Любовь
В понимании местных женщин (да и мужчин), Любовь Корнилова повела себя, по их мнению, неблагополучно по отношению к родной сестре Катерине.
А история такая.
Корниловы семья солидная, Семён Андреевич всю жизнь трудился трактористом, Вера Николаевна повариха в местной начальной школе.
С молоду Вера Николаевна долго не могла забеременеть, ходила по ведуньям, лечилась у бабушек и травниц от бесплодия. Слёзы не напрасно лила Бог дал дочку, Любушку.
Несмотря на ласковое имя, девочка росла совсем некрасивой. Но для Корниловых это было не важно главное, что ребёнок выстраданный. Ну и пусть ходит слегка боком, чуть косолапо, шею на бок склоняя, а на спине будто за плечами рюкзак горбинка небольшая.
Любушка выросла очень домашней, доброй и мягкой, только со сверстниками не ладила всё одна да одна, молчунья.
Когда Любовь заканчивала школу, у Корниловых случилось настоящее чудо вдруг появилась вторая дочь.
Родилась Катя.
В отличие от старшей, Катерина получилась красавицей и бойкой, с острым языком быстро всему училась, сверстников гоняла вокруг школы с палкой в руках, ни в чем не уступала мальчишкам.
Любовь младшую обожала, стала нянчить сестрёнку и, за заботами, так и не получила настоящей профессии. Да и учёба ей не особо давалась, потому родители не спешили высылать её в большой город.
Когда Катя подросла, Любовь всё же получила диплом повара-кондитера, но работать по профессии не стала слишком ответственная должность, а она не уверена. По возвращении из города, мать пристроила Любушку на почту письма носить по селу.
***
Год за годом пролетели: Катя студентка, а Любовь уже живёт в своем отдельном доме. Построить помогли родители: домик небольшой, из брёвен, во дворе баня, пристройка, курятник. Помогли обустроиться, получилось уютно.
Любовь никогда не рвалась из деревни: Хочу жить здесь, возле вас! твердила родителям.
Жизнь шла своим чередом только вот замуж Любовь так и не вышла. Женихов достойных не нашлось, да и она на себе крест поставила (А оказалось поспешила!)
На свои первые выходные Катерина приезжает к родным уже не одна сначала с подругой, а через месяц с молодым человеком.
Корниловы обомлели.
Это кто? мама удивилась.
Мама, папа, знакомьтесь: это мой друг Дима. Просто дружим, не думайте ни о чём!
Катерина! всполошилась Вера Николаевна. Мы тебя в город учиться отправили, а ты по мальчикам ходишь! Ты прекращай это!
Мать причитала и грозила руками:
Ну что, без парня никак? Ты ж ещё совсем девочка! Едва из-под крыла выпустили, и сразу Поздравляю!
Мама, да я никуда не шляюсь! Он у нас в общаге живёт, вместе на кухне готовим. Я его учу стряпать, а он мне помогает с учёбой.
Вера Николаевна хлопала глазами:
И чем помогает?
С заданиями домашними.
Хороший он, мама, защищала Диму Катя. Тебе понравится!
Взглядом строгим мама на дочь смотрела: дочь незнакомца из города притащила! Мужчине лет тридцать, щетинист, наглый вид, футболка не первой свежести, кроссовки развалились.
Очень не по душе матери принимать такого гостя; она не подпустила его в дом стояла на крыльце, заслоняя вход.
А у Семёна Андреевича руки чесались чуть только не засадил бы парню под зад.
Катюша, тебе мы всегда рады. А его нет, извиняй, говорит Вера Николаевна. Пусть проваливает.
Да куда он пойдёт?! возмутилась Катя.
Вернётся на автобусную остановку, ответила мать, может, подберёт кто.
Сам парень невозмутимо щурился на солнце, лениво глазел по сторонам:
Забыл, где остановка.
Я провожу! воскликнула Катя.
И действительно, провела только не к остановке, а к дому Любови.
Пойдём, Димка, не горюй, шептала Катя. С родителями не вышло кто знал
У тебя родители динозавры прямо, усмехался Дима. Когда твой папаня за топор взялся я испугался!
Он так специально, для смелости. Папа у меня прекрасный поверь, из него верёвки можно вить.
***
Любовь гостей не ждала. Девушка нелюдимая, села в угол, глаза опустила, от смущения покраснела.
Любонька, заламывая руки, умоляла Катя. Я с другом приехала, а родители в дом не пустили, выгнали с порога. Ну как ему быть-то? Автобус только утром пусть у тебя переночует, а утром уедет. Только маме с папой не говори.
Кто ж знал, к чему приведёт?
Парень с аппетитом пообедал, осмотрел дом и спрашивает Любовь:
А муж где?
Нет у меня мужа.
Как это? А дом чей?
Мой.
Странно, как же так: столько женщин, а всё одна живёшь?
Любовь от этих слов едва на ногах устояла, в голове мутно, щеки запылали, горло пересохло…
Она целый вечер бегала по двору, домой боялась зайти: что делать с таким гостем?
К вечеру вернулась, нервно приготовила ужин, позвала к столу.
Решилась: положу и сама уйду к родителям, а дом закрою. Утром вернусь.
Всё уже придумала, но когда взбивала подушку гостю, её вдруг обняли сзади.
Крепкие мужские руки сердце в пятки, дыхание сперло.
Любочка, вы что, меня боитесь? голос у гостя стал хриплым.
Н-нет.
А чего дрожите?
Впервые в жизни Любовь почувствовала мужскую близость, оцепенела ноги ватные, язык не ворочается
Всё померкло. Пришла в себя уже утро, откуда-то петухи слышны.
***
Новость, что старая дева, как её звали за глаза, вдруг с молодым кавалером, переполошила жителей деревни Кащановка.
Во всех углах бабы шепчутся: мол, старшая дочь Корниловых идёт в ЗАГС.
Откуда такого взяла? Она же никуда не выходит прямо с неба свалился ей!
На фоне невзрачной Любы, жених выглядел почти красавцем. Отмытый до блеска, в новой одежде, сразу интерес вызвал.
Парень-то симпатичный, городский. Ей под сорок, а ему тридцати нет! Может, недалёкий? Или с глазами плохо?
Кто язвительней:
Молодым девкам женихов не найти, а Любка себе умыкнула! Несчастная: ну сколько продержится? Всё равно расстанутся! Что сцепилась, лучше бы отпустила. Катька Шестерикова одна сына растит, пусть бы Дима с ней… А ты, Люба, уже отжила своё, старых мужиков себе ищи!
Вот хоть вдовец Илья Киселёв! Хороший был мужик сейчас пьёт, но женился бы!
Злые языки судачили.
Где бы ни жили хлебосольные русские люди, всегда найдётся зависть и желчь.
Долго сплетничали, следили за Дмитрием: что это за человек, зачем ему такая невеста?
Только Корниловы знали, откуда взялся жених. Да и то не сразу разобрались.
Сначала уехала, обиженная, Катя.
Затем Вера Николаевна заметила: Любка стала реже бывать у родителей. Приходит глаза горят, руки трясутся, всё из рук валится.
Может, пить начала? делилась с мужем, Сильно изменилась.
Стали следить выяснили: не одна, а с Дмитрием, тем самым городским.
Встретили будущего зятя некрасиво: тот прятался в шкафу, когда родители нагрянули.
Ну привет, дочка, вошёл Семён Андреевич. Показывай, кого скрываешь?
Любовь жалко улыбнулась, отступила в угол:
А кого я прячу?
Отец вздохнул:
Не умеешь врать, Люба, не берись.
А ну, выходи из шкафа!
В доме тишина, только настенные часы тикают.
Родители посидели, Любовь за чаем бегала. Долго молчали, в шкаф косились.
Жениться-то будете? мрачно спросил Семён Андреевич.
Дима вылез из шкафа:
Здравствуйте.
Вера Николаевна слезу утерла, пристально его разглядела приодет, футболка чистая, вот только… маминым глазам знакомо: это ж Федина, мужнина! На 23 февраля сама покупала
“Ах, Люба, ахнула мать, не думала, что вещи родительские уносить станешь ради проходимца…”
Сразу поняла проходимец. Сначала Кате голову вскружил, не получилось к Любе перебежал!
***
Дмитрий смущённо признался:
Жениться не против. Только сразу скажу денег нет. Если свадьбу играть, не рассчитывайте на меня.
Родители переглянулись. Сердце не радуется, но что делать осталась бы Люба одна, позор да и только.
Решили: лучше замуж выдать, имя её спасти.
До ЗАГСа недолго несколько месяцев, и впервые Любовь не одна по селу идёт, с мужем.
Для неё он стал родным.
***
Молодые хорошо жили: Дима целыми днями на кровати развалился, а Любовь пироги стряпает, борщи варит, свитер вяжет.
Через неделю после свадьбы Семён Андреевич пришёл:
Димка, иди помогай дрова колоть.
Я не умею.
Обучим! заулыбался тесть.
Хоть и не хотелось, Любовь вещи поднесла, поцеловала, отправила сел в коляску Урала, поехали за дровами.
В это время мать сбоку:
Люба! Бросай всё поедем в город.
Зачем? удивилась дочь.
Бабы шепчутся ты плохо выглядишь рядом с молодым мужем. Мы тебя причешем, платье купим, к парикмахеру сводим. Ради семьи надо за собой следить!
И была права: сразу же вокруг дома Любови зашастали молодки разведёнки. Все нарядные, маникюрные. Люба сразу поняла: от мужа отбить хотят.
***
Другая беда сестра Катя.
Катя после ссоры исчезла у родителей.
В последний раз жёстко бросила сестре:
Я просила тебя присмотреть за Димой, но не так же! Он был мой парень, теперь нет ни его, ни сестры!
А ты, Дима? Ты же сам обещал жениться на мне!.. Оказывается, врёшь! Иди и живи с ней ей уже за сорок!
Люба рыдала после ссоры. Потом спросила мужа:
Ты ко мне только ради избы прилип?
Дима отмалчивался, потом нехотя:
Всё не так. Катя сама как банный лист. Красивая, но ей всё подавай: квартиру, машину, а у меня ни гроша за душой.
Учёбу не тяну, из колледжа выгнали. Родители мои алкоголики, кроме меня еще трое в семье. Я с детства на хлебах, сам по себе. Перебивался подработками, мечтал освоить профессию. В общаге поселился.
Ваша Катя увязалась, замуж захотела. Я подумал семья у неё надёжная, будет выгодно. Приехал, а ваши выгнали.
Мне Катя не по плечу ради неё работать надо. А ты ты другая, без претензий. Уютно у тебя, покормленная, тёплый дом. Не захотел уходить и остался.
Значит, потому и остался, что идти некуда?
Нет, не поэтому. Просто понял: ты моя женщина, сказал он, но глаза отвёл.
***
Вскоре пошёл слух по деревне: мол, Дима изначально к Кате приезжал, а потом к старшей перекочевал.
Аморальный он человек! судачили сплетницы. Всё равно где жить лишь бы тепло и кормят.
Видно по нему: работать не желает, только на шею сел.
Неудачного мужика выбрала Любка. Таких обычно гонят из дому, а она терпит.
Любовь слушала эти толки привычная.
Что толку злиться? Важнее дом да своё счастье. Остальное собачий лай.
***
Корниловы привыкли старшая замужем. И к зятю привыкли; не пьет, не дерётся, и ладно уж.
Только Катя пропала: год её не видели.
Не могу, тянет увидеть дочку! сказала Вера Николаевна.
Взяла сумки, еду и поехала в город.
В общежитии Катю не нашла сторожиха сказала:
Катя не жила тут давно. По выходным у подруг бывает, а пузо уже видно, неужели не знали?
Мать чуть не рухнула:
Какое пузо?
Обычное! С мальчиком же живёт. От него и беременная стала.
Отыскали Катерину с помощью подруг: давно она с молодым человеком в общежитии комнату снимает.
***
Семён Андреевич ушёл в запой дочек хватило ему. Катя, красавица, вместо диплома ещё один зять.
Николай.
Без роду, босой, но харизматичный. На свадьбе отплясывал, частушки пел, весельчакам полюбился.
Ну что делать женили и вторую, вместо учёбы ласки захотелось.
***
Но не сложилось у молодых. Катя с Николаем не ужились, ребёнок был маленький как исполнилось Кириллу полгода, так Николай и сбежал.
Катя особо не переживала, а ребёнка оставила родителям и уехала доучиваться в город.
***
Вот и растят Корниловы с Любой и Димой сынишку Кирюшку, всем миром.
Корнилов каждый день ходит проверять дом дочери, чтобы всё шло по порядку.
Дмитрий сердится, но поперек не скажет, слишком уж от жены зависит, а та от родителей.
Работать лентяй не хочет, свалился на Любушку грузом. В доме и накормлен, и обут, и на печи валяться бы, да тесть тормошит.
За несколько лет Дмитрий располнел, и вдруг понял: не дело жизни целой тестю в ноги кланяться.
А в деревне работы всем хватает
***
Однажды Любовь засветло вернулась с поля уставшая: лишь бы добраться до кровати.
Димка, ну как ты? позвала. Не устал с племянником нянчиться?
Молчание.
Пошла звать мужа нет нигде.
Твоего Дмитрия не видела, отозвалась соседка, мне Кирюшку оставил и записку передал.
Удивилась Любовь записку?
Соседка протянула листок:
Любовь, ты хорошая жена, спасибо я ожил, собрался с мыслями. Не моё это дело деревня. Ухожу, нас разведут, не переживай. Взял немного денег на дорогу, думаю, отблагодарил уже. Если бы ты была сиротой лучше было бы.
Любовь смотрела на слова, как на пустоту.
Молча забрала племянника, переодела, и забыла об усталости, развлекает его, сама обдумала: почему он ушёл?
Слёз было много только Любови знать.
Через несколько лет отпустила, всё забылось.
У неё уже свой сын родился Алексеюшка. Бывшему мужу не сообщала.
Кирюшку племянника растила, он за ней бегал, мамой звал.
Я на судьбу не злюсь, решила она. Дима был прохожим, он дал мне сына, я радость познала. Я его держать не стану пусть идёт своей дорогой. Спасибо ему научил быть женщиной. Мне теперь жить со своими детьми, родными
***
Ну и дурочка, судачили в деревне. Позарилась на проходимца. Молодой мужик с бабой постарше не задержится!
Любовь слышит за спиной, улыбается идёт с детьми гулять.
Привыкла к пересудам. Может, и сама однажды будет сплетничать?
О чём-то же надо говорить в деревне, где жизнь одна колея.
Смеётся ещё! качают головой.
***
Дмитрий вернулся тогда, когда его никто не ждал повзрослевший, потрёпанный жизнью, опять без сапог.
Зашёл виновато, поглядел на сына.
Примешь обратно? Кто это у тебя подрос? Это Кирюшка?
Любовь отвела сына в кухню, вернулась к бывшему мужу:
Кирюшка, Кирюшка А что ж вернулся всё же было решено?
К тебе пришёл.
А призвание, дорога твоя?
Ой, Люб, всё это ерунда. Дом там, где тебя ждут.
Согласна. Но мой дом мой дом. А ты свой найди.
Так, да? Уже не нужен? А твои чувства где?
Нет чувств, Дима. Всё придумано поэтами. Я не могу жить с тем, кому не верю. Мне некогда, завтра на поле.
Поле? Корнилов ещё жив да здравствует? вяло удивился Дима.
Пыл погас; разговор получился пустой.
Понял Дмитрий: Любовь ушла.
Собрал сумку пошёл прочь.
Прощай Зови, если понадоблюсь.
***
Ох, и Любка! вздыхали за окном. Мужика на дороге не найдёшь, а она выгоняетПрошло время, и в Кащановке уже редко вспоминали про Диму. На завалинке старушки рассказывают другим, как однажды у Любки из почты был городский красавец, а теперь двое ребятишек, рукастые, весёлые, мать у них строгая, но добрая. Кирюшка фермеру помогает с рассвета, Алексеюшка на баяне играет, потеха всему селу.
Однажды, когда над полем созревал багряный закат, Любовь стояла у крыльца, утирая руки о передник как в молодости, иногда, по привычке. К ней вышли оба сына.
Мам, а правда, любовь это навсегда? вдруг спросил Кирюшка вроде бы между делом.
Любовь вздохнула, посмотрела на мальчишек, на разливы солнца, на родные палисадники.
Любовь это не про навсегда, Кирюшенька. Это когда не перестаёшь заботиться, даже если всё переменилось. Когда родной дом это ты сам, как бы ни сложилась жизнь.
Мальчишки переглянулись, засмеялись и бросились по дорожке наверх звать домой деда.
А Любовь смотрела им вслед и знала: счастье не зависит ни от мужей, ни от пересудов, ни от красоты. Счастье в упрямой доброте, в детском смехе и том, что вечером не к кому жаловаться, кроме самой себя. Но ведь и этого достаточно.
Всё вокруг было её: дом, поле, яблоня, поющая в сумерках птица. И каждый новый день начинался с того, что она выходила на крыльцо сильная, спокойная, ласковая. И больше никто не мог у неё этого отнять.
А деревня жила и будет жить, пока есть такие, как она.