– Мама по-философски протянула Варя, получив прямо в лоб тяжеленным томом Достоевского, что даже озорник Архип так звали ее черного кота на мгновение остолбенел, внимательно оглядел хозяйку, а затем, будто осознав, что в доме снова начинается утро, бодро двинулся дальше по книжной полке над кроватью.
Древний фолиант, доставшийся Варе от бабушки, теперь лежал на полу и страдал на сквозняке, перелистывая страницы, явно жалуясь на такое отношение к классике.
Глупая затея полку над кроватью вешать Мама ведь предупреждала, упрекала Ну почему я ее не послушала? рассуждала Варя, потирая лоб и уже предвкушая здоровенный синяк. Забавно, ведь прозрение, что родители иногда бывают правы, приходит только после очередной встречи лба и грабель. Неужели можно жить, минуя эти сенокосы и синяки?
Архип, выслушав хозяйку, уселся на краю полки, почесал сумасшедше длинной задней лапой за ухом, а потом героически сиганул вниз и приземлился прямо на Варе на живот.
Закричать Варя не могла гордость не позволяла. Что это за хозяйка такая, если кот способен довести ее до истерики за три минуты? А то и быстрее, если уж на то пошло.
Она схватила довольно урчащего кота под пузо, заглянула в его мерцающие зелёные глазищи и дернула за ухо:
У меня всего ко второй паре, негодяй! И зачем ты, спрашивается, бабушкину книгу кидал? Голову мне просветил, да? Думаешь, умней от этого стал поэзию впитываю кожей? Вряд ли это поможет Всё, обиделась! Читать тебе больше не буду!
Кот сделал вид, что оскорблён до глубины души, и довольно лизнул Варе руку горячим шершавым языком.
Ну, конечно, подлизывайся теперь, ворчала она. Всё, раз я проснулась тащи хвост, пошли до кофейни. Кофе дома кончился.
Архип, выдворенный с кровати, развалился на коврике и с ленцой потрогал лапой книгу.
Не смей! хлопнула его Варя по нахальной лапе и забрала побитое временем издание. Это же сокровище мое! Бабуля мне читала ее, когда я еще в школу выйти не могла. Хотя толку-то, тебе не объяснишь Какой у котов интерес к отечественной словесности?
На это Архип глянул с такой обидой, что Варя чуть не расчувствовалась одинаково бессовестный взгляд был у многих её знакомых четвероногих.
Ладно-ладно, знаю, ты же любишь сказки. Особенно где коты умные и наглые. Нечего тут прикидываться невинной овечкой не я тебя разбудила!
Котика Варе подарила мама. Как только стало ясно, что дочке предстоит жить самостоятельно, попросила соседку съездить в приют, и торжественно вручила лопоухое, худое нечто Варе.
Имя сама придумай.
Мама! Но ты же всегда была против зверей в доме.
А теперь “за”. Посмотри, какой! Общительный, милый, а как поёт, когда тебя нет! Ты с ним не соскучишься
Запомнили, да?
Вместе гадали, как назвать черного несуразного монстра, который за вечер устроил весёлую жизнь Варе, маме и всем, кому не посчастливилось жить по соседству. Правда, никто не жаловался все уже привыкли к ночному “тап-тап-тап” по полу.
Потом Варя оценила, что сделала мать. Кот оказался отменным компаньоном, не давал засидеться в унынии, требовал внимания и любви. Варя вытирала слёзы и смотрела, как лохматый воришка носится по квартире, висит на шторе, а через минуту уже лезет обниматься, при этом мурча из всех сил.
Вот и сейчас шустрый зверь путался под ногами, пока она одевалась.
Джинсы, футболка и видавшие виды кроссовки. Сойдёт для второй пары.
Варя довольно редко наряжалась по необходимости и только если этого требовал случай, как недавно, когда замуж выходила двоюродная сестра самая что ни на есть “правильная” русская девушка.
Подумав об этом, Варя скривилась.
Пора уже о семье задуматься, Варенька, гнусаво передразнила она свою тётку Ольгу. Вот моя Оксаночка сплошное золото! А ты, Варя невозможно! Я маме твоей обещала
Варя сердито швырнула плед на кровать и бухнулась следом.
Устала! Всегда меня мамой попрекают Как будто, кроме свадьбы, в жизни ничего нет!
Архип, склонив голову набок, неожиданно чихнул.
Ну вот, даже ты со мной согласен! Значит, я не вру.
Варя приободрилась, глянула на кота, усевшегося у ног в позе сфинкса, и снова нахмурилась:
Если бы ты человеком был решила бы, что смеёшься надо мной
Кот что-то промурлыкал и с деловым видом заскакал по комнате.
Угомонись! План на сегодня ты уже перевыполнил! вернула книгу на полку и потянулась за шлейкой. Сюда иди!
Архип прекрасно знал, что сейчас будет и послушно протянул лапы: прогулку отменять не собирался. Соседи давно привыкли к девушке с косой и чёрному худому коту на шлейке даже добрая тётя Света перестала поражаться.
Что ж он у тебя такой худосочный, Варенька? Кормить, что ли, не можешь
Тётя Света, он трескает больше меня! Это такая порода не в коня корм, как родная говорила.
Да ты что! Такой же стройный, как ты! Светлана Ивановна наклонялась почесать уши у кота. Уши-то у него, уши
Что, тоже мои? Варя смеялась и отмахивалась. Да ну вас!
А я что? Красота уши ваши, завидная! Забегай вечером, пирогов напекла, а у Машки изложение. Поможешь?
Конечно, пусть пишет я проверю.
С сочинением Варя Маше помогала постоянно. Осталась одна бабушка забрала к себе, и девочка Варю уже как старшую сестру воспринимала.
Давай вместе? Я одна, ты одна Можно я у тебя посижу?
Варя накрывала ее пледом, обнимала и продолжала учить что-то свое, но вслух от этого ребёнок моментально засыпал, и тётя Света частенько оставляла ее на ночь жалко будить, да и зачем.
Пусть спит! Я утром провожу! Варя махала рукой тёте Свете.
Светлана Ивановна потом скажет, что из-за Вари Машка выкарабкалась из ночных страхов перестала кричать, стала веселее.
Со мной спокойно.
Потому что ты для неё якорь, Варя.
Это как?
Ты ей надежду и стабильность даёшь. Как тебе спасибо сказать?..
Да никак! Пусть Машке станет полегче.
Настоящий повод для благодарности появился скоро: маму Вари сломила болезнь, и девушка растерялась.
Не бойся, Варя! Я рядом! тётя Света работала медсестрой и разделила все хлопоты. Ты учись. Для матери это сейчас самый лучший подарок!
Варя поступила, потом закончила первый курс и успела показать на тумбочке у больничной койки зачётку с одними «отлично», прежде чем болезнь одолела.
И тут тётя Света не ушла всё организовала, держала Варю за руку от морга и до оформления документов.
Я с тобой! Всё переживём!
Тётка Ольга, которой позвонили первой, ответила, что приехать не сможет и появилась только через девять дней.
Варя встретила её опухшей от плача и не понимающей, что делать.
Поживёшь у меня места много. А тут одна, хмуро, ремонт нужен.
Не могли лечение много стоило
Я понимаю. Но всё-таки у нас твои родные.
Спасибо, тётя Оля, но я хочу остаться дома.
Ну как знаешь. Я часто приезжать не смогу, мало ли кто тебе попадётся.
Варя отказалась, и не зря какие планы были у тётки на квартиру, Варя не знала, а тётя Света догадалась.
Варя! Даже не мечтай! Никого не запускай, жильё потеряешь!
Почему?
Да потому что! Мало ли что Просто слушай меня и не принимай решений. Время покажет.
Правда вскрылась быстро тётка снова принялась за квартиру: подсели-ка к Варе Оксану.
Девчонки, в университеты вместе, тебе одной не скучно, квартире простор хватит.
Варя даже глаза не успела поднять, а тут раз в трубку вклинивается тётя Света:
Варя, а ты тёте рассказала, что замуж собралась? Как вы все вместе жить будете? Разве Саша не будет против? Анна Павловна, такой хороший парень! Родители профессора Я за Вареньку рада! Мама бы гордилась сказала, смахнув слезу.
Варя, открыв рот, ничего не сказала вот это цирк.
Просто стесняется! понизила голос тётя Света. Учёба, работа, все сама. Мама бы тобой гордилась, Варюша!
Тётка свернула разговор и быстро уехала, а Варя глядела на тётю Свету в недоумении.
Варя! Слушай, что я говорю так надо!
Да где-то я уже это слышала А кто такой Саша? едва сдерживала смех.
Да так! Первое имя пришло в голову.
Спасибо
Эх, девчонки мои Как вам материнского тепла не хватает!
Кофейня оказалась закрыта.
Вот те на! А как же завтрак? оглянулась Варя на кота. Кофе не дадут. Пойдем искать другую. Тётя Света на смену, кажется Нет, вроде дома. Почему Машку не привела?
Тут Архип рванул с поводком в сторону, и Варе пришлось отреагировать.
На тротуаре, в тапках и домашней кофточке, бежала зарёванная тётя Света:
Варя! Горе! Машка пропала!
Варя онемела. Хотела вздохнуть, но не смогла. Архип цапнул за ногу, боль вернула к жизни.
Как пропала?!
Утром пришла нет её! Не ночевала, рюкзак тоже! Варя, она бы так не ушла! Где искать ума не приложу?!
Теперь уже Варя отвесила пощёчину, чтобы привести тётю в чувство, и обняла:
Тётя Света! Найдём Машу! Полиция первым делом. Я подумаю, что ещё делать!
Архипа Варя всучила тёте, чтобы самой набрать телефон вдруг пригодится. Тётя вцепилась в Архипа, будто это был последний успокаивающий фактор кот вздохнул, но терпел.
Через час у полиции собрался целый студенческий актив, все друзья Вари и даже несколько преподов, которых она могла найти за это время.
Молодой парень на велосипеде подъехал, раздал ориентировки с Машкиным фото:
Давайте так по парам, не ходите одни! Разделим район, связь со мной, Варей, или Александром. Смотрим все закоулки: чердаки, подвалы расспрашиваем прохожих. Время нынче не ждёт, друзья!
Старая тётя Света, будто постаревшая на десяток лет, сидела на ступеньках и говорила:
Ноги не держат
Варя рядом приобняла, говорит:
Надо идти домой вдруг она сама придёт? Вдруг испугается, а дома никого
Всё верно, пойдём! поднялась. Вдруг она уже ждёт и голодная
Дошли до перекрёстка, Варя свернула к школе:
Давайте там сначала глянем вдруг кто видел?
С тобой! решительно сказала тётя Света.
Быстро не получилось ноги ватные, Архип тяжелее бетонной глыбы. Едва тётя передохнула, кот вдруг вырвался, сиганул за забор стройки.
Архип! Варя за ним, тётя показывает короткий путь
На лавочку посиди, сейчас всё будет!
Тётя Света нашла валидол, пытается держаться: не справилась, не уберегла Машка ответственная, но всё ж ещё ребёнок. Зачем оставила? Работа Работа! Лучше бы время в убыток, но Машка всегда под присмотром
Варя тем временем объяснялась со сторожем, вдруг кинулась бежать. Через минуту сторож выбежал с Машкой на руках, за ними Варя.
Скорую! крикнула Варя. Всё хорошо, Машка, держись!
Потом, дома, Маша рассказала, как на стройке спасала щенка:
Шли из школы, а там мальчишки бросают камни в собаку с щенками. Она такая красивая, добрая Мы ее подкармливали по утрам остатками завтрака. А тут камнями! Щенок убежал, я искать полезла И свалилась в яму, эту траншею. Темно, кричала, но никто не слышал А собака выла всю ночь, звать людей пыталась. Это Архип услышал и Варе показал, где я!
Где был сторож?
Не знаю, наверное, не слышал Варя, не сердись только!
Ох, Машка! Не буду больше тебя одну оставлять! Будешь как Архип на шлейке!
Сама не хочу! Очень страшно одной
Варя всех друзей поблагодарила, даже номер телефона дала Александру, который аж покраснел. Домой отправилась, а тётя Света долго гладила внучку и нашёптывала сказки. Маша спала сладко под зорким оком кота Архипа.
Но разве важно, как зовут твоего ангела-хранителя если у тебя есть чёрный лопоухий кот с длинными ногами и ушами, он и без крыльев умеет быть настоящим чудотворцем, чтобы родные не пропали в этом большом мире.