Не сдержался
Наташа… Я посмотрел на жену с таким выражением лица, что у нее по спине словно пробежал ледяной поток. Нам нужно серьезно поговорить. Прямо сейчас. Садись, пожалуйста, за стол.
В руках у Натальи была тяжелая чугунная сковорода, которую она собиралась помыть. Она чуть не выпустила ее из рук. Торопливо положив сковороду в раковину, Наташа вытерла руки о полотенце, обернулась и озадаченно уставилась на меня.
Больше всего ее удивило даже не то, что я захотел серьезного разговора. А то, что я назвал ее Наташей. Не Наташенькой, не Наташулькой, не Татой или Тасей, а именно Наташей. Чуть было не по имени-отчеству Наталия Петровна.
Слава Богу, не так. А то бы Натаха подумала, что сейчас она не дома, а на допросе у следователя, или на приеме у мэра.
Человеку со стороны мои слова показались бы формальностью, но Наталья сразу почувствовала: ничего хорошего это не предвещает. Обычно так разговаривают, когда хотят расставить все по местам.
Если уж я начал разговаривать подобным образом, значит это наш последний разговор.
Говори, с усилием выдохнула Наташа и опустилась на табуретку. Я слушаю.
*****
«Серьезный разговор», который я начал, быстро превратился в банальное выяснение отношений. Я стал объяснять, что чувства ушли, жить вместе смысла нет, и под конец заявил, что сегодня соберу вещи и уйду… к…
К Лене, да? усмешка Наташи была горькой.
Да, к Лене… сказал я, удивленный. Откуда ты знаешь? Она что, тебе сказала?
На самом деле Лена лучшая школьная подруга Наташи ничего ей не говорила. Просто не хватило бы духу посмотреть в глаза и сказать правду.
Но тревожные звоночки были давно: знакомые Наташи уже несколько раз шептали, что видят меня с девушкой, внешне очень похожей на Лену.
Наталья, конечно, до конца старалась гнать от себя дурные мысли. Ведь я с Леной учился в одном классе, дружили еще до Наташи. Ничего удивительного.
Вместе в торговом центре мало ли? Даже если посидели в кафе тоже не повод подозревать что-то серьезное. Мы даже на рынке мелькали вместе, но Наташа и тогда не подозревала подвоха.
В тот день, к слову, она сама отправила меня за овощами для борща любимого блюда. Может, с Леной случайно пересеклись.
Но со временем Наталья стала замечать, как я меняюсь. Отдалился, перестал обнимать и целовать, а мои ответы на ее вопросы часто сводились к «угу» да «ага». Разговоры становились всё короче.
Странно было и то, что ни Лена, ни я, никогда не рассказывали о частых пересечениях. Наташа делала вид, что не догадывается. Она не хотела ни обвинять, ни скандалить мало ли что люди в городе говорят.
Но сегодня всё само раскрылось. Я даже ничего не пытался скрыть, просто поставил Наталью перед фактом.
Ее, наверное, ожидали бы истерики, скандалы. Все причины на лицо: муж уходит к лучшей подруге. Но вместо этого Наташа приняла решение молчать. К чему скандалы, если всё решено?
Плакать было еще время, а сейчас главное не потерять лицо.
Мама её учила быть сильной, вот она и старалась держаться, показать мне, что уход не выбил её из колеи.
Мне, если честно, стало даже смешно сколько же пустых ссор у нас было из-за моей ревности! Я устраивал ей разборки каждый раз, как она чуть задержится, скажет пару слов знакомому старику на автобусной остановке, пойдет в магазин с соседским десятилетним мальчишкой. Абсурд!
Больно было, что я ей не доверял, но еще больше что предал. «Если узнаю, что ты с кем-то…» а сам? Сам…
Смотрю на Наташу у нее руки сжаты, взгляд тяжелый, и я понимаю, что она бы сейчас с удовольствием схватила ту самую сковороду и заехала мне по голове.
Но она сдержалась. Не из страха, нет. Просто у наших ног лежал Шарик французский бульдог, которого я когда-то подарил ей на день рождения. Наташа не хотела, чтобы он пугался.
Он и так уже смотрел на нас странно будто знает, что всё изменилось.
Когда я стал собирать вещи, глядя на спокойствие Натальи, спросил:
А ты, гляжу, не очень расстроена? Тоже чувства остыли?
Нет. Я просто давно уже поняла, что для тебя всё изменилось. И была готова к такому. Но вот интересно…
Что именно? Почему Лена? У нее, вон, даже двое детей от других… спросила она.
Не смущает. Чужих детей не бывает. А мои с тобой не получились за пять лет… Я хотел сына. Лена может мне его дать.
У тебя с документами на Шарика тоже всё в порядке? вдруг спросила она.
И тут я понял, что ей больнее всего расставаться не со мной. Она смотрела на собаку, руку почти сжимая в кулак.
Я не стал уступать: бумаги на собаку на мои имя. Три месяца копил на него, и теперь не оставлю.
Не будешь ухаживать какая разница? Я забираю, точка! произнес я.
Наташу сильно задело именно это прощание с Шариком. Она и поплакать за меня бы не стала так, как за ним.
Я ушел с вещами, с утюгом, подаренным ей на 8 Марта, с пылесосом и посудой от мамы, и… с Шариком.
Без лишних слов я повел собаку к машине. А Наташа стояла на лестничной клетке и смотрела на нас сквозь слезы. Шарик упирался, скулил, лаял… Ему тоже не хотелось меня видеть знал, где его настоящая хозяйка.
Я сел в авто и уехал.
*****
Месяц спустя.
Знакомые и коллеги Наталью поддерживали, как могли. Даже её начальник, Павел Григорьевич человек строгий, но справедливый, часто говорил:
Терпение, Наташка, всё подлечит. Еще встретишь своего человека! Всё, что ни делается, к лучшему. Это хорошо, что детей не было, он ушел и пусть.
Постепенно Наташа переставала вспоминать обо мне. Больше всего скучала по Шарику.
Однажды мы пошли в ЗАГС, оформлять развод. У выхода Наташа спросила:
Как там Шарик? Может, дашь мне хотя бы иногда с ним видеться? Это ведь и моя собака.
Нет, не стоит. Лена против. Ты вдруг затеешь вернуть меня обратно? Собака просто предлог. Лучше заведи себе другую.
И всё, разговор окончен.
На квартиру мы скинулись вместе, помогли родители, поэтому деньги пришлось делить пополам. Наташа сама занялась продажей: после сделки вернула мне мою часть 400 тысяч гривен, что на тот момент было вполне приличной суммой.
В городе оставаться ей не хотелось каждый день могла бы увидеть меня или Лену. К матери в область тоже смысла не было: без работы на что жить? Наташа металась в раздумьях что делать дальше, куда двигаться?
А мысль одна как там Шарик, хорошо ли ему без неё?
Через месяц, листая вечером новости в местной соцсети, она увидела пост: кто знает бродячего французского бульдога у окраины города?
Она пролистала фотки и не поверила глазам это был Шарик! Её любимый Шарик!
Наташа сразу написала, что это ее собака, и что скоро приедет. Такси отказывалось везти с собакой, но ей было всё равно. Она шла и искала по району. Уже совсем стемнело, но Наташа надеялась.
Интуиция не подвела неподалеку, у автобусной остановки, на асфальте лежал Шарик: измученный, худой, грустный.
Шарик! Шарик, родной! крикнула она, едва дыша.
Пес поднял голову, замер и через мгновение бросился к Наташе, смешно перебирая короткими лапами.
Она донесла его домой, как самого дорогого малыша. Помыла, покормила. Потом позвонила мне:
Как так вышло, что Шарик оказался на улице? Ты его сам вывез и бросил?
Сам убежал, недели две назад, буркнул я. Ищи на здоровье, раз такая заботливая.
Наташа всё поняла: собаку просто вывезли на окраину и бросили. Начальник её был прав: предал раз предаст снова.
Она прижимала мокрого и голодного Шарика и улыбалась:
Всё будет хорошо. Больше никому тебе не отдам, слышишь?
Наташа решила: уезжает в другой город. Начальник Павел Григорьевич помог устроиться на работу через знакомых хорошая должность, достойная зарплата, перспектива.
***
Всё было готово: чемоданы собраны, билеты на поезд до Днепра куплены, она прощалась с городом, где провела пять лет.
В центре города, на широкой аллее, судьба свела ее с бывшими: я и Лена шли навстречу.
Впервые мы были втроём вот так я и Лена, а напротив Наташа одна.
У нее стынули вены, тряслись пальцы, но она не свернула, пошла прямо.
Я с Леной отводили взгляд. Смотрели на Шарика у ее ног, серые и виноватые.
Когда Наташа сравнялась с нами, она не выдержала: плюнула Лене прямо в лицо, а потом еще раз.
Один раз за себя, второй за Шарика.
Я дернулся к Лене, а потом на Наташу. Брови хмурые, глаза тяжелые но тут Шарик шагнул вперед, угрожающе зарычал.
Я, понурившись, отошел.
Наташа взяла поводок и пошла дальше, не сказав ни слова.
Я стоял в стороне, Лена вытирала лицо. Так закончилась наша встреча.
Больше Наташа меня не видела. У нее началась новая жизнь новый город, хорошая работа, вечерние прогулки с Шариком. Там же она встретила мужчину, с которым всё складывалось серьезно.
Позже, от знакомых, она узнала Лена родила еще одного сына, а я не выдержал ни трудностей, ни скандалов, и просто исчез.
Счастья на чужом несчастье не построишь эта истина сегодня для меня звучит совсем по-новому. Я понял, что нельзя искать оправдание своим поступкам и ломать чужие жизни, думая лишь о себе. И, как ни странно, Наташа была права один раз предав, легко предать снова. Теперь я это знаю наверняка.
