Кошка, будто чувствующая тоску и безысходную боль мальчика, тихо подползла к нему, устроившись на коленях, и стала размеренно мурлыкать, заглядывая в глаза и нежно прикасаясь влажным носиком к его бледной щеке
На стареньком ватном одеяле, заботливо постеленном доброй бабушкой в сыром подвале под самой чугунной батареей, лежала кошка и настороженно наблюдала за своими котятами. Подвальное окошко было маленьким, а вдоль по полу то и дело пробегал ледяной сквозняк, играя с клочьями ваты и тревожа кошачье семейство.
Беззаботные котята не замечали холода они увлечённо гонялись друг за другом и цапали коготками выдернутый из одеяла пух. Ещё один резкий порыв ветра ударил им в бока, и, испугавшись, малыши гурьбой кинулись к материнскому теплу у батареи, прижимаясь к ласковому боку.
Вылечивая и умывая котят, кошка с беспокойством думала о будущем. Тихая и сытная жизнь, кажется, подошла к концу бабушка, которая подкармливала их и приносила угощения, уже третий день не появлялась. Заболела? Может, случилась беда похуже? Приходилось думать, как прокормить и себя, и приплод.
Тяжело вздохнув, кошка собрала котят одним движением лапы, будто приказывая сидеть пока смирно, и тихо выбралась к оконцу. Ловко вспрыгнула на подоконник, поёжилась от холода и, осторожно переступая по снегу, отправилась по сугробам в поисках еды.
У дверей небольшого гастронома она смогла немного подкрепиться местная бабка выносила объедки и бросала их дворовым животным. Кошка разделила свою небольшую удачу с другой, похудевшей пушистой кошкой, но отнести всё это котятам не было никакой возможности а вести их за собой было бы и вовсе опасно.
Миновала пригодившуюся мясную лавку: хозяин, плотный и сердитый, выставил на картоне замёрзшие обрезки, но желающих разжиться лакомым было столько, что кошка даже не рискнула подойти. Мимо с лаем пронёсся дворовой пёс, разогнал всю компанию и с жадностью подобрал угощение.
Мороз начал сковывать лапы, и она понимала поиски могут обернуться бедой. Пришлось возвращаться домой ни с чем. По пути она заметила большое здание, украшенное огоньками, вокруг которого толпились люди.
Любопытство взяло верх над усталостью. Поджав лапу, кошка остановилась у дверей и увидела, как внутрь идут взрослые и ведут за руку нарядных детей. Смех, искренние улыбки всё вокруг напоминало праздник.
Когда появилась возможность, она быстро проскользнула за кем-то внутрь, и, ступая неслышно вдоль стены, оказалась в просторном зале. Под одним из стульев, прячась от посторонних, кошка с широко раскрытыми глазами наблюдала за происходящим.
Детвора в пёстрых костюмах водила хороводы вокруг нарядной ёлки, звонко подпевала песенкам, а взрослые смотрели, улыбались и хлопали в ладоши. Волшебные огоньки на ёлке отражались в стеклянных шарах казалось, сам Новый год пришёл в этот зал.
Потом появился мужчина с пышной белой бородой и мешком за плечами. Он шутил, вручал подарки, рассказывал забавные истории. Вскоре праздник закончился, люди заспешили по домам, свет погас, елочные гирлянды угасли. В зале остались бородач и девушка в голубом платье.
Кошка прижалась к ножке стула, наблюдая пока кто-то не заметил её
Павлуша, курсант суворовского училища, приехал из далёкого Севастополя на зимние каникулы. В детдоме его встречала Галина Петровна и добрая кошка Матильда, которую все называли Мамочка. Малыши с радостным визгом обступили гостя, тянули за рукава, наперебой делясь новостями. Мамочка же, сощурив зелёные глаза, терпеливо ждала, пока мальчик обратит внимание и на неё. Освободившись от ребят, Павлуша взял кошку на руки, крепко прижал к груди и замер, слушая родное мурлыканье.
Кошка зажмурила глаза, целиком отдаваясь мгновению. Когда-то Павлуша спас её вместе с котятами и спас тем самым и себя, научился верить в людей и в настоящую доброту.
На следующий день он спешил к Насте, выпускнице городской школы: та давно мечтала поступить в Харьковский медицинский институт. Её отец, Алексей Антонович, работавший заведующим детским отделением в больнице, предложил молодёжи идею:
Скоро Новый год, праздник светлый, а мои маленькие пациенты только и видят веселья, что из окна. Устроите им представление? Может, выздоровеют быстрее если поверят в чудо.
Юные артисты с жаром взялись за дело костюмы нашлись у Галины Петровны, и праздник удался на славу: дети смеялись и хлопали, каждый получил по сладкому подарку. Позже они повторили представление для малышей детдома радости не было предела.
Спектакль увидела директор местного клуба железнодорожников, шефствовавшего над детдомом, и упросила ребят выступить ещё пару раз. Павлуша с Настей не могли отказать: детский смех лучше всех наград.
Настя, взгляни у нас ещё один зритель, шутливо, сняв бороду, Павлуша указал на кошку под стулом.
Она не ушла, улыбнулась Настя. Видно, понравилось больше других. Подари ей что-нибудь!
Ей бы покушать, отозвался Павлуша. Поделимся нашей едой.
Настя достала из сумки блестящий свёрток. Аромат горячей крымской колбасы тут же привлёк кошку; та не убежала, а осторожно подошла ближе.
Бери, дорогая, Настя протянула кусочек угощения.
Кошка моментально вскочила на задние лапы, схватила лакомство и замерла. Хотела сразу проглотить, но вспомнив о котятах, жалобно мяукнула и смотрела на дверь мол, мне нужно им.
Кушай здесь, мягко сказала Настя, гладя её по спинке. Никто не обидит.
Она очень голодная, тихо добавил Павлуша.
Она не будет здесь есть, задумчиво произнёс он, не отрывая глаз от кошки. Где-то рядом котята голодные ждут. Принесёт им. Наша Мамочка тоже была такой.
Он аккуратно открыл дверь, и кошка стремительно выскочила наружу.
Парень с девушкой молча наблюдали, как она пересекает заснеженный двор, скрывается в тёмном окошке подвала напротив
Еще остались бутерброды? Павлуша, прикрывая дверь, спросил еле слышно.
Есть пара штук. Будешь?
А давай оставим их кошке. Помнишь, куда она побежала?
Котята вмиг разделались с колбасой, требуя ещё. Мать отвернулась, будто собиралась задремать, гоня прочь голод, но запах еды долго держался во рту.
Спать не пришлось спустя время у окна послышались шаги и тихий, знакомый детский голос:
Кис-кис Кисонька, выходи! Мы принесли еды!
Те самые голоса, тот же заветный запах! Кошка кинулась к оконцу: на подоконнике аккуратно лежали ароматные кусочки, а ребята отошли чтобы не пугать. Она схватила угощение и исчезла обратно в подвале.
Вот где у неё нора, задумчиво сказал Павлуша.
Сегодня мы помогли, завтра принесём ещё. Но этого мало, Настя спрятала нос в варежку, им нужны хозяева. Придумай что-нибудь, Павлуша. Ты ведь Дед Мороз, волшебник!
Да, кивнул он. Пойду поговорю со взрослыми
Утром у дверей клуба их уже встречал Дед Мороз. Павлуша тихо переговорил с несколькими взрослыми троим котятам нашли новых хозяев. На представлении малыши получили не только подарки, но и троих пушистых друзей. Павлуша выбирал новых хозяев сердцем это были добрые дети, чьи мамы пообещали заботиться о питомцах.
Кошка не возражала. Она поняла теперь у котят будет свой дом. Но в маленьком кошачьем сердце осталось нерастраченное тепло, жажда заботиться и нуждаться в ком-то. Настя и Павлуша присели рядом, нежно ее гладили.
Тут к ним медленно подъехал мужчина, катя инвалидную коляску, в которой сидел мальчик лет шести. В его глазах была тихая печаль. Он долго смотрел на кошку, и та посмотрела на него в ответ.
Простите, спросил мужчина. Котят больше не осталось? Серёжа мечтал получить питомца особенно из рук Деда Мороза, к празднику Если бы только мы пришли раньше
Все разобрали, Настя сочувственно развела руками. Мужчина горько вздохнул.
Ему не котёнок нужен, мягко сказал Павлуша, глядя на мальчика. А по-настоящему верный друг здесь уже рядом.
Кошка, уловив душевную боль ребёнка, осторожно вскарабкалась к нему на колени. Ласково мурлыкала, заглядывала в глаза, мягко касаясь носом его щеки, словно обещая: «Я рядом, я тебя защищу»
Мурлыканье говорило: «Всё наладится, всё будет хорошо! Я здесь, буду оберегать и радовать тебя»
Серёжа торжественно улыбнулся, обнял кошку и уткнулся лицом ей в тёплый мех, прошептав:
Кисонька моя Кисонька
И даже сейчас, вспоминая ту старую зиму, я знаю: тогда произошло чудо настоящее новогоднее чудо, в котором нуждались и дети, и взрослые, и даже одна простая кошка.