Навестим бабушку
Такого поворота событий я сам от себя не ждал.
Девчонки ушли по своим делам, а мы с Ксюшей пошли в магазин хорошо, хоть работал ещё. Потом занялись стряпнёй: картошечку чистим, курицу маринуем, оливье режем… Бабушка Нина по чуть-чуть помогала, но больше учила.
Лука головку к картошке в кастрюлю брось, подсказывает, и курицу поливай, румянец лучше станет.
Готовить она всегда любила.
А Ася, котёнок, кусает за пятки не даёт проходу. Но теперь сажать её в коробку бесполезно выбираться научилась. И не хотелось особо ощутить в руках этот пушистый комочек, который даже царапаясь и кусая своими ещё неокрепшими зубками, приносит какое-то необыкновенное умиление.
Мы с Ксюшей по очереди хватали её с пола, целовали в нос.
Готовить же тяжело! ворчала бабушка. А вы всё с кошкой!
Но видно было рада, что окошко внуки наполнили, Аська её забавляет, дом оживился. Хоть устала, отдыхать ложиться не захотела.
Успею, мальца поваляюсь… Эх, жаль ёлки-то нет… Знала бы принесла бы. Помнишь, Наташ, как раньше дед ёлку притаскивал, а вы наряжали?
Ничего, бабуль, и без ёлки справимся. К Маликовым потом зайдём.
Вдруг двадцать седьмой был хлоп в сенях дверь: шум, голоса… Входная распахивается, вперёд кто-то заходит с огромной ёлкой. С хвоей прямо запах зимнего леса, смолы, чего-то свежего и новогоднего в дом влетел.
С наступающим! На второй раз в лес бегал, устало криво улыбается Фёдор тот самый “лесоруб” с автобуса, в рыжей дублёнке и в ушанке.
Это нам?
За ним Света с Дашей показываются.
Светка рассказала, что на Новый год вы тут будете. А какой Новый год без ёлки? Ну, вот. Вам.
Мне даже неудобно стало из-за меня в лес выбирались.
Но ведь нельзя же, запрещено вроде?
Места знать надо, Фёдор подмигнул.
“Улыбка у него красивая,” подумал я.
Поставишь нам, Федь? Ведро с сарая возьми, спокойно сказала бабушка. А песок у тебя есть?
Оказалось, и песок принёс. Разделся, стал как настоящий северянин свитер с оленями, ватные штаны, шерстяные носки. Не хватало только бороды. Гладко выбрит, коротко пострижен. И лицо знакомое какое-то.
Вы обязательно потом на площадь приходите. Там гулянья у клуба! Дискотека, гармошка для наших пожилых.
А ты в какой группе? поддразнил я. На дискотеке ловишь кайф или под гармошку пляшешь?
Пока был помоложе за дискотекой бегал. А теперь вот к гармонщикам душа лежит. Старею, что ли? Куда ставить будем?
Я отодвигаю стол с угла, освобождаю место.
Наташ, лестница в сарае.
Бабушка, те самые игрушки остались?
А куда им деться? На чердаке там лежат.
Чудо! Натуральное чудо!
Фёдор принёс лестницу, но я сам полез. Вот она сокровищница. Коробка, столько лет прожившая на чердаке… Смотрю вниз глаза у девчонок горят, ждут чуда, как в моём детстве. Новый год и взрослого ребёнком делает, а подростков тем более.
Осторожно! Стекло очень тонкое, кто разобьёт конфет не дам.
Самым крутым помощником оказался котёнок. Сначала лез в ведро с песком, потом попытался там устроиться по-своему. Успели вытащить. Запрыгнул потом к гирлянде на полметра давнишней, она аж лет сорок отходила.
С котёнком наряжать ёлку отдельное увлекательное занятие: откроешь коробку, достанешь игрушку, вынешь котёнка, закроешь коробку. Казалось, Ася умела телепортироваться внутрь. Игрушки ей не навредить: тяжёлые, старые какие-то уже сколы есть.
Вот они, советские игрушки: кукуруза, лётчик, часы, луна, бусины, мухомор.
А это кто, этот… скаут?
Пионер! в голос вместе с Фёдором.
Дядь Федя, ты был таким пионером?
Ну всё! Теперь ясно, что мне уж пора под гармонь плясать.
Я смотрю на ёлку и думаю детство этим запахом пахло… Как здорово, что приехали. Просто счастье!
Потом все разошлись по родственникам. Новый год встретили своей маленькой компанией втроём: бабушка, Ксюша и я. Бабушка говорила, столько лет за столом не сидела в Новый год.
Ксюша, может расскажешь, что там случилось?
Всё нормально, доказывать надо было, он с Леной теперь.
Артём? Жалеешь?
Да ну, уже нет. Обидно чуть, но девчонки отговорили грустить если перспектив нет, зачем время тратить?
А любовь?
Она должна быть взаимной, иначе страдание, а мне страдать не хочется, пап.
Детская мудрость Нет, уже не детская. Вот и сам понял: нет будущего у меня с Аней, и хватит страдать. Она меня даже не поздравила с Новым годом да я и не ждал. Привычно получилось. Сам не стал поздравлять даже желания не было. Всё понятно: у неё будет свой праздник, свои шумы, не до меня.
В первом часу ночи прибежали девчонки зовут на площадь. Обе в валенках, Ксюха в бабушкиных.
Баб, а Федя он кто? спросил я, пока оставались вдвоём.
Федя-то? Внук Шуры Назаровой. Помнишь Шуру?
Нет… А его помню по имени. Это он тот самый, которого ты в детстве за яблоки веником гоняла?
Он, он. Шура хвалила потом самой, мол, управы не было.
Воришка значит?
Кто не воровал в детстве яблоки-то… А вырос посмотри! Военный вроде, или в милиции, не пойму. Добрый парень. Жениться не хочет только, всё ищет кого-то. Шура переживает.
Бабушка пошла спать хлопотный день. Я тоже двинулся на площадь, тропинка еле видна, снег по пояс. В прошлом году кто-то тут умудрился сено на ферме поджечь каждый Новый год что-нибудь в посёлке приключается. Рядом быть лучше.
Гулянья у клуба: Дед Мороз, Снегурочка, Баба Яга, дети все бегают, взрослые, пенсионеры даже танцуют. Ведущая в микрофон приглашает на конкурсы. Городские пусть завидуют тут веселей: все друг друга знают, обнимаются, поздравляют, зовут в гости.
Увидел Фёдора вместе с мужиком уводили с площади разошедшегося парня. Не без эксцессов.
Минут через пятнадцать подошёл ко мне.
С Новым годом! Скучаешь?
Да нет, не скучаю. У меня давно такого Нового года не было, прям как в детстве. А Ксюша и без интернета в восторге.
Тут не соскучишься трактор угнали уже!
Как трактор?
Тракторист у дома оставил а пьянчики решили прокатиться. Мы их гнали, они на реку выскользнули.
Провалились?
Провалились, но неглубоко сами испугались, протрезвели быстро.
Ох уж эти праздники…
Зато весело. А тебя помню ты ведь с моим братом Серёгой яблоки таскал, бабушка тебя отлупила прутиком.
Да уж, по-своему отлупила, но зато детство деревенское! А вы, Наталья, всегда были такая в платье в горох, куклу напоминали.
Куклу?
Точно, городскую девочку я сразу узнал, когда в автобусе увидел. Боялся ещё тогда испачкать…
Я только рассмеялся и предложил прогуляться.
Давайте, расскажу всё по-честному, будто брат и сестра. Ну и вы про себя расскажете.
Время исчезло сколько говорили, сами не заметили. Девочки уже домой пошли, мы сзади, разговор не кончается.
Пап, а можно к Даше мы зайдём? Света просит.
Я ведь буду ждать, Фёдор отвечает.
Не надо, дядя Федь.
Надо, матери обещал.
Дома разговор продолжился уже по-человечески, по-своему легко и приятно. Видимо, место это и общее детство сближает незаметно.
У Фёдора тоже своя история любви была: женщина старше, замужняя. Похоже, до сих пор тоскует по ней, потому и не женится, грустит.
Я тоже рассказал о разводе с женой, о всяких проблемах с дочкой, попили кофе, на белый снег смотрели и спать ещё не тянуло.
Ты в Москве сейчас?
В Подмосковье. Раньше на Севере служил, в нацгвардии. Мотаюсь, ни семьи, ни дома.
Всё впереди.
Ты когда на работу?
Потом, у меня выходные.
Значит, завтра пойдём на лыжах.
Да какие лыжи даже нечему.
С этим разберёмся, улыбнулся Фёдор.
А утром нам и лыжи, и валенки, и шаровары принесли. Думал дочь заупрямится, глядя на деревенскую одежду, но Ксюша в восторге. А вот лыжи ей не давались, минут сорок с бабами учили её ходить никак не разберётся.
Мне полегче, в школе физкультура на лыжах была. Упала пару раз быстро освоился. Вот уже катим с пригорка, объезжая всевозможные деревья. Лыжня запетляла в чащу.
Вёл всех Фёдор, помогал, как надо на лыжах, будто родился.
Смотри, пап! Ксюха на спуске, лицо светится.
На ветках снег, воздух звенящий ни звука, только дыхание слышно. Белка мелькнула, шелуха только осталась.
Шли кататься с горки: Наталья сначала боится, но Фёдор уговаривает попробовать. Я поддался, разогнался, упал, но такой кайф испытал! Ксюша тоже научилась.
Устал я быстро, зато девчонки несло. То друг друга снимают, то катаются. Смех да радость одна.
Поехали, пусть катаются, предложил Фёдор. Я тебе место покажу.
Привёл к обрыву внизу белая река.
Вот почему я сюда прихожу: чтобы начать что-то заново, оставить старое. Тут надо кричать.
Кричать?
Он встал, раскинул лыжи, и закричал:
Эге-гей!
С веток осыпался снег, засверкал в лучах солнца.
Вот это да! Я не смогу…
Сможешь! Я отъеду, а ты кричи, сколько влезет!
Я набрал в грудь воздух:
Эге-гей! Эге-гей! кричал от переполнявших меня чувств.
Сороки разлетелись, снег в ответ зашуршал. Повернулся на меня серьёзно смотрит Фёдор.
Понял вдруг нравлюсь ему. И я почувствовал взаимность без кокетства, как-то просто и честно. Я повернул лыжи, скользнул к нему упали, повалялись в снегу. Он целовал меня в губы, щёки, трепал волосы. Не страсть в этом была, а доверие, что-то чистое, настоящее.
Возвращаемся домой. Я за дочерью еду лыжа в лыжу.
Пап! Я семь раз без падений! Крутой вайб, Светка снимала, там видюшка у наших одноклассников такого не будет! Я в валенках, огонь!
Ксюша, мне нравится Фёдор.
Дочь резко остановилась.
Ой! я чуть в неё не врезался.
Оглянулась, потом улыбнулась:
И мне, пап. Не так, как тебе, но всё равно. Я только “за”…
За что “за”, дочка?
За всё. Ты у меня молодец. Вперёд давай. Только чтоб по-честному!
Наверное, это и есть высшее одобрение. Теперь уж ясно Фёдор тоже не против. Только мутить не будет, как Алексей это уж понятно.
Вместе мы, там у реки, простились с прошлым. Вместе шагнули в настоящее. Дочка скоро это почувствует.
На следующий день Фёдор провожал нас на автобус.
Может всё-таки на такси, а?
Нет, Федь! Вот, смотри: обе в валенках.
Ой, в школу совсем не хочу, жалуется Ксюха.
Да и не ходи, шутит Фёдор.
Федя! смотрю строго.
А чего, пару недель роли не сыграют. Давайте уже документы собирайте, Ксюша, скоро ты поедешь учиться в Москве, и это не обсуждается.
Правда? Вот это круто! Я согласна!
Как ты её уговорил? удивился я.
Пап, не заморачивайся, давай ехать.
Ма, не заморачивайся. Куда скажете туда и поедем. Я поняла у вас тут любовь.
Поняла? Фёдор смеётся. Любовь у нас, вот так!
***
Привет, Наталья.
Здравствуй, Алексей.
Извини, что долго не звонил. Тут дела… После праздников смотался в Москву, обещали помочь, ну, с работой, понимаешь.
Понимаю.
Всё вроде договорились, а потом облом место забрали, какого-то победителя поставили. Плюнул я, обратно вернулся. Ну их. Может, увидимся? Я дома.
А я нет, Лёш. Я уехала из Тулы.
Куда уехала? Как это уехала?
В Москву. Я вышла замуж, Лёш. Больше не звони…
