Мой отец никогда не одобрял Илью. Он ещё давно выбрал мне жениха из сыновей своих друзей, поэтому всех моих парней считал несерьёзными и попросту игнорировал. Он жил мечтами и был уверен, что всё устроится по его сценарию. Когда узнал о нашей помолвке с Ильёй, выгнал меня из дома. Думал, что я передумаю и приползу просить прощения, но этого не случилось.
Мать меня поддерживала, но перечить отцу не могла слишком его боялась, а кроме того, не имела никакой поддержки: всех родственников давно не стало. Я же оказался совсем в другой ситуации. Моя будущая тёща Екатерина Сергеевна оказалась женщиной мудрой и душевной. Она радушно приняла нас с Ильёй к себе, всегда поддерживала и добрым словом, и деньгами. Мы жили все вместе втроём, потом у нас родился сын Артём, и семейная жизнь стала намного спокойнее и счастливее, чем была раньше с моим вечно недовольным отцом.
Из-за отца я толком не мог нормально общаться с мамой. Она вынуждена была придумывать предлоги о встречах с подругами, чтобы увидеться со мной и внуком. И всё это не просто так отец был тяжелым человеком, мог нагрубить, даже ударить. Но, несмотря ни на что, мать его любила и не могла представить себе жизни без него.
Она терпела, а мы с Ильёй жили так, будто мои родители были не в том же Харькове, а где-то за тысячи километров от нас. Только через девять лет, когда наш сын уже пошёл в школу, а у Екатерины Сергеевны случился инсульт, мама уговорила отца навестить нас. Было видно, что он соскучился. Он обрадовался внуку, даже обнял Илью, впервые приняв его как своего зятя. Мама много помогала нам с тёщей, а мы с Ильёй всё время были на работе. Вскоре оказалось, что сына приходится оставлять с дедом: тот возил его в школу, забирал обратно, водил на футбол и так далее.
Я стал замечать перемены в поведении Артёма после того, как он проводил время с дедом. Ребёнок становился раздражительным, часто был недоволен, иногда даже плакал без видимой причины. Илья долго выспрашивал у сына, что происходит. Тогда и выяснилось: отец всячески унижал мальчика по пути в школу и обратно, твердил ему, что тот никому не нужен, что родители его не любят, что он бесполезен на физре, и поэтому всегда остается на скамейке.
Мой отец ничуть не изменился. Он до сих пор испытывает ненависть ко мне и Илье, и готов был разрушить нашу жизнь из мести за тот давний конфликт.
Это стало концом нашим отношениям. Для меня было лучше самому уходить с работы пораньше, чтобы забирать сына, и встречаться только с мамой, чем терпеть такое отношение. Отец уже взрослый, даже старый человек его не перевоспиташь, ни о чём не попросишь. Если ему не нужна семья, то нам он тоже больше не нужен. Как прожили мы без него девять лет, так и следующие девяносто проживём и ничего страшного.