Вот так вот? Сложила вещички и на выход?
Маргарита стояла в проёме комнаты, уперев руки в бока. Халат у неё перекосился, а лицо вспыхнуло пятнами.
Ты хоть понимаешь, что я для тебя сделала? Забрала из детдома, когда твоя мать куда-то исчезла, а бабушки не стало!
Злата, не оборачиваясь, продолжала пихать свои штаны в старенький рюкзак. Молния застревала, что злило сильнее тёткиного крика.
Я просила меня спасать? тихо сказала девочка, наконец застегнув замок. Ты меня взяла только для того, чтобы перед своими родственниками казаться святым человеком.
Мол, посмотрите, какая Маргарита, сиротку приютила.
Ах, у тебя язык поворачивается! Маргарита шагнула внутрь. Мы на эти майские собирались к друзьям ехать на дачу, шашлык, отдых.
А ты что устроила? Опять у тебя всё не так? Всё тебе не нравится?
Дело не в этом, Маргарита. Просто мне не хочется смотреть, как твои шумные друзья напиваются.
У меня завтра контрольная, мне готовиться надо.
Контрольная у неё! взмахнула руками Маргарита, чуть не задев люстру. Посмотрите на неё, отличница объявилась!
Если бы не я, сейчас в интернате бы полы мыла и манную кашу ела.
Я оформила опеку, отвечаю за тебя перед законом!
Злата резко обернулась.
Откажись прямо сейчас. Позвони в органы опеки и скажи: «Забирайте, не справляюсь».
Что, страшно за свою репутацию?
Ах ты… Маргарита чуть не задохнулась от обиды. Ты мне условия свои диктовать будешь? Да я хоть завтра подпишу отказ! Надоела! Благодарности ноль, сплошная гордость.
Живи как хочешь, по матери своей иди, что за семь лет о тебе ни разу не вспомнила!
А может, я сама откажусь! выкрикнула Злата. Думаешь, мне тут как в раю?
Я бы лучше в государственном доме жила, чем с тобой!
Маргарита застыла, открыв рот. В коридоре послышались шаги из кухни вышел Сергей, отец Златы, который вернулся прошлым летом из колонии. Сейчас ютился тут, без работы, не имея никаких прав на дочь.
Чего орёте? сипло спросил он, потирая щетину. Сейчас соседи ментов вызовут.
Ты бы хоть помолчал! бросила ему Маргарита. Нашёлся отец года. Дочку в детдом сдал волнуется о соседях!
На Сергея смотреть было противно. Злате вспомнилось, как его уводили в три года, как мама закрыла дверь, пообещала вернуться ушла за хлебом и исчезла.
Когда Злату только привезли из роддома, мама вечно спешащая, беспокойная даже не глянула на свёрток.
Мама, посиди с ней, я отлучусь, сказала она бабушке и убежала на свидание.
Эта «отлучка» затянулась на годы. Бабушка была закалённым человеком. Игрушек не баловала, но всегда понимала, когда Злата голодна или когда болит голова.
Когда отца забрали, а мать уехала в поисках лучшей жизни, бабушка только тяжело вздохнула и начала собирать бумаги.
Златочка, говорила она, причёсывая внучке волосы, людям иногда нужно время, чтобы понять, что они потеряли.
Пока они там думают, будем с тобой вместе.
Когда пришло время идти в школу, начались сложности. Мать исчезла совсем.
Бабушке пришлось пройти бюрократические мытарства, чтобы лишить тех двоих родительских прав.
Тяжело жаловалась она соседке на лавочке, пока Злата играла в песке. Свою дочь прав лишать
Но надо оформлять, а то в школу не возьмут.
Злата слышала всё. Не обижалась злиться на мать не умела. Мать была, как герой из забытой сказки вроде была, а памяти нет.
Шесть классов Злата окончила почти отлично. Бабушка гордилась, выставляла дневник напоказ. Но осенью из заключения вернулся отец.
Бабушка пустила его временно, хоть и отношения у них не клеились. Через полгода бабушки не стало.
Уходила тяжело, долго, в больнице, куда Злату не пускали.
Девочка ждала в коридоре, крепко держа пакет с апельсинами, которые так и остались не отданными.
Когда врач тихо кивнул слёз не было. Только пустота.
Похоронами занималась Маргарита сестра отца. Она рыдала, поправляла платок, соболезновала, будто потеряла не просто родственницу
Не бросим, шептала она на поминках, кладя пирог в тарелку. Сергей сам себе ребёнок, а я твоя родная кровь.
Оформим временную опеку, у нас поживёшь. Квартиру бабушки закроем, чтоб долги не набежали.
Злата не понимала, что «закроем» значило «сдадим знакомым, а деньги себе». Она просто хотела, чтобы её оставили в покое.
***
Жить у Маргариты оказалось не сахар.
Тётка жила в трёхкомнатной с мужем, который Злату терпеть не мог.
Девочку поселили в проходной на старом диване.
Помыла посуду? заглянула Маргарита, снимая перчатки.
Помыла, не отрываясь от учебника, буркнула Злата.
А сковородку почистила? Я же просила жирной не оставлять.
Злата, ты уже не гостья, а семья. В семье у каждого свои обязанности.
Я работаю до вечера, отец твой валяется; хоть ты помоги!
Отец действительно только лежал. Вести к дочери не искал, только спрашивал:
Как в школе?
Нормально.
Учись. Ученье свет.
На этом разговоры обрывались.
Злата поняла, что и ему она не нужна. Его больше беспокоили сигареты и новости.
Маргарита всё чаще упрекала Злату едой, одеждой, самим её существованием.
Знаешь, сколько кроссовки на твой размер стоят? жаловалась она по телефону. Нога растёт жуть! А пособие копейки Своими за тебя доплачиваю. А в ответ волк в глазах!
Злата слышала всё через тонкую стенку. Знала, что тётка получает на неё деньги, а бабушкина квартира сдаётся не задаром. Но стоило упомянуть начинался крик.
***
Скандал вспыхнул в мае.
Я сказала: едешь с нами на дачу к Волковым! кричала тётка. Должна выглядеть прилично. Наденешь синее платье.
Я не поеду, спокойно ответила Злата. Мне к математике готовиться надо, пробелы после болезни.
Математика подождёт! истерила Маргарита. Из-за тебя всем объяснять: “А где ваша Злата? Почему она такая нелюдимая?” Думать станут, издеваемся тут!
Разве не так? Злата подняла глаза. За полгода только кеды купили и те большие, на вырост. А деньги с квартиры бабушки куда уходят?
Маргарита побледнела.
Как смеешь эти деньги на твоё будущее! Да и какое у тебя на неё право?
Злата встала.
Я никуда не поеду. Платье мало в плечах.
Маргарита устроила скандал:
Собирай вещи! Сейчас звоню в опеку пусть забирают!
Звони, спокойно сказала Злата, складывая тетради. Лучше там, чем слушать твои упрёки.
Сергей выглянул:
Маргарит, хватит, куда ночью гнать?
Молчи, ты такой же нахлебник. Дочь вылитая мать, такая же заносчивая.
Злата молча вышла в прихожую, надела куртку и вышла из квартиры.
Она не пошла в детский дом шагнула в соседний двор, где жила Тамара Петровна, бабушкина подруга.
Тамара Петровна работала в школе завучем, знала законы и не боялась Маргариты.
Ох, Златочка, что случилось? спросила она, открывая дверь.
Маргарита выгнала, просто сказала девочка. Можно у вас переночую? А завтра пойду к опеке.
Тамара Петровна осмотрела её заплаканное лицо и рюкзак.
Заходи, милая. Сейчас переговорим.
За чаем Злата рассказала всё: про квартиру, деньги, молчаливого отца.
Старушка выслушала и кивнула:
Значит, квартиру сдают? А опека у неё временная?
Всё время обещает сделать постоянную, но тянет.
Тянет, чтобы проверки не мешали, кивнула Тамара Петровна. Завтра сходим не в опеку, а в прокуратуру. Пусть проверят, на что деньги тратятся. Я завещание твоей бабушки сама видела квартира твоя.
***
К обеду примчалась Маргарита.
Верните девочку! орала на весь подъезд. Злата, выходи, я перегнула, бывает Семья ведь!
Тамара Петровна приоткрыла дверь.
Поздно спохватилась. Прокуратура по-другому считает, между прочим.
Какая прокуратура?
Та самая, что сейчас смотрит на сдачу квартиры и трату денег сироты.
Да мы всё на неё! Я для неё
Помолчи. Злата больше не с тобой. Я её к себе оформлю. Квартирантов убирай, или останешься ни с чем.
Бабушка всё внучке завещала! А ты сиротские деньги тратишь!
Маргарита попыталась ругаться, угрожать бесполезно.
***
Маргариту лишили опеки, выгнали жильцов из бабушкиной квартиры.
Сергей, испугавшись разборок, устроился на стройку в другом городе и уехал, бросив короткое смс Злате: «Так будет лучше всем».
Тамаре Петровне не дали опеку возраст не позволил. Злату отправили в интернат там ей оказалось даже лучше.
Тамара Петровна приходила в гости, у Златы появились подруги.
Учёба наладилась, настроение тоже. Злата впервые почувствовала себя в безопасности.