Собачья доля
Ну и как нам быть, дружок? Мне вообще домой нужно. А на улице мороз, пробормотал Федор, втянув голову в воротник старого ватника.
Он тихонько подошел к собаке, надеясь, что та смилостивится и уйдет на другую сторону двора. Не сработало. Огромный кобель так и не шелохнулся лежал себе на замершем бетонном пятачке.
*****
В тот день я, Федор Никитич, уже несколько часов просиживал в старом киевском трактире вместе со своим лучшим товарищем Сергеем. Да, дело было в Киеве, где я тогда жил. Вечер был долгий, разговоры нескончаемые.
Ну что, Федя, еще по одной на ход ноги? предложил Серега, разливая по граненым стопкам самогон.
Давай, улыбнулся я, выдвигая свою стопку поближе к центру деревянного стола.
Пил я тогда гораздо больше обычного.
Очень хотелось разморозить душу столько забот навалилось за последний год, что нервы звенели, как струна. Трудно было все это вынести. На заводе пророчили сокращение. А с Маринкой мы вот уж как месяц развелись «Не сошлись характерами», как говорят.
Само собой, на деле все не так. Жили мы два года, и вдруг раз я ей стал не по душе. Только взгляд отвела, вещи в чемодан собрала, и поминай как звали. Куда? У нее ж тут в Киеве своего угла-то нет.
Ты, Федя, думаешь, завелась у нее новая любовь? спросил Серега, мотая головой и наливая новую порцию.
Да любой дурак догадается. Подозрительно легко она согласилась на развод и мгновенно исчезла с вещичками. К кому? Куда?
Оно да, подозрительно. А на работе тебя и вправду увольняют?
Алексей Иванович просил к себе зайти в понедельник Говорит «разговор серьезный». Значит, всё порешено. Ну и бог с ним. Давно пора смыться из этой клоаки.
А дальше что будешь? Куда?
С понедельника не знаю, Серега. Придумается
Поехали на рыбалку, хулиган, давай на недельку вырвемся к Днепру! А то и жена сковородкой грозит поздно домой возвращаюсь, денег на самогон перевел кучу, по дому только мешаю, говорит. Замучилась она со мной!
Рыбалка дело, одобрил я. Давно не был с удочкой на реке. Ты только заранее скажи, я снасти куплю да старый бушлат вытряхну.
Пойдет, но мою «Волгу» чинят. Раньше недели не выйдет.
А что случилось с машиной?
Да пес прямо под колеса выскочил. Летел по дороге, а он с кювета рванул Дырка на крыле получилась. Куда все эти бродячие твари делись, раньше их столько было!
Верно, собаки одни хлопоты.
Лучше б сразу их отлавливали и в приюты сдавали.
Мы с Сергеем нашли общий язык к животным относились настороженно. Еще у бывшей моей однажды собака набросилась она вся в слезах домой прибежала, напуганная
Вот и гляди, таких зверей стрелять надо, подытожил Серега с кулаком по столу.
*****
Позже мы вышли из трактира Серега в свою квартиру, она соседняя, а мне по ночному Киеву еще двадцать минут.
Такси я, понятное дело, вызывать не стал: денег в тот день хватило только на пару рюмок и закуску. Да и воздухом подышать хотелось босыми мыслями в голове порядок навести.
После трех порций по сто граммов размышлять выходило плохо. Глянул на часы: без малого полночь.
*****
У подъезда дома, где я снимал комнату, меня встречала собака крупный дворовой пес южнорусской породы, темно-серый, с настороженным взглядом. Он лежал прямо у двери, не отрываясь смотрел куда-то в пустоту. В его глазах было что-то безмерно усталое, будто совсем он не собака, а старый человек за жизнь повидал много.
Эй, пес, может, сдвинешься? Мерзко тут, на ветру.
Пес не шевелился. Даже ухом не повел.
Ну, иди на место Чего здесь улегся? Мне домой надо, а мне еще до завтра не согреться.
Я попробовал подтолкнуть его, но только рычание в ответ. Даже немного усмехнулся мол, упрямец. Чужие здесь не ходят.
Я подошел ближе и легонько стукнул носком ботинка по лапе. Пес зарычал громче.
Ого, характер! Ну и зверь ты, однако, пес. Для человека «лучший друг», а ведешь себя, будто со всей округой враждуешь. Совсем страх растерял.
Рычание усилилось.
Я махнул рукой попытки уговорить не сработают. Решил ну и пусть лежит, не сдвинешь его, кранты мне нужды объяснять! Собрался замахнуться, чтобы хоть шугнуть… Но вдруг собака, рывком поднявшись на лапы, тяжело, хромая, бросилась на меня.
Я отшатнулся, не успел даже вскрикнуть пошатнулся и грохнулся затылком о скамейку. В глазах потемнело, а последним, что увидел, был тот же усталый взгляд.
*****
Очнулся утром светло, казалось, прошло вечность.
Вокруг гуляли люди бабушки на скамейке обсуждали, что воды в доме нет, дети носились на старой площадке. Никто меня не замечал, будто призрак.
Я ущипнул себя больно. Живой значит. Поздоровался, а меня никто не услышал. Стал рассматривать двор дом мой, а вот лавочка другим цветом крашена, карусель не та
Глянул на объявление у двери: «Уважаемые жильцы дома 7. Ввиду аварии будет отключена вода до устранения. 16 сентября 2012».
Как так? Я же в 2023 жил! воскликнул я. Все родное, да не то В прошлом, что ли?
Вышел к углу да, фамилии соседей еще совсем другие.
Я заметал шаги мимо пробежал щенок, все тот же пес, только многим моложе, чистый, глазенки неискушенные. Рядом мальчишка лет десяти в советских шортах дрессировал его. Я невольно подошел ближе.
Сидеть! Лежать! Сидеть! повторял мальчишка, размахивая палкой, чуть ли не по-солдатски. Щенок слушался, но парень все злился, раз по разу бил пса игрушечной шпагой.
Я изнутри закипал вот бы ему по ушам за это! Хотелось подойти и отчитать, да только кем был я в этом призрачном прошлом?
Тут мальчик заскулил:
Пап, не хочу собаку! Хочу приставку электронику!
Подошел рослый батя, обнял сына за плечи, и оба ушли в сторону торгового центра. Щенка не забрали.
Бедный кутенок бросился за мальчиком, но получил по ребрам, отлетел к бордюру, взвизгнул громко
Ты мне не нужен, ты тупой! кричал мальчишка, а отец не обратил и внимания.
Я дождался, пока эта парочка скроется, хотел обнять щенка, но не мог будто воздухом стал, зритель, не участник.
“Понял, мне здесь только наблюдать как кино перед глазами”.
И я стал невольным свидетелем жизни маленькой собаки. Видел, как он днями ждал людей, дрожал в подворотнях, переживал побои игрушками, а затем холод бабушкиного равнодушия. Три дня и три ночи щенок жил на детской площадке, питаясь объедками из мусорного бака, пока не осмелился подойти к бомжу возле вокзала.
Тот бомж поначалу оказался добрее кидал ему куски черствого хлеба, рассказывал про свое горе. Но через неделю, пропив последнюю гривну, обменял щенка на бутылку самогона.
Следующий «хозяин» держал кутёнка на цепи в гаражах три раза в неделю бросал кости и снег в ведро, а по пьяни бил палкой, крича: “Быстрее расти, псина, станешь охранником!” Через полгода пес, воспользовавшись моментом, сбежал.
И стал он вечным странником.
В людях он, как и прежде, искал добро. Но возле вокзала, на базаре, у ларьков его всюду гнали: дворники метлой, мясники лаптем, алчные сердобольные дамы звонили по телефону службы отлова и отстрела, стоило ему лишь заснуть в парке на солнце.
Пес терпел на смешки и пинки, даже не рычал. Сердце кусок за куском у него вырывали… Он все равно надеялся: найдется его человек.
Произношение имени ему никто не дал я стал звать Аяксом.
*****
Однажды он спас маленького парнишку. Тот выскочил на дорогу, а по тротуару летел пьяный в дупель мужичок на самокате. Пес оттолкнул мальца в траву, а в ответ мать, не увидев толком, истошно завопила:
Люди! Собака напала на ребёнка!
Сбежались дворовые мужики, кто с палкой, кто с булыжником, и погнали несчастное животное С тех пор Аякс в том районе не показывался.
Годы текли. Аякс бродил уже только рядом с кварталами, где когда-то впервые его предали.
И тут я увидел свою Маринку бывшую жену, и начальника, Алексея Ивановича, как они нежно прогуливались под руку.
Когда разведёшься с ним? ныл Алексей Иванович.
Вот-вот, как только вопрос решу, шептала ему моя экс-супруга.
Я смотрел и не верил ушам.
Ирина так задумалась, что наступила на хвост спящему псу. Аякс вскочил, зарычал испугался, не знал, что делать.
Ирина не растерялась вытащила перцовый баллончик и прыснула псу в морду. Пес с криком бросился в кусты, чуть не опрокинув саму даму с сумкой.
“Вот, значит, как она рассказывала что на неё собака напала!”
Потом Аякс встретил на мостовой маленького, дрожащего котенка. В этот момент мимо промчался автомобиль с Сергеем за рулем я едва верил глазам.
Пес, прикрыв котёнка собой, был задет бампером благодаря этому малыш остался жив. Сергей вылез из машины, в сердцах обругал пса и, увидев злобный, наполненный страданием взгляд, ретировался.
Я шел за псом, теряясь в догадках: да что же это за люди, которых я считал своими!
В голове закружилось, и я снова провалился в темноту…
*****
Очнулся я у своего подъезда ночью. Головная боль, дрожь в руках, но всё как прежде: та же скамейка, тот же пес у двери.
Только внутри меня уже не было ни прежней злости, ни равнодушия. Казалось, я прожил за эту ночь целую собачью жизнь.
Подошел, присел рядом, позвал по-простому:
Аякс… Не бойся. Я свой, не обижу.
Пес поднял голову, хвост еле-еле дернулся Даже встать сил не хватило.
“Зачем жить, если ты никому не нужен”, устало подумал я и поднял его на руки, открыл дверь подъезда, повел домой.
В полутьме лестницы мне чудился слабый свет надежда.
*****
Всю неделю мы жили бок о бок. Я возил Аякса на осмотр к ветеринару, выводил на прогулки, мыл лучшим шампунем, кормил настоящим мясом.
Давай, дружище, держись, не сдавайся! Всё будет хорошо, только живи хоть ради меня.
Не замечая, я сам снова обрел чувство сострадания пес-бродяга был нужен хоть одному человеку. Порой и этого достаточно.
*****
Однажды, только вернулись с прогулки, зазвонил мой телефон.
Здоров, Федя! Серега на линии. Машину починил завтра на рыбалку едем. Ты готов?
Привет, Серёжа. Не поеду никуда.
Да что с тобой случилось, Федя? Я уж водки купил, палатку взял!
Ну, значит зря, ответил я грустно, И вообще, не звони. Прощай.
Ты чего?
Я бросил трубку. Потом посмотрел на Аякса тот лежал рядом, дремал спокойно.
“Вот что, Аякс, с такими друзьями нам не по пути” тихонько сказал я.
Пёс чуть повысил голову, махнул хвостом и тихо тявкнул.
Спокойно было на душе.
