Второй шанс ценнее, чем кажется — Мам, я не хочу ехать к бабушке! — закричала маленькая Беатриса, семи лет, вырываясь из маминых рук. — Она меня не любит! Она любит только дядю Мишу! — Беатриса, не выдумывай — устало ответила Каролина, застёгивая дочке пальто. — Бабушка всех внуков одинаково любит. — Неправда! — девочка топнула ногой. — Вчера она дала мороженое Артёму, сыну тёти Сони, а мне ничего не дала! — Может, у тебя горло болело? — попыталась оправдать Каролина. — Нет! Она просто не любит меня, потому что я не дочка её сына! Каролина застыла, с расчёской в руке. Откуда ребёнок семи лет это знает? Кто ей сказал? — Беатриса, кто тебе это рассказал? — Никто, — девочка отвернулась к окну. — Я сама понимаю. Артём сказал, что его папа и мой папа — братья. А я знаю, что мой папа — не мой настоящий папа. Мой настоящий папа живёт далеко. Сердце Каролины сжалось. Она села рядом с дочкой на диван. — Беатриса, послушай внимательно. Папа Жора — твой самый настоящий папа. Он тебя очень любит, заботится о тебе с двух лет. И бабушка Маргарита тебя тоже любит. — Тогда почему она всегда хвалит Артёма, а со мной только ругается? — девочка заплакала. Каролина не знала, что ответить, ведь дочка была права. Свекровь действительно относилась к ней иначе, чем к внуку старшего сына. — Мам, мы опаздываем, — вошёл Жора в комнату. — Беатриса, быстро одевайся, а то бабушка будет ждать. — Я не хочу к ней! — в слезах закричала Беатриса. — Она меня не любит! Жора озадаченно посмотрел на жену. — Что случилось? — Расскажу позже, — прошептала Каролина. — Беатриса, давай, мы вместе поедем. Они шли по городскому парку молча. Беатриса плелась сзади, всхлипывая. Жора нёс пакет с продуктами для матери, а Каролина думала, какой будет встреча. Маргарита всегда была сложной женщиной. Когда Жора познакомил её с Каролиной и двухлетней девочкой, свекровь встретила их холодно. — Зачем тебе неродная ребёнок? — говорила она сыну. — Найди себе приличную жену, нарожай своих детей. Но Жора был упрям. Полюбил Каролину и Беатрису как родную. Женился, официально удочерил её, дал свою фамилию. Маргарита смирилась, но никогда не смогла полюбить внучку по-настоящему. Особенно когда старший сын, Рикардо, подарил ей “настоящего” внука — Артёма. — Дома? — спросил Жора, стуча в дверь. — Дома-дома, — раздался голос. — Заходите. Маргарита открыла дверь, обняла сына. — Жорочка, как же я по тебе соскучилась! — поцеловала его в щёку, кивнула Каролине. — Привет, Каролина. — Здравствуйте, тётя Маргарита. — А где же моя внучка? — заметила бабушка Беатрису, прячущуюся за папой. — Я тут, — тихо сказала девочка. — Проходите, садитесь — Маргарита усадила их в зал. — Как дела? Жора, ты похудел? — Да нет, мама, всё нормально, — он улыбнулся. — У Каролины вкусная кухня. — Это хорошо. А у Беатрисы как дела в школе? Хорошие оценки? — Хорошо, — пробурчала девочка. — Беатриса, отвечай бабушке вежливо, — упрекнула Каролина. — Оставь, — отмахнулась Маргарита. — Дети они такие. Артём вот вчера по математике двойку получил. Рикардо с ним весь вечер занимался. — А у Беатрисы по математике только пятёрки, — с гордостью сказал Жора. — Молодец, — сдержанно похвалила бабушка. — Рикардо сегодня придёт с Артёмом. По вам соскучились. Каролина увидела, как у дочки потускнело лицо. Она знала: бабушка сильнее ждёт одного внука, чем другого. — Мама, а помнишь, месяц назад Беатриса тебе стишок читала? — спросил Жора. — Очень понравился ведь. — Помню-помню, хороший был. — Хочешь, я ещё расскажу? — робко предложила Беатриса. — Конечно, давай. Девочка вышла в центр комнаты и прочла весеннее стихотворение. Каролина видела: дочка старается изо всех сил — очень хочет понравиться. — Молодец, — бабушка сдержанно похлопала. — А теперь иди руки мой, обедать будем. Беатриса ушла, Каролина осталась помогать на кухне. — Тётя Маргарита, можно с вами поговорить? — шепнула она. — О чём? — О Беатрисе. Она чувствует, что вы к ней по-другому относитесь. Свекровь резко поставила тарелку. — Не понимаю, о чём ты. — Вы понимаете. Дети всё чувствуют. Она сегодня плакала — из-за вас не хотела приезжать. — А что я такого делаю? — повернулась Маргарита. — Кормлю, приглашаю в дом… — Разница видна. Артёма целуете, обнимаете, подарки дарите. А с Беатрисой холодны. — Потому что она не моя! — вспылила бабушка. — Я её не рожала! У неё своя бабушка есть, пусть она её балует! — Тётя Маргарита, Беатриса не виновата, что не родная дочка Жоры. Уже пять лет вы её внучкой зовёте. Он её официально удочерил, дал свою фамилию. — Всё это бумажки, — фыркнула Маргарита. — Кровь не вода. Артём — мой внук, а эта… крестница. У Каролины сжалось горло. — То есть вы никогда не полюбите мою дочь? — А зачем? Вот родите своих — тогда и поговорим. В этот момент на кухню зашла Беатриса. — Мам, почему бабушка сказала, что я крестница? — дрожащим голосом спросила она. — Я же внучка! Каролина поняла — дочка всё услышала. Маргарита смутилась. — Беатриса, иди к папе, — попросила Каролина. — Не пойду! Хочу узнать, почему бабушка меня не любит! — Я люблю тебя, — попыталась оправдаться Маргарита. — Неправда! Сказали, что я не внучка, а крестница! А я дочка папы Жоры! Девочка убежала в слезах. Каролина гневно взглянула на свекровь и вышла вслед за дочкой. В зале на диване Беатриса рыдала у папы на плече. Жора гладил упрямую макушку, не понимая, что случилось. — В чём дело? — Ваша мама назвала Беатрису крестницей — открыто, — сказала Каролина ледяным голосом. Жора побледнел. — Мама, это правда? Маргарита вышла, смущённая. — Сынок, я не так… Просто вырвалось. — Бабушка сказала, что я ей не внучка, — всхлипывала Беатриса. — Что у меня есть своя бабушка. Жора поднялся. Каролина увидела, как он сжал челюсть. — Мама, как ты могла? — Сын, я просто… В итоге, после долгих слёз и разговоров, бабушка Маргарита обняла Беатрису и пообещала любить её как родную внучку. И с того дня девочка больше не чувствовала себя чужой в своей семье.