Мастер носа
Мой дядюшка был человеком необычных правил. Когда он серьезно занемог, то вызвал меня к себе.
Зинаида! пробормотал дядя.
На этом фрагменте, словно вырванном из пушкинских стихов, история могла бы и закончиться. Могла перейти в чеховское русло, ведь звали дядю дядя Иван. Но именно с этого всё закрутилось в такие невообразимые приключения, что, пожалуй, уж и Гоголь не мог бы такого нафантазировать.
Я почти не знала дядю Ивана. И никто в семье, если честно, не знал. Считался он чудаком жил под Киевом, в глухом уединенном доме, не особенно гордился частыми гостями и мало вступал в разговоры. Встречала я его от силы пару раз за всю жизнь.
Потому сильно удивилась, когда дядя приказал явиться. Именно приказал. Позвонил на стационарный телефон: «Приказываю тебе приехать ко мне по самому важному делу». Больше всего поразило, что он вообще узнал мой номер! Заинтригованная, я вскоре уже сидела в машине, которую отправил дядя. Причем прислал прямо через пять минут после звонка и было видно, что он нисколько не сомневался, что я непременно соглашусь.
Зинаида! снова сказал дядя, когда я вошла.
И замолчал. Дядя, к слову, не настолько уж в самой глухомани жил, как считалось. От трассы по извилистой дороге минут три ехать. Но еловый лес стоял стеной дорога казалась туннелем, где сочная хвоя почти царапала стекла. Обоняние захлестнуло фитонцидами. А впереди словно из ниоткуда возник замок. Тёмный трехэтажный дом с множеством башенок и кирпичными готическими шпилями на фоне мрачной зелени казался декорацией к «Вечерам на хуторе близ Диканьки». Молчаливый шофер проводил меня к самой двери, учтиво кивнул и исчез.
Да, дядя Иван, робко напомнила я о себе.
Зинаида, снова сказал он и захрипел.
На вид он был очень плох: круги под глазами, сиплый голос, в кровати лежал из-под пуховой перины едва торчал большой наш фамильный нос! Передохнув, дядя продолжил:
Мои дни сочтены. А главное дело жизни не завершено. Я слишком много надеялся на себя, не обучил ни ученика, ни помощника. Но, пожалуй, лучше поздно, чем никогда. Из всех возможных наследников я выбрал тебя.
Врать не стану, я не знала, чем промышляет дядя, но перспектива переехать в этот полумрачный особняк меня не радовала.
Но зачем я вам? начала я.
Я решил завещать тебе дом, прервал он, только при одном условии.
В этот момент перед глазами замелькали золотые монеты. Этот шанс упускать было бы неосторожно!
И какое же? улыбнулась я самой милой улыбкой.
Месяц прожить со мной под одной крышей. Можешь выбирать любую комнату, но одно запомни: в подвал не входи без меня! По рукам?
В голове пронесся рой мыслей и внезапно я поняла, что уже пожимаю его сухую ладонь.
Комнат было действительно уйма: после пятой потерялась в счете. Каждый угол как иллюстрация к какому-нибудь старинному роману. Везде порядок, будто в гостинице: мрачно-роскошный стиль «а-ля Дракула», с тяжелыми портьерами и балдахинами. Я выбрала самую тихую, от дядиной на другой конец дома. Включила торшер с красным абажуром, завалилась в кровать, глянула в окно за стеклом стена елей. Мрачно, тихо. Но у меня впереди месяц ничегонеделания. Родители на археологических раскопках под Черкассами, я экзамены сдала досрочно. Если тут есть хоть выбивавшийся вай-фай Был. Открытый.
Кухня в особняке оказалась с боковой подводкой газа и полным холодильником. Этож как у настоящего миллионера подумала я.
Бродя по дому, я случайно вышла к двери подвала. Дёрнула ручку не заперто. Забавно. Но сунуться в запретную зону? Нет, месяц выдержать можно, и не изводиться из-за глупого любопытства. Главное не суй носа, куда не просили. Легко сказать!
Самое тяжёлое ждать, ещё тяжелее ждать неизвестно чего. Решила я наутро всё выяснить у дяди. Тем временем отправилась в комнату, поснимала себя, загрузила сторис, а тут зазвонил собранный из запчастей телефон ретро с круговым циферблатом.
Зинаида! объявил дядя. Завтра покажу лабораторию, расскажу тебе, что к чему. Сегодня не беспокой меня.
Лабораторию? удивилась я. Зачем тебе лаборатория?
За шкафом, рявкнул он и повесил трубку.
Пять вечера! Откуда он знает, что я здесь?
До утра время тянулось в вязком полусне, изнывала от скуки перед старым ноутбуком, потом поужинала и завалялась под тяжелым одеялом. Долго ворочалась и таращилась в потолок: чудились шаги по коридору, шепот, всё стало странно и тревожно. Проснулась разбитая, нехотя позавтракала и пошла искать дядю.
Дядя Ваня, можно? позвала я, робко стучась.
Дверь была приоткрыта, а в комнате кавардак. Кровать валяется на полу, матрас и одеяло у двери, вся мебель сдвинута. Словно всю ночь кто-то искал иголку. Я представила, как дядю вытягивают за ноги, и вспомнила ночные шаги.
Я металась по пустому дому. Вход заперт изнутри значит, не выходил. Остался только подвал.
Дверь в подвал была сорвана с петель. Сердце застучало но я шагнула в темноту. Тамбур, на полу лужица и еще одна, зловещая, тяжелая дверь, массивная, как сейф. Она начала открываться. Дунул резкий холод.
И вдруг! в проеме вырос крошечный человек в валенках и в тулупчике, с вишнёво-красным носом, весь в иней.
Ты кто? спросил он хрипло.
Глядел на меня с испугом, и иней таял по его щекам.
Я Зина. Кто он?!
Зина?.. А где Мастер Иван?
Не знаю Он исчез
Беда! Ох, беда Война! Наш царь болен Мастер Иван должен помочь!
Гость говорил с акцентом, перехватывал дыхание и, нервно жестикулируя, подошёл вплотную, показывая на мой нос.
Мастер Ван? переспросила я. Иван дядя Ваня?
Мастер ван! кивнул человечек, изобразил длинный нос и громко шмыгнул.
Его нет Пропал, ответила я.
Искать, ох, искать! запрыгал он. Война! Царь болен!
Нельзя было не откликнуться на такой призыв. Я последовала за ним в спальню дяди. Гость порылся в углу, подобрал крошечную медную пуговицу. Протянул её мне.
Гнумы! Это гнумы!
Из пуговицы пахнуло чабрецом. Я ещё не понимала, что это значит, но уже доверяла этому существу.
Дальше всё случилось как во сне. Я накинула старое дядинo одеяло, и мы шагнули в дверцу подвала. А за ней лютый мороз и снежная равнина, как будто Варшава в декабре, только под Киевом. Мой новый спутник представился: Киц. Как не знаю, отчего-то на «т» заикался.
Дорога оказалась долгой и холодной, но Киц вытащил коробочку с нюхательным табаком, дал мне понюхать щепоть бурого порошка нос ожил, сила вернулась. Так мы шли. Куда? К лицу дяди был доверен а куда вела дорога, решал мой нос. Точно ищейка, сунула нос в воздух и вывела нас к холмистой землянке.
Внутри оказалась таверна. Разудалое весёлое место, пахло перегаром, смехом, драками и жареным мясом. Я, большая и чужая, невольно стала посмешищем но спутник Киц провёл меня вперед с достоинством.
Мы сели за стол. Киц задал трактирщику вопрос про «гнумов» результата не получил. Тут в общей какофонии запахов мой фамильный нос уловил запах ржавчины. Киц насторожился.
И в этот момент к стойке двинулись трое подозрительных. Я почувствовала пахнет страхом, болотом. Метнула кувшин, попала завязалась драка. Киц проявил удивительную сноровку, всех расправил. Трактир в изумлении замер.
Дальше я была уже «массивная Зинаида» странная хозяйка, которую окружили странные коротышки, а принц Киц оказался не простым человеком, а действительно наследником престола, могущественным и уважаемым при дворе. Он стал уже звать меня на “вы”, представил высокородной дамой. Меня поселили во дворце, в покои, где спальня дяди Вани показалась бы избой-беднячкой, а перед завтраком юный лакей брызгал «ароматами бодрости».
Пища была знакома: омлет, хлеб, сыр, кофе, что обрадовало после местных яств. За столом Киц, теперь уже при звании великого князя, вручил мне миссию найти дядю и восстановить мир между двумя враждующими мирами. Ведь из-за исчезновения мастера, поставщика уникальных «запахов» для магии и психологии (да, в этих странах именно ароматы влияли на людей!), началась междоусобица. А без мастера Иванова никто не мог синтезировать нужные эликсиры.
В пути, найдя след дядюшки в селе, я выследила запахов мой нос не подвёл. Дядя был схвачен гнумами и едва не сгорел живьём. Лидер врагов обменял меня на дядю, а верные стражи и Киц вынуждены были с этим смириться. Я оказалась в плену.
В столице гнумов (или как они себя называли гномам категорически не нравилось это прозвище!) меня поселили во дворце, окружили почётом и обхождением. Король-королем, или, по-украински, “колорь”, назначил меня главным магом: мол, раз нос такой, всё сумеешь. Задача была одна снова начать синтез ароматов для нового оружия. Я согласилась.
Много дней работала, опираясь на странную тетрадь дяди. Смешивала чабрец, шафран, дорожную пыль, корицу, выслушивала солдат, наблюдала, как запахи влияют на войско У меня получалось, и я даже придумала, как исподволь навеять жителям городов доброту, чтобы война закончилась.
Всё вышло так: накануне решающего боя, когда я, передав духи и «запах смелости» обеим армиям по тайным каналам, добавила в их состав волшебные компоненты, которые при контакте с дождём обращались в пар благодати и любви. Противники забыли о злобе, а поле брани превратилось в пиршество мира и объятий.
В итоге Киц и новый царь скрепили мир, дядя был спасён, я возвратилась в особняк под Киевом и теперь, с помощью фамильного носа, обучаю высокому искусству аромагии новых учеников, а по вечерам принимаю гостей из двух примирённых королевств.
На этом и завершается невероятная история девицы по имени Зинаида с великим носом, внёсшей мир и благоухание добра в три страны.
А может быть, не совсем завершается Ведь вдруг, если в нашем мире запахи станут работать так же? Кто знает.
