Mia suocera ha oltrepassato il limite e io ho detto “Basta”
Io e James eravamo sposati da due anni. La nostra era una famiglia normale, come tante altre: un appartamento a Londra, un lavoro fisso e qualche weekend fuori porta in campagna. Tutto sarebbe andato bene se non fosse stato per un “piccolo” problema: mia suocera.
James proveniva da un villaggio dello Yorkshire, dove i suoi genitori vivevano ancora in una casa con un vasto terreno, orti e bestiame. Mucche, galline, infinite file di colture: tutto ciò richiedeva uno sforzo considerevole. Eppure, in qualche modo, mia suocera era convinta che la responsabilità di mantenerla ricadesse esclusivamente su James e me.
Mia madre trascorreva la maggior parte dell’anno nel suo modesto ma accogliente cottage, tornando in città solo d’inverno. Non chiedeva mai aiuto, eppure ogni volta che andavamo a trovarla ci accoglieva con scones appena sfornati, marmellate fatte in casa e tisane. Si prendeva cura di noi senza aspettarsi nulla in cambio. Mia suocera, invece… pretendeva categoricamente che trascorressimo ogni fine settimana a casa loro.
Se osavamo andare a trovare mia madre, invece, cominciavano i bronci e i rimproveri. Eppure, mia suocera aveva una figlia che viveva con lei, insieme al marito. Si potrebbe supporre che fossero loro gli aiutanti principali. Ma no, il peso ricadeva sempre su di noi.
Un sabato, arrivammo a casa loro di buon mattino. Alle sei del mattino, fui tirato giù dal letto e trascinato nella stalla prima ancora di riuscire a riprendermi. Scioccamente, pensai che forse le mucche avessero bisogno di essere munte. Invece, mia suocera mi mise una pala in mano e mi ordinò di pulire le stalle.
Non ce la feci più e chiesi:
“Perché diavolo *io* lo faccio, e non tuo figlio o tuo genero?”
“Mio figlio lavora sodo per tua madre, si merita un po’ di riposo!” sogghignò. “E mio genero è esausto per il suo lavoro!”
Quindi, secondo lei, ero io quella pigra, libera da pesi, ora costretta a faticare come una serva. Persi la pazienza.
“Hai dimenticato che ti portiamo frutta e verdura dall’orto di mia madre, mentre tu non ci hai dato nulla in cambio? Quando ti abbiamo chiesto carne o uova, hai detto che ne avevi bisogno tu, eppure ti ho visto venderle al mercato. È giusto?”
Silenzio. Finii il lavoro nel fienile, sperando in un momento di riposo. Niente. Mia suocera mi ordinò subito di pulire la casa e preparare la colazione per tutta la famiglia, mentre sua figlia dormiva profondamente nella sua stanza.
Quella fu la goccia che fece traboccare il vaso. Presi la mia borsa, salii in macchina e tornai a Londra. James rimase indietro. Quella sera arrivò un suo messaggio: *”Sto chiedendo il divorzio. Hai mancato di rispetto a mia madre.”*
Il mondo si capovolse. Non potevo credere che l’uomo con cui avevo condiviso così tanto avesse scelto lei invece di me. Ma non mi opposi. Se quella era la sua decisione, così fosse. Il cuore mi si stringeva, eppure trascorsi il weekend al cottage di mia madre, passeggiando nel suo giardino, sorseggiando tè con marmellata di lamponi, e per la prima volta da tanto tempo, provai un senso di pace.
Quando tornai a casa, lui era lì. Spalle curve, vergogna.
“Mi dispiace”, disse. “Mi sbagliavo. Si sono approfittati di me. Mia sorella e suo marito vivono come se fossero in vacanza. Ora lo capisco.”
Ascoltai in silenzio. Il perdono non arrivò subito, ma arrivò. Perché lui mi aveva scelta. Era tornato. Aveva capito.
Qualche giorno dopo, mia suocera mi chiamò. Urla, accuse, rimproveri si riversarono sulla linea. Ascoltai senza dire una parola e riattaccai. Nessuna risposta. Lo sapevo e basta: non le avrei più permesso di rovinarmi la casa.
Ora viviamo le nostre vite. James aiuta i suoi genitori quando può, ma mai a spese nostre. E non sono più la donna che restava in silenzio e sopportava.
Mia suocera può fare ciò che vuole con la sua fattoria. Ho una nuova priorità: proteggere la mia famiglia e la mia pace.
