора: Катя золотые руки, Саша защитник.
В такие минуты Кате казалось, что круг замкнулся: они опять свои, но что-то тревожное накапливается.
Скоро помирятся и снова они с мужем станут плохими
***
Через три недели Катя увидела Ирину в торговом центре та была при полном параде: маникюр, новая дублёнка, пакеты с лейблами.
О, привет, Катюш! осклабилась Ирина. Как дела-то, Саша пашет?
Катя смотрела на неё холодно:
Мама говорила, у тебя даже на сапоги детям нет
Мама всегда драматизирует, отмахнулась Ирина. Мы тут с ней уже помирились, она помогла с деньгами чуть-чуть.
Кстати, у мамы завтра юбилей, придёте? Она что-то грандиозное готовит.
Помирились? Когда?
В четверг. Мама пришла, денег принесла, даже сказала, что была неправа Сидели, плакали. Она сказала, что Саша поможет мне ванну делать. У него ведь премия скоро?
Катя ничего не сказала и ушла.
Дома застала мужа, упаковывающего новенький ноутбук, купленный в кредит старый, который дарили три года назад, сломался.
Хотя Катя уже догадалась: этот ноутбук тоже ушел к Ирине.
Саша, даже не думай, тихо сказала она, переступая порог.
Почему? Захотел маме подарок тот старый всё равно не работает.
Пусть Ирина сама дарит! Они там уже всё решили: и куда премию твою потратить, и как тебя на ремонт заманить.
Саша опешил.
Как? Мама вчера плакала, говорит, Ирина не звонит даже
Твоя мама тебя обманывает. Чтобы деньги не переставал носить. А Ирина тратит их на себя я сама видела.
Катя всё ему рассказала. Лицо Саши потемнело наконец понял.
***
У Тамары Петровны дома стол ломился от еды. Ирина с детьми сидела, разваливаясь в кресле, мать нервничала нежданные гости.
Ой, Сашенька, Катенька быстро вскинула брови именинница. А вы что, без приглашения?
С днём рождения, мама, прошёл в комнату Саша. Прости, сейчас с деньгами туго, ипотека выросла. Вот, цветы.
Ирина покрутила пальцы, хмыкнув:
Туго с деньгами? Мама говорит, вы машину менять собрались
Мало ли, что мама говорит, отрезала Катя. Мы теперь экономим.
Свекровь скривила губы:
Ну, раз уж пришли садитесь. Ира, подвинься, пусть бедные родственники присядут
Весь вечер Саша с Катей молчали; свекровь с дочкой весело о чём-то судили-рядили.
Мама, помнишь, Саша обещал мне ванну сделать? вдруг громко сказала Ирина. Когда поможешь, а? У меня вся плитка отвалилась, только гостей звать стыдно.
Не обещал, ровно ответил Саша. Нет у меня ни времени, ни денег на твой ремонт.
Как это нет? Тамара Петровна аж побелела. Я же обещала! Ты что, меня позоришь при людях? У вас же деньги
Мы дарим вам вещи отдаёте их Ирине, дарим деньги уходит Ирине. В результате мы всегда виноваты. Больше мы не спонсоры.
Да как ты смеешь! вскочила Ирина. Ты тут никто! На всё готовенькое пришла!
На всё готовое? с вызовом встала Катя. В ЭТУ квартиру Саша вложил больше, чем стоит вся твоя одежда. Всё куплено на его кровь и пот!
ВОН! закричала Тамара Петровна, трясясь пальцем. Уходите оба! Вернитесь, когда извинитесь! И сделаете, что должны!
Саша поднялся последним. Уходили молча, и сердце Кати рвалось на лице мужа будто каменная маска.
***
Два месяца тишины ни звонка, ни просьб. А потом неожиданно на пороге Тамара Петровна.
Сашенька почти шёпотом. Пустишь?
Саша молча шагнул в сторону. Мать сняла ботинки и потопала на кухню.
Тамара Петровна, что случилось?
Ирина закрыла лицо руками. Уехала! Собрала детей, вещи и укатила к мужику в Пермь. Меня обокрала, все сбережения свои забрала, даже мелочь! Всё, что только было
А мне платить нечем за квартиру, за воду, за свет Кран прорвало, соседей затопила, теперь требуют на ремонт. Ирина трубку игнорирует
Помоги, Сашенька, у вас ведь всегда деньги водятся
Саша смотрит на Катю, та еле заметно качает головой.
Мама, у нас у самих расходов много, решили расширяться и брать квартиру побольше. Свободных денег нет.
Как нет? Но я же мать! Ты обязан!
Я буду привозить продукты раз в неделю. Оплачу коммуналку через приложение. Но на руки денег не дам, ни подарков, ни крупных покупок. Как только Ира позвонит сразу всё уходит ей. Хватит.
Ты так на хлеб и воду?! Мать?!
Нет, на хлеб, молоко, крупу и оплаченные счета.
Скандал разразился ожесточённый. Тамара Петровна то кричала, то плакала, то обвиняла. Но Саша уже был непреклонен после всех слов он выставил мать за дверь.
Позже она всё-таки позвонила: согласна на условия, лишь бы не остаться совсем одной.