Вот уже более пятнадцати лет я трудился на заводе в Днепре вместе с одним мужчиной назовем его Виктор Петрович. Мы не были близкими друзьями, но за все эти годы вдоволь наслышался о его жизни, ведь, как водится, в цеху скрытых тайн мало, да и на переменках люди любят разговориться. Я знал, что однажды жена Виктора Петровича ушла от него, оставив ему сына, которому тогда едва исполнилось пять лет. С тех пор он воспитывал мальчишку сам.
Виктор Петрович не был человеком жестким или суровым. Напротив, он мечтал, чтобы сын вырос умным и поступил не куда-нибудь в сторожа или продавцы, а устроился работать в светлом офисе, стал образованней его самого, нашел достойное место в жизни. За эти пятнадцать лет я нередко слышал, что мальчик преуспевал в точных науках и собирался поступать в престижный университет. А отец тем временем работал на две смены, собирая каждую копейку на всякий случай, если не получится попасть в бюджетный вуз и придется платить за учебу самому. Гривны копились тихо, но целеустремленно.
Но вот незадолго до выпускных экзаменов сын резко изменил все прежние планы. Объявил, что поступать в университет не станет, а отправится после школы в армию. Говорили, что на него надавила некая девушка Алина, кажется. По её мнению, мол, всякий уважающий себя мужчина обязан отслужить, и чем раньше тем лучше. Парень, весь гордый, приводит Алину домой, представляет её отцу, хвалится красотой. Вот только семья у Алины была сомнительная, люди про таких говорили непростые.
Виктор Петрович промолчал, но когда сын предложил, чтобы Алина пожила у них, поддался и позволил ей остаться. Сначала она заняла диван в гостиной, потом перебралась в комнату к сыну. Девочка сразу принялась “лепить” парня под себя. Долго не прошло, как последовало очередное предложение потратить те самые сбережения не на учебу сына, а чтобы оплатить Алине обучение.
Говорила, что всю жизнь мечтала стать медсестрой, но баллов ей не хватило, чтобы пройти в государственный вуз, да и семья не могла ей помочь. Виктор Петрович с неохотой, но пошёл навстречу отдал деньги, отправил сына в армию, надеясь на перемены к лучшему. Но стоило только сыну уехать, Алина принялась обрабатывать уже самого хозяина дома: предлагала обменять их двушку на две однушки, чтобы после службы молодая семья имела где жить.
Пришла девушка в этот дом ни с чем, без единой гривны, а теперь смело предлагает такие аферы! Виктор Петрович человек не глупый, прекрасно понимал, что у Алины нечистые помыслы. Но была у него одна слабость сын был для него всем, и когда вернётся солдатик, если тот тоже начнёт настаивать, скорее всего он сдастся.
Жалко Виктора Петровича… Один сын у него, да так неудачно влюбился. Вот уж правда, судьба порой играет с людьми злые шуткиНо судьба иногда умеет удивлять самым неожиданным образом. Вернулся сын Виктора Петровича из армии повзрослевший, по-другому смотрящий на мир. За плечами у него был не только воинский долг, но и новый опыт, новые знакомства, которые многое ему объяснили.
Алина встретила его с распростёртыми объятиями, по привычке начала строить планы о размене квартиры, об устройстве быта. Но парень слушал её уже без прежнего восторга. Виктор Петрович только молча наблюдал, стараясь не мешать.
Вскоре сын вызвал отца на откровенный разговор. Долго молчал, перебирая зеленоватую армейскую флягу в руках, потом сказал: “Пап, прости меня. Ты для меня многое сделал, ради моей учёбы работал… Я сам это теперь понимаю. Но я ведь тоже хочу сам решать, без чужих подсказок. Жизнь не сценарий, и уж точно не должен кто-то со стороны диктовать мне, что делать”.
Алина ушла сама, не выдержав перемен, да и была уже не нужна тому, кто научился думать своей головой. Сын поступил всё-таки в университет не из желания угодить отцу, а ради самого себя. Виктор Петрович впервые за много лет выдохнул с облегчением, точно сбросив тяжёлый груз с души: оказывается, самый главный его урок сын освоил быть человеком, а не куклой на ниточках.
Теперь по вечерам в их небольшой квартире часто раздавался смех, порой вспоминались трудные времена, но уже без горечи. Сын стал взрослым, а Виктор Петрович понял: в этой жизни главное не потерять веру в любимого человека, даже если путь сначала петляет где-то совсем не туда.