Гораздо легче было жить и трудиться, когда я не был один. Рядом со мной всегда были жена и дочь, и усталость после рабочего дня будто растворялась в семейных ужинах, где на столе стояли горячие пироги и маринованные огурцы. Но теперь, когда жены больше нет, а дочь ушла в свой мир, я ощущаю себя немощным и словно постоянно больным. Кости ломит, шаги стали тяжелыми; на работе люди шепчутся, будто пора мне уходить на пенсию, а я боюсь. Ведь если сейчас уйду, пенсия будет маленькая не хватит ни на ремонт дачи, ни на достойную жизнь в Харькове. О новых диванах даже думать не стоит, главное бы закончить старый деревянный домик на окраине города.
Чтобы окончательно понять, могу ли уйти, я рассказал дочери о своих мыслях насчет пенсии. Она сразу обрадовалась, будто это самое светлое, что услышала за последние недели.
Папочка, наконец-то! Ты всю жизнь работал, теперь тебе положены каникулы. Поезжай на дачу под Одессой, хоть зимой там оставайся, а мы с Никитой купим хороший печь и будем часто приезжать к тебе.
А как быть с деньгами? На пенсию не купить ни кирпичей, ни досок…
Забудь про деньги. Мы с Никитой оба работаем, поможем тебе. Не переживай ни о лекарствах, ни о еде, можешь спокойно уходить.
И в этом я ставил свою надежду. Я ведь дом строил не для себя для дочери и её будущих детей, а с питанием и лекарствами как-нибудь справлюсь.
Два месяца я жил в сладком неведении и хорошем настроении, не замечая, что Никита втайне недолюбливал меня за то, что я ушёл с работы. Он оказался скаредным: не любил тратить гривны на семью, а потом дочь стала просить у него наличные мне или давать мне свою карту. Никита молчал, но на мой юбилей высказал всё как есть. Что родители не должны становиться обузой для детей, а я наглею, когда прошу денег дважды в месяц, хоть раньше никогда не просил.
Это было неприятно. Дочь пыталась утешить меня, говоря, что Никита просто зол из-за проблем на работе, но я знал он сказал то, что чувствовал. Он ведь сам семьянин, родители его живы и им скоро тоже потребуется помощь… С одной стороны, я заслуживаю поддержки от дочери, но если это мешает её счастью, может, мне стоит снова пойти работать, хоть ненадолго, пока не закончу дачу. Тогда хватит на всё необходимое, а пока длится ремонт, деньги придётся искать самому.