– Lesha, hai preso la mia carta oggi? — chiese Marina, entrando in cucina, dove suo marito stava scorrendo pigramente le notizie sul suo tablet.
Alexey alzò lo sguardo leggermente irritato. Mi ero appena accomodato con una tazza di caffè e ora cominciano le domande.
“Sì, l’ho preso, me l’hai dato tu stesso stamattina”, scrollò le spalle e tornò a fissare lo schermo. — Per il cibo.
Marina posò la borsa sulla sedia e tirò fuori il telefono. Il suo viso si irrigidì e una profonda ruga apparve tra le sue sopracciglia.
– E ne hai comprati molti? — chiese freddamente.
Alexey alzò di nuovo lo sguardo dal tablet.
— Come al solito, secondo la lista: pane, latte, formaggio, verdure per l’insalata. — Fece un cenno verso il frigorifero. – C’è tutto.
Marina aprì l’app bancaria e girò subito lo schermo verso di lui.
– E questo cos’è? Trentamila prelevati da uno sportello bancomat sulla Leninsky Prospekt. Anche per il cibo?
Alexey si bloccò. Il suo sguardo si spostò sullo schermo del telefono e poi di lato. Appoggiò lentamente la tazza sul tavolo e si raddrizzò.
– Guarda, non so di cosa stai parlando. Forse hai ricevuto qualche notifica errata?
Marina scosse la testa, stringendo le labbra.
– Lesha, non prendermi in giro. Ecco la dichiarazione della carta. Sei l’unico che l’ha scattata oggi. Sono stato in ufficio tutto il giorno. Allora spiegate.
Alexey si alzò e si diresse verso la finestra, come se stesse guardando la strada, ma in realtà stava semplicemente evitando il suo sguardo.
– Marish, perché sei stato così aggressivo fin da subito? Forse qualcuno ha copiato i dati della carta. Sai, al giorno d’oggi ci sono molti truffatori.
Si avvicinò, incrociando le braccia sul petto.
– Lesha, smettila di mentire. Ho chiamato la banca. L’operatore ha affermato che il denaro è stato prelevato inserendo il codice PIN. Lo sapevi che esistono sportelli bancomat con telecamera? Basta una dichiarazione e scopriremo esattamente chi li ha filmati.
Alexey si strofinò il collo. Nella stanza regnava il silenzio, rotto solo dal ticchettio dell’orologio e dal ronzio del frigorifero.
– Se non ammetti subito dove sono finiti i soldi della mia carta, ti butto fuori dall’appartamento come un gattino dispettoso!
“Non sono stato io…” iniziò Alexey.
– Trentamila! — Marina lo interruppe. – Questa è metà del mio stipendio!
Alexey sospirò, rendendosi conto che era inutile negarlo ulteriormente.
– Okay, ho preso i soldi. Ma sinceramente avevo intenzione di restituirli.
Marina si sedette su una sedia senza staccargli gli occhi di dosso.
– Sorprendente. Almeno ha ammesso qualcosa. E dove hai speso i miei trentamila?
Alexey camminava per la cucina con le mani in tasca.
— Avevo delle ragioni. Serio.
— Motivi seri? – Marina rise brevemente. — Ad esempio, hai deciso di cercare un lavoro e hai speso tutti i tuoi soldi per un nuovo vestito per il colloquio? Oppure ti sei iscritto a corsi per migliorare le tue competenze?
Alexey fece una smorfia.
– Marish, perché ricominciare questa conversazione? Te l’avevo detto…
– Non hai detto niente! — lo interruppe bruscamente. — Sei mesi senza lavoro, non un soldo per la casa. Lavoro dalla mattina alla sera affinché abbiamo qualcosa di cui vivere. E tu? Prometti di cercare lavoro, ma non riesci nemmeno ad aggiornare il tuo curriculum!
Alexey sbatté il pugno sul tavolo.
– Sto guardando! Ma tu conosci la situazione! In questo momento ci sono licenziamenti nel mio settore!
– Stai guardando sul divano! — ribatté Marina. – Ma non importa. Dove hai messo i soldi?
Alexey si voltò e guardò fuori dalla finestra il cortile serale.
— Io… li ho dati a Olga.
Marina rimase in silenzio per un momento, poi chiese di nuovo lentamente:
— A Olga? Tua sorella?
Lui annuì, senza ancora guardarla.
— Non aveva soldi per pagare l’affitto. La padrona di casa ha minacciato di buttarla in strada se non avesse pagato oggi.
Marina strinse le labbra.
– E hai deciso che i miei soldi sono la soluzione ai suoi problemi.
— Cosa avrei dovuto fare? – Alexey si rivolse infine a lei. – Lei è mia sorella! Non ha nessun posto dove andare!
– Cosa dovrei fare adesso? – Marina sbatté il palmo della mano sul tavolo. — Le nostre utenze non sono state pagate! Il prestito deve essere rimborsato entro una settimana! Riesci almeno a pensare con la testa?
Alexey alzò le mani.
– Olga promise di restituire i soldi alla fine del mese. Quando riceverà il suo stipendio.
“Certamente”, scherzò Marina. – Come l’ultima volta? E l’anno prima dell’ultimo? — Scosse la testa. – Sai, sono stanco. Torno dal lavoro esausto e a casa ci sono nuovi problemi. Non lavori, non guadagni soldi e ora rubi!
– Non ho rubato! – esplose Alexey. – Ho preso in prestito dei soldi!
– Senza chiedere? Questo si chiama furto, Lesha. E tu sei un ladro, – Marina si alzò e gli si avvicinò. — E la cosa peggiore è che non hai nemmeno confessato subito. Lui mentì, se ne liberò e sperò che non me ne accorgessi.
Alexey abbassò la testa. Lui non ebbe nulla da dire in risposta, perché lei aveva ragione. Sperava di prendere i soldi senza farsi notare e poi risolvere in qualche modo il problema. Come sempre.
«Olga restituirà i soldi, te lo garantisco», disse Alexey alzando le mani in un gesto conciliatorio. – Ha detto che glielo avrebbe restituito non appena avesse ricevuto lo stipendio.
Marina sbuffò e si voltò. Quante volte aveva già sentito queste promesse? La sorella di Alessio era maestra nel prendere soldi in prestito e dimenticare di restituirli. E il suo nobile fratello trovava sempre delle scuse.
– Oh veramente? Perché non mi ha chiamato per chiedermi soldi? – Marina prese una bottiglia d’acqua dal frigorifero e se ne versò un bicchiere pieno. — Oppure si vergognava? Ma di cosa sto parlando… Di quale vergogna? Sa perfettamente che sei disoccupato e che non hai soldi tuoi. Quindi aveva capito che stava chiedendo i miei soldi!
La porta si chiuse con un tonfo tale che le pareti tremarono. Marina cadde sul divano, coprendosi il viso con le mani. Dentro di me infuriava un uragano: rabbia, dolore, devastazione. Ma da qualche parte nel profondo c’è uno strano sollievo. Era come se avessero aperto un ascesso che avevano cercato di ignorare per anni.
Il suono acuto del campanello la riscosse dai suoi pensieri. Mezzanotte. Non si accorse di essersi addormentata vestita, esausta per lo scandalo.
La chiamata squillò di nuovo.
– Chi? ” chiese con voce roca, avvicinandosi alla porta.
“Sono io”, disse Alexey con voce soffocata. — Aprilo. Dobbiamo parlare.
«La conversazione è finita», scattò. – Va’ dalla tua amata sorella.
«Olga non mi ha fatto entrare», disse con amarezza. – Dice che non c’è nessun posto dove dormire. Riesci a immaginarlo? E per il suo bene io…
– Cosa ti aspettavi? – Marina sorrise amaramente. – Che ti accoglierà a braccia aperte? Olga pensava sempre solo a se stessa. Lo sapevi benissimo.
«Marina, discutiamone», disse Alexey in tono conciliante. – Mi sbagliavo. Lo ammetto.
«È troppo tardi», disse appoggiando la fronte alla porta fredda. – È troppo tardi.
«Passerò la notte da un amico», disse dopo una pausa. – Tornerò domani e sistemeremo tutto. Forse troverò un modo per riavere indietro i miei soldi…
“Non preoccuparti”, rispose Marina con tono gelido. — Domattina cambierò le serrature. Non c’è bisogno di tornare indietro.
– Che cosa?! — c’era incredulità nella sua voce. – Non puoi farlo!
“Posso”, rispose lei con voce calma, come se stesse dettando i termini degli affari. – Questo è il mio appartamento. Il mio mutuo. I miei account. Tu stesso lo hai sottolineato costantemente. Quindi sì, posso farlo.
– Tu… Non ne hai alcun diritto! – La voce di Alexey si spezzò in un urlo. – Sono tuo marito!
«Il marito che mi ha derubata», ricordò Marina con durezza. – Che ha tradito per il bene della sorella. Che mi è pesato addosso come un pesante fardello per sei mesi. Sai, sono stanco. Finalmente. Dalla tua pigrizia, dalle tue bugie, dalle tue scuse.
– Ma dove dovrei andare? — chiese confuso.
«A Olga», rispose Marina senza pietà. – Raccontami come hai perso la tua famiglia a causa sua. Lascia che sia lui a supportarti ora.
«Marina, per favore…» c’era disperazione nella sua voce. – Ne discutiamo con calma domani.
“Sono assolutamente calma”, disse con voce metallica. — La decisione è definitiva. Ritira le tue cose prima delle due. Poi cambierò le serrature.
– Sei pazzo? – esplose Alexey e nel suo tono risuonarono le solite note di richiesta. – Questa è anche casa mia!
– No, Lesha. Questa è casa mia. Per cui ho pagato. Eri solo un ospite. Un ospite che non ha apprezzato né il mio pane né la mia pazienza.
Si udì un colpo furioso alla porta.
— Apriti! Dobbiamo risolvere questo problema in modo umano!
«Vattene, Lesha», disse Marina stancamente. – E non tornare più.
Silenzio. Poi – passi indietro. Marina, in preda alla rabbia, diede un pugno al muro. Le lacrime gli rigavano il viso, ma dentro di lui c’era una ferrea determinazione. Sapeva che stava facendo la cosa giusta. Il loro matrimonio si era ormai trasformato da tempo in una palude in cui lei soffocava e Alexey la trascinava a fondo.
Oggi si è liberata. E attraverso il dolore, attraverso la solitudine, per la prima volta da tanto tempo sentì di poter respirare liberamente.
Nuove serrature domani. Domani è una nuova vita. Senza le sue bugie. Nessuna promessa a vuoto. L’amarezza avrebbe bruciato dentro di lei per molto tempo, ma Marina sapeva che non c’era altra via d’uscita.
L’unica scelta possibile…
