Я почти всю пенсию на этот вечер потратила! Думала, ты меня ценишь! А ты просто искал, кто за тебя в ресторане расплатится? Спасибо, Витя! И прощай.
Лариса стоит перед зеркалом, разглядывает новое платье. Синее, скромное, но со вкусом. Две тысячи рублей немалая сумма для пенсионерки.
Но Виктор обещал особенный вечер. Говорил, сюрприз готовит. Значит, нельзя ударить в грязь лицом.
Женщина проводит ладонью по ткани. Давно себе ничего нового не брала все уходило на лекарства и коммуналку. Живет одна, считает каждую копейку. А тут вдруг захотелось почувствовать себя красивой.
Четыре месяца назад Лариса и Виктор познакомились в поликлинике. Он в очереди к кардиологу жаловался на давление, она посочувствовала, хорошего врача посоветовала. Разговорились. Виктор оказался обаятельным, веселым. Сразу пригласил встретиться еще раз.
Потом гуляли по парку, пили чай в кафе. Правда, всегда платили пополам. Виктор объяснял:
Знаешь, Ларисочка, у меня совсем туго с деньгами. Живу с дочкой, пенсия маленькая, все уходит на внуков.
Она понимала. У нее тоже пенсия маленькая, еле на жизнь хватает.
Когда приближался день рождения, Лариса сказала, что отмечать не хочет.
Не надо, Витя. Возраст уже. И лишние траты ни к чему.
Но Виктор был настойчив.
Обязательно надо отпраздновать, Ларисочка. Ты у меня одна такая. И у меня для тебя есть подарок.
Какой подарок? смутилась она.
Сюрприз, таинственно улыбнулся он. Пойдем в ресторан! Хорошо отметим.
Лариса сначала сопротивлялась, но Виктор не сдавался. И она согласилась. Раз говорит о сюрпризе значит, и правда что-то хорошее готовит. Может, украшение. Или билеты в театр.
И тогда она решилась купить платье. Потом записалась к парикмахеру на укладку еще пятьсот рублей. И заранее забронировала столик в приличном ресторане.
В день рождения Лариса встает пораньше. Хвилюется. Надевает новое платье, смотрит в зеркало: вроде ничего не девочка, конечно, но и не развалина.
Идет в парикмахерскую. Мастер делает прическу, укладывает волосы волнами. Лариса смотрит на себя: давно она так не ощущала себя привлекательной.
До ресторана доезжает на такси еще двести рублей. Но сегодня можно.
Виктор уже ждет на входе. В старой куртке, чуть мятой, с одной розой в целлофане. Роза уставшая, видно, куплена у бабульки с лотка.
Ларисочка, с днем рождения, протягивает цветок.
Она улыбается, берет розу.
Спасибо, Витя.
Проходят в ресторан. Столик уютный, у стены. Официант приносит меню. Виктор сразу оживляется:
Ларисочка, выбирай все, что хочешь. Не стесняйся, сегодня твой вечер!
Она смотрит в меню цены кусаются. Но если он так говорит
Возьму рыбу с овощами и шоколадный торт, решает Лариса.
Отличный выбор! одобряет Виктор. И я тоже самое, чтобы вместе.
Официант уходит, Виктор расслабляется, откидывается на спинку стула.
Как настроение, именинница?
Хорошее, отвечает она. Спасибо, что уговорил.
Вот и молодец! Я бы себе не простил, если бы мы не отметили твой день.
Приносят блюда. Едят, разговаривают. Виктор шутит, рассказывает истории с бывшей заводской работы. Лариса слушает, улыбается. Ей приятно.
Когда заканчивают, Виктор торжественно достает из кармана маленький пакетик.
А теперь, Ларисочка, мой подарок.
Женщина замирает. Берет пакетик, развязывает. Внутри обычная плитка шоколада. Самая простая, из магазина, рублей сто максимум.
Лариса смотрит на шоколадку, не веря глазам. Вот ради этого она всю пенсию на вечер истратила?
Нравится? с надеждой смотрит Виктор.
Спасибо, Витя, улыбается сквозь разочарование.
Я специально выбирал знал, что ты сладкое любишь.
Она машинально кивает. Внутри пусто и горько.
Вскоре официант приносит счет. Кладет на стол. Виктор берет, смотрит и удивляется:
Вот это да! Три тысячи? Недешево!
Лариса напрягается. Ведь он же сказал ее день. Значит, платит он?
Виктор хлопает себя по карманам, хмурится.
Ой, Ларисочка, кажется, я кошелек дома забыл.
Женщина цепенеет.
Забыл?
Представляешь! Возраст, совсем склероз. Выручай, милая, потом отдам.
Лариса без слов достает кошелек. Отсчитывает три тысячи рублей последние до конца месяца. Отдает официанту.
Спасибо, моя хорошая, говорит Виктор. Я обязательно верну.
Выходят из ресторана. Виктор что-то весело болтает про внуков, Лариса идет рядом молча в голове крутятся суммы:
Две тысячи на платье, пятьсот на парикмахера, три тысячи на ресторан. Получила в итоге одну розу в целлофане и шоколадку за сто рублей.
Она останавливается посреди улицы.
Витя, подожди.
Он оборачивается.
Что случилось?
Лариса смотрит на него: на довольное лицо, на старую куртку.
Знаешь, Витя, этот день рождения запомню надолго.
Вот и отлично! радуется он. Значит, все удалось.
Ты мне не подарок сделал, Витя, спокойно продолжает Лариса, а преподал ценный урок.
Виктор хмурится.
Какой урок?
Нельзя верить словам, надо смотреть на поступки. Четыре месяца жаловался на деньги, обещал сюрприз, а принес шоколадку и кошелек “забыл”.
Он открывает рот что-то возразить, но она не дает.
Я почти всю пенсию на этот вечер потратила! Думала ты меня ценишь! А ты просто искал, кто за тебя в ресторане расплатится? Спасибо, Витя! И прощай!
Лариса поворачивается и уходит. Виктор растерянно смотрит ей вслед.
Лариса, ну ты чего? Я же объяснил кошелек забыл! Верну деньги!
Она не оборачивается. Шаг ускоряет, сжимая в руке увядшую розу.
Дома снимает платье, аккуратно вешает в шкаф. Садится на кухне, делает чай. Смотрит на календарь: до конца месяца две недели, денег почти не осталось.
Лариса улыбается. Дорогой урок наивности, но такого больше не допустит.
Выбрасывает в мусорку розу и шоколадку даже видеть не хочет этот “подарок”.
На следующий день звонит Виктор.
Ларисочка, ну чего ты обиделась? Давай встретимся, поговорим.
Не надо, Витя. Все уже сказано.
Ну ты же понимаешь, я просто кошелек забыл. Со всеми бывает!
Нет, Витя. Ты не забыл. Ты не собирался платить. Как и раньше.
Но у меня же пенсия маленькая, ты же знаешь
И у меня маленькая, спокойно отвечает Лариса. Только я как-то умудряюсь жить, за себя платить да еще и за тебя. А ты просто пользовался мной.
Он молчит.
Прощай, Витя. И больше не звони.
Она кладет трубку, блокирует номер. Сидит на кухне и чувствует странное облегчение. Да, почти без денег осталась. Но зато теперь рядом не будет человека, который видел в ней только кошелек.
Через неделю встречает в магазине знакомую Зинаиду. Рассказывает ей обо всем. Та только вздыхает:
Да знаю я таких. У меня в молодости один так же все забывал и кошелек, и совесть, и приличия.
Обе смеются. Лариса покупает хлеб и гречку на последние деньги и идет домой.
А новое платье теперь будет висеть в шкафу напоминанием: и в семьдесят лет не стоит терять осторожность.