Alina lavorava come addetta alle pulizie per una grande impresa edile.
Era una donna tranquilla e riservata, di cui nessuno si accorgeva.
Con il suo cappotto grigio, un po’ largo, e la sciarpa intorno alla fronte, sembrava un’ombra.
I suoi guanti di gomma gialli, che quasi le si attaccavano alle mani, la rendevano ancora più invisibile.
Gli impiegati non la notarono quando passò loro accanto; Puliva senza farsi notare, svuotava i bidoni della spazzatura e spariva rapidamente nei corridoi.
Per due anni nessuno le ha più chiesto da dove venisse o chi fosse.
Una sera, quando quasi tutti erano andati a casa, Alina entrò nell’ufficio del direttore generale per fare le pulizie.
Proprio mentre si preparava a lavare il pavimento, la porta si aprì all’improvviso e il capo, Pavel Vitalievich, entrò nell’ufficio insieme al suo vice Viktor Sergeevich.
Litigavano ad alta voce.
– Domani negozieremo con i giapponesi, ma non abbiamo nessun interprete! – disse Pavel con rabbia.
– È un disastro, Viktor! Se non troviamo nessuno, perderemo il business!
“Potremmo cercare un’agenzia di traduzione”, suggerì Viktor.
– “Ci abbiamo già provato”, disse il capo.
– L’ultima volta hanno commesso un errore così grande che i giapponesi hanno quasi lasciato il tavolo!
Non possiamo permetterci di commettere di nuovo questo errore!
Nella stanza calò un silenzio pesante. Alina si fermò un attimo, posò lo straccio e parlò.
– Vi posso aiutare.
Si voltò verso i due uomini come se si fosse appena accorta della loro presenza.
– Sei solo una donna delle pulizie, sappi stare al tuo posto! – esclamò Pavel con rabbia.
Alina non disse nulla, annuì soltanto e continuò il suo lavoro.
Ma la mattina dopo l’intero ufficio era scioccato.
All’inizio dell’incontro, quando arrivò la delegazione giapponese, Alina entrò nella sala conferenze, questa volta con un elegante abito, senza sciarpa e guanti di gomma.
Tutti rimasero in silenzio mentre lei salutava gli ospiti fluentemente in giapponese.
Pavel e Viktor rimasero senza parole mentre Alina traduceva la riunione con sicurezza e perfetto talento linguistico.
L’incontro è stato un successo. Gli imprenditori giapponesi strinsero soddisfatti la mano di Pavel e lodarono l’eccellente interprete.
Mentre se ne andavano, il direttore generale si rivolse lentamente ad Alina.
– Come… come è possibile? – sospirò.
Alina sorrise debolmente.
– Ho studiato in Giappone, sono un interprete.
Ma quando sono tornato, non sono riuscito a trovare lavoro perché ovunque era richiesta esperienza.
Così sono diventata una donna delle pulizie.
Viktor ruppe il silenzio.
– Alina, non possiamo sprecare il tuo talento. Lavoreresti per noi come interprete ufficiale?
Pensò per un attimo, poi annuì.
– Lo capisco. Ma prima voglio finire di pulire oggi.
Di nuovo, nell’ufficio calò il silenzio, ma questa volta non per lo shock, bensì per lo stupore.
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