Всё, с меня хватит, ухожу! именно такими словами я однажды хлопнул дверью. Сколько это может продолжаться! Ребёнок, вечная её усталость, эти «помоги, помоги»… А я ведь жить хочу как прежде! Хочу любви, хочу страсти! Я ведь работаю, в конце концов! Хочу возвращаться домой к любимой жене, а не к затасканной хозяйке… Сейчас у друга поживу, а потом найду себе молодую… эх… вот такими мыслями я был полон, когда нёсся за рулём по вечерней улице Одессы и злой, и усталый, и совершенно потерянный.
Наша история с женой была простая, словно старая песня. Познакомились, влюбились да так, что голову потеряли. Всё было наперекор, словно в юности у наших родителей. Страсть закружила, про осторожность быстро забыли, вот и итог: через несколько месяцев она показала мне две полоски на тесте.
Конечно, Женечка, рожай. Всё преодолеем, сказал я решительно, хотя сердце дрожало. Родные, как заведённые, кивали: «Молодцы, поможем, только рожайте». Потом свадьба, потом роды, слёзы счастья сынок! Вот оно, счастье… А дальше жизнь будто остановилась. Моя молодая красавица будто исчезла: усталая, растрёпанная, всегда с младенцем на руках. Ночью не спим, днём она твердит: «Помоги, помоги». Где же делась та моя Женька, весёлая и беззаботная? Родные вскоре занялись своей жизнью, остались мы вдвоем я и она, и наш маленький сын.
Сегодня я не выдержал.
Я не готов! крикнул я и, не глядя, схватил куртку. За спиной осталась она, Женя, плачущая и с малышом на руках.
Тяжело вздохнув, завёлся и уже почти не соображал где еду, как вдруг прямо перед капотом возникла согбенная фигура в тёмном пальто.
Да ты жить устал что ли?! выскочив из машины, крикнул я, подбежав к старичку.
Старик выпрямился, посмотрел на меня такими печальными глазами, будто видел меня насквозь, и прошептал:
Да, сынок. Устал.
Я опешил такого не ожидал.
Батя, может, помочь тебе? Куда-то тебя отвезти, поговорить?
А зачем? тихо спросил он. Мне незачем больше тут быть.
Ну слышь, не бросай так себя. Давай, сяду в машину, расскажешь мне, вдруг могу чем помочь, не объяснив себе зачем, я осторожно взял старика под руку и посадил рядом.
Рассказывай, отец, сказал я, прикуривая.
Так и быть, расскажу, негромко вздохнул он. Раньше у меня всё было жена красавица, сын замечательный Полюбил я её сильно, сразу, с ума сходили друг по другу. Быстро всё у нас получилось свадьба, сын, казалось бы вот оно, счастье. Но думал я больше о себе: хотел, чтоб всё было как раньше страсть, веселье, нежности. А она одна со всем бытом, с малышом. Я работать стал, поздно возвращался, на ней всё, ей помогать не спешил Пока к другой не потянуло. Захлестнуло, и жене признался. Потом развод. С новой не сложилось всё разбежалось, а я и не переживал. Жена другая отыскалась, снова вышла замуж, расцвела, сынок другого называет папой. А мне наплевать… так казалось. А теперь, сыну пятьдесят, я пришёл с поздравлением, а он меня на порог не пустил. Говорит, не отец ты мне, иди своей дорожкой. Так вот и остался я один.
Он замолчал, дрожащими руками перекрещивая пальцы.
Ну а дальше что? не выдержал я.
А что дальше? грустно усмехнулся старик, Без семьи, без близких, один день на другой похож. И вот так живу…
Шумно выдохнув, я постучал по рулю.
Куда тебя подвезти, батя?
Я рядом живу, не нужно старик поблагодарил, вышел и, шаркая, пошёл к пятиэтажке у проезжей части. Я дождался, пока он не скроется в подъезде, и поехал дальше.
Заехал в супермаркет, на последние гривны купил букет гвоздик, и, волнуюсь, вернулся домой.
Женя прости, сразу сказал я, опускаясь на колени перед заплаканной женой, Отдохни, дорогая…
Я взял на руки нашего маленького сына и понёс его в комнату. Покачивая, запел хриплым голосом: «Спят усталые игрушки». Ребёнок быстро уснул, положив ладошку на моё сердце трепетно, доверчиво.
Я смотрел на него и думал: «Хочу видеть, как растёт мой сын. Хочу, чтобы он называл меня папой, чтобы семья была вместе».
Опять, значит, спасал утопающих? встречая мужнина у подъезда, усмехнулась старенькая бабушка, его соседка.
Да, довелось, он улыбнулся, взъерошил седые волосы на затылке и повесил старенькое пальто на крючок.
Как ты видишь, кому нужна помощь? спросила бабушка добрым тоном.
Сам когда-то нуждался Да поздно понял.
Пойдём ужинать, герой. Только завтра на юбилей к сыну не опаздывай никаких спасений на вечер, с улыбкой сказала она и обняла его за плечи.
Как забуду! Пятьдесят лет нашему сыну нашей с тобой любви Как такое забыть, старик, улыбаясь, пошёл за женой на кухню.
А я и сегодня помню этот вечер, будто произошло всё только вчера как научился ценить то, что действительно важно.