Владислав часто ощущал себя гостем у собственной тёщи в Харькове. Татьяна Николаевна постоянно напоминала ему, что здесь он никто, не хозяин ни в малейшей степени, и еду ему дают только ту, что посчитают нужным. А если что пусть лучше уйдёт прогуляться, «не мешает», потому что «это её недвижимость». Такие неприятные разговоры Татьяна Николаевна заводила именно тогда, когда её дочь, его жена, Варвара, была на работе. Владислав не мог пожаловаться он ведь мужчина, а это её мать. Велики были шансы, что Варвара скорее прислушается к матери, чем к нему.
Владислав хранил молчание. Было ясно: тёща его терпеть не могла, всеми способами старалась от него избавиться и шептала дочери, что он женился на ней только ради квартиры. Ведь других детей у неё нет, а жильё остаётся Варваре.
Он игнорировал Татьяну Николаевну, пока раз во время ссоры Варвара не вспомнила со слов мамы что это вообще не его квартира, а Владислав платит «только коммуналку», и поэтому ей с мамой незачем экономить тратят всё, что заработают и получат с пенсии, на салоны, поездки, удовольствия.
И в тот момент Владислав впервые не промолчал, а попытался поговорить. В ответ тёща собрала его вещи в мусорные пакеты и выставила в прихожую на лестничную клетку. Не только одежду, но и ноутбук, и ванночные принадлежности. Только чудо спасло его техника никто не успел забрать. Варвары дома не было, она не знала, но её отношение, как и отношение тёщи, были уже очевидны.
Владислав запихнул вещи в машину и поехал к своей матери в Днепр. На следующий день в дверь его квартиры стучит Варвара. Слёзы, умоляет вернуться, говорит, что любит, всё сказала сгоряча. Она и предположить не могла, какая у неё мать, пока та его не выгнала, не начала «промывать» мозги дочери.
Жить с родителями всегда как сон со странными тенями: вроде родные, а все друг другу мешают, недовольство и ссоры. Теперь снимают жильё вместе, платят за него поровну, и пусть дороже зато без шёпота за спиной, без чужого рёва над ухом. А Татьяна Николаевна теперь звонит, плачет, просит вернуться тяжело и одиноко, но Владислав и Варвара уже на вкус пробовали эту «жизнь в тесноте» и знают, к чему она приводит.