Пришла пора жениться.
Варе повезло устроилась мыть полы в подъезде элитной московской многоэтажки. Ну кто бы мог подумать! Приехала узнать о вакансии уборщицы в доме у «общаги» Первого меда, а оказалась тут. Вот она русская неожиданность.
Светлый мраморный пол своей тряпкой Варя уже знала в лицо. После каждого «заплыва» на руках вздувались синие волдыри ледяная вода, мистика, но уже через пару дней проходило. Кран с горячей водой сантехник Славик ей не доверял. Сама виновата бралась мыть сразу четыре подъезда в день. Думала: авось, потом выкрою денек-два себе, и на учебу хватит сил. Вот теперь урок усвоила сметет, подотрет кое-где, но раз в неделю станет драить всё до сверкающей чистоты.
Денежка здесь, надо признать, выходит приличнее за каждый вымытый метр платят больше, чем в родных хрущёвках. Всё у людей совсем по-другому.
Здравствуйте, спасибо за чистоту! интеллигентная дама из шестого подъезда бочком прошла по сырому, но, конечно, сразу наделала следов. Варя только тяжело вздохнула и стёрла эти художественные мазки.
Когда-нибудь и у неё будут такие же следы на чистом полу, и сама она благодарить станет уборщицу искренне. Когда-нибудь А пока вперед, как ледокол на Байкале.
Домой Варя решила не возвращаться ни за что. Учиться надо. Пусть руки опухают от тряпки, пусть стыдно, но к матери ни-ни. Надо вырваться самой. Мать мать ей не опора, у той своих бед по завязку.
Маменька пыталась «помочь» по-русски: выдать сразу после школы. Институт не поступила, пришлось вернуться в деревню, устроилась продавцом в сельпо и решила год подожду, но поступлю точно. И ведь поступила! С общежитием и подругой Надей. Характер золотой, человек прост. Варе перед ней было как-то особенно неловко, когда Надя одалживала пару сотен или внезапно угощала мамиными гостинцами.
А у Вари… пальто с каракулевым воротником да валенки по моде прошлого века.
«Мама, если сможешь, пришли картошки и кусочек мяса», писала в ноябре, когда стипендия закончилась.
«Варя, возвращайся, нечего себе страдания придумывать. В сельпо обратно возьмут. Денег нет, картошку мелкую у соседей выпрашиваем. Про мясо забыли», приводила доводы мама.
Стипендии хватало разве что на свиные хвосты с рынка. Мяса ноль, костей три штуки, а зато навар какой! В общей кухне общаги от Вариных хвостов вовсю благоухало русское народное кто не спрятался, тот упал.
К зиме нагрузки стало не вынести. Добрая Надя спасала и оттого было еще унизительнее. Варя не хотела светить свою бедность, вот и пошла подрабатывать.
Ты не успеешь! Столько ещё анатомии, сокрушалась подруга.
Всё получится, Варя бодрилась.
Тетрадку по латыни она спрятала под газету. Сразу поняла руки мокрые, тряпки рядом, вся учеба на марше. Между пролётами читала и бубнила, пока драит пол слова в голове, швабра в руке. Иногда так и забывалась где она? Для чего тут?
В институте бедняков хватало. Но были и другие, «успешные» со всех сторон.
Варя, хочешь глянуть «Бурда Моден»?
Те же девчонки, блестящие губы, одна в кожаной куртке, другая в джинсовом сарафане. На лице выражение: «На, посмотри, как приличные люди живут». Варе перед такими не стыдно, перед Надей ну да, бывает.
Варя похудела, нос потек, горло болит, но и при температуре на лекции шла. Первый семестр сдала на стипендию, прорыв!
Что с руками? удивился доцент, глядя на ее красные, трещинами покрытые лапки.
Аллергия, врёт Варя и улыбается.
Дотянуть бы до конца первого курса Помощников никаких.
***
***
Андрей завёз партию с завода на склад. Вел учет, помогал ребятам разгружать. За окном московская сырость, слякоть. Вдруг клич:
Андрюха!
В воротах девчонка какая-то, в сером пальтишке, тонкая, как кузнечик, на ногах потрепанные сапожки, волосы торчат из-под шапки, как у залётной воробьихи.
Варя? узнал, аж оторопел. Эге, откуда взялась?
Работаю я тут, отмахнулась неопределённо.
Улыбается робко. Пасмурный Перово, а встретить земляка приятно.
Мама рассказывала, что ты в медицинский поступила, Андрей удивился.
Поступила, учусь. А работа эта «для души», смеётся Варя.
Вдруг лицо её посерьёзнело.
Мама помогает? Андрей понял, что задел за больное.
Конечно, только у самой дел полно. Ты что тут?
Просто завожу товар… Не грузчик я вовсе, начальник склада.
Можно и начальнику быть хорошим. Ладно, мне на автобус, пока! Варя убежала, душой как птица. Скачет по лужам, махнула рукой: «Маме привет!».
Когда Андрей выглянул из вахты её уже и след простыл.
После этой встречи Андрей всё чаще думал о ней: такая упрямая, поступила Только сильно ли мать помогает? Сомневался.
За год у Андрея своя жизнь завертелась. Завёл знакомство с Галиной. История скучная жалуется на пьющего мужа, то сходит с ним, то сходит с Андреем. Сама не знает, чего хочет, ну а Андрей пока, видимо, не решается разорвать. Всё топчутся по кругу.
Пару дней Андрей места себе не находил и на выходных отправился искать Варину общагу. Нашёл. Хорошо хоть тут они все в одном районе прижились. На проходной неохотно, но все же подсказали:
Варвара Семёнова здесь. Только её нет сейчас.
Где она?
На работе. Вам зачем?
Да мы соседи. Говорят, что на себе женить собирались, пошутил он.
Девушка, Надя, смотрела строго:
Учится Варя отлично, призвание у неё врачом быть.
Я рад за неё. А с работой всё в порядке?
Тяжело ей, признаться особенно сейчас, совсем заболела. Всё равно по выходным выходит. На подработке здоровья не наживёшь.
Андрей невольно сел на лавку:
Мать, выходит, не помогает?
Верно, тяжело вздохнула Надя. Варя гордая. Ни у кого ничего не возьмёт
Андрей ушёл, а к Жене (то бишь Наде), на обратном пути заскочил в супермаркет, купил курицу, конфеты, деликатесов на тысячи две. Надя закатила глаза, но взяла.
Зря стараетесь. Она чужого не берёт. Вечно отказывается.
Скажите, из деревни передали, хитро подмигнул.
На следующий день Варю встретил. Совсем больная, шея в шарфе, глаза красные. Андрей даже не стал затягивать разговор, срочно отправил обратно в комнату, сам слетал за лекарствами, напихал в пакет всякого.
Через пару дней Варя опять на работе. Надя плечами пожимает упрямая. Сама же говорила работать боится потерять. Варя таскает ведра, на последнем издыхании.
Андрей выспросил адрес, вскочил на первую попавшуюся «газель» и понёсся по серым дэнди-домам.
В третьем подъезде услышал здесь. Варя как заведённая, глаза закрыла от усталости, воспринимает людей уже на автомате, шагнула к стене, будто не замечая, кто перед ней.
Давай-ка сюда швабру, командую! Перчатки сбрось, марш к батарее чтоб сидела, мышка, даже не пикнула! прикрикнул Андрей своим начальственным тоном, удивив даже себя.
Варя послушно уселась, затихла, почти заснула. Андрей намочил тряпку, вымыл лестницу, сходил за тёплой водой, пообещал сантехнику из 18-й квартиры пачку конфет, только бы девчонке открыл кран.
Ну что ты! Я сама! попыталась сопротивляться Варя. Но сил ноль.
Домыли подъезд вместе, в машину её буквально затолкал.
Варя! Ты ж не выздоровела! Женя говорит, у тебя ночью кашель.
Андрюш, тут за место столько желающих… Мне бы только выжить.
Он пытался помочь деньги не брала, продукты обратно отправляла. А хорошо хоть медики лечат в общаге на совесть, и таблетки не выбрасывает.
Вскоре они стали дежурной парой: Варя, Андрей и две швабры. Он таскает тёплую воду, вместе болтают, даже посмеяться умудряются.
Ты на складе не пропадёшь? спрашивает Варя.
Экспедитор я два часа раз в неделю никто не заметит.
Экспедитор-швабролог! грустит Варя.
Имею право заботиться о землячке!
Раз к себе позвал после службы шваброй отказалась. Тогда пригласил обеих, с Надей. На выходных они пришли с тортом (хотя их уже ждал магазинный «Прага»).
Сидели, смеялись.
А Андрей, представляешь, меня сватал в первый встречный раз! хохотала Надя.
Было такое, смеялась Варя. Вот только приданое моё ведро и тряпка.
Так я согласен и с таким приданым, вырвалось у Андрея.
Все засмеялись, повисла пауза.
Ну тогда я официально сваха, подняла руку Надя. Варя, дорогая, согласна ли ты пойти за невесту?.. Ну?
Варя вздохнула, посмотрела в глаза Андрею. А он ловил момент, впервые в жизни волновался так не по-детски.
Варя, выходи за меня! Золотых гор не обещаю, но люблю тебя, по-настоящему, смутился. И пора бы мне, между прочим, жениться! Мать заждалась.
Варя улыбнулась.
Я подумаю, скромно сказала.
Это была маленькая победа. Ведь помощь, поддержка, забота вот они, любовные слова по-русски.
Через месяц дала согласие. Птичка-вольница, наконец нашла своё гнёздышко. По Андрею прямо видно было вздохнул с облегчением. Хотелось, чтобы дом их стал тем самым настоящим.
Вечерами мечтали, как будут вспоминать двор, читать детям про ледяные зимы, ездить к бабулям есть пироги.
Ну видишь, не зря я тогда в деревню приезжал! Остановилась бы на улице, если б не «сватовство»? шутил Андрей, обнимая свою птичку.
А я теперь по мокрому полу в магазине пройти не могу уборщица драит… Это у меня на всю жизнь?
Вот такая ты у меня настоящая. А я всегда мечтал жениться на девчонке из своей деревни. Мамки, выходит, молодцы свели!
Вот так оно все и вышло по-нашему, с юмором и небольшой русской смекалкой.