Встреча выпускников
Николай спешит в московский ресторан, опаздывая уже на добрых полтора часа. Скинув стильную кожанку, он заглядывает в зал и замечает знакомые лица. Вон там Мишка Голубов разливает армянский коньяк себе и своему вечному напарнику Пете Разумовскому. Они, как всегда, бок о бок, неразлучная парочка, вместе проходят любые жизненные вихри, делят пополам и риски, и радости, и даже последний кусок черного хлеба. Служили и в армии в одной части, домой вернулись одним поездом. Вот это дружба, такие только в кино показывают. Говорят, открыли свой автосервис вместе. Правда, прикладываются к рюмке они немало.
Валентина? Поднабрала веса, просто не узнать! Похоже, уже успела обзавестись тремя отпрысками, ведь с самого школы она мечтала о большой семье. Подбирала шефство над младшими, нянчилась с ними, как многодетная мать, на каждом перемене стремилась к ним в класс, водила их в музеи. Это и есть её дорога в жизни воспитывать и заботиться.
А вон Маша Жукова, устраивает себе салат, а на лице тоска-печаль! Явно соблюдает очередную диету худая, бледная, как снегурочка после метели. В школе мучила Степку Суханова, который не оправдывал свою фамилию был пухлым, невыносимо добродушным мечтателем, уписывал булочки одну за другой, но зато душа-человек. Маша отбирала у него булки и заставляла “оздоравливаться”. Ольга Осипова та молодец, недавно видел её на Первом канале, взяла “Учителя года”. Восхищаюсь целеустремлёнными людьми: растит смену, учит новых школьников наш золотой резерв.
О, а вот и Димка Никитин проходит мимо, совсем осунулся. Бледный, лица нет не дай Бог, что с здоровьем. Надо разговорить, вдруг поддержка понадобится Вот так год за годом, только на подобных встречах чувствуешь, как безжалостно летит время. А это кто там зашел? Ого, Маргарита!!! Гордость школы, в красном платье, в роскошном ожерелье с рубинами на шее видно, не мужика, так мужа в деле сутью покупают. Вид у нее шикарный, макияж с претензией, глазами ищет нового спутника. Кольца нет, значит, развелась Жаль. Видимо, только ожерелье осталось от роскошной жизни. Ну что ж, пора на абордаж.
Окинув взглядом зал и всех гостей, Николай делает шаг вперед.
Он быстро оглядывается в зеркале поправил волосы, уложил узкий галстук, каждый раз примеривая улыбку и суровое выражение лица, прошел в зал.
Колька! Колька модник! кричат со всех сторон. Народ бросается обниматься, хлопать по плечу, давить в объятиях. Двадцать лет он пропал, исчез, а тут словно вернулся из другой жизни, и не узнать его в крепком, подтянутом мужчине. Куда запропастился, Коленька? Как дела? Говори скорей!
Пережив эти теплые обнимашки, к нему подходит Рита. Смотрит прямо, блестящими глазами и произносит:
Неужели это ты? Какая встреча, не ожидала!
Как видишь, я перед тобой, с достоинством отмечает Николай, не краснея.
Ты улучшился, даже очень, заливисто смеется королева и мягко прикасается к его галстуку с красными накрашенными ногтями. Иди поближе, садись рядом.
Сейчас Николай совсем не напоминает того тинейджера задрота из восьмого класса, что когда-то влюбился в школьную царицу Маргариту и признавался ей в любви на выпускном. Она тогда, в сияющем белом платье, надменно бросила: “Я могу быть только с лучшим. А ты, безродный ‘ботан’. Сходи в зеркало, оцени себя.” И громко засмеялась, кинув букет под ноги. Смех этот резал по живому, а он рыдал в умывальнике от обиды и боли, клялся, что добьется всего, станет сильным, богатым, чтобы всем показать, чего стоит.
Потом завалил вступительные, угодил в армию, попал в артиллерийский полк. Повезло познакомиться с женой командира части та разговорчивая, мудрая женщина. Она ходатайствовала перед мужем, чтобы помог человеку с мозгами. Николай поступил в экономический вуз, потом качал мышцы в спортзале и самостоятельно выучил дзюдо. Сегодня он уже финансовый директор крупной фирмы под руководством бывшего полковника. Удача его не покидала: договоры, проекты, личная жизнь всё складывалось.
Его супруга душа, красавица, мудрая, с огоньком. Родила ему троих славных детей, хозяйка в доме. Просит ли она подарок на день рождения, отвечает всегда: “Ты, Николя, мой лучший подарок.” Вместе ездят отдыхать: в лес за грибами, в дождь под зонтом, долгие летние вечера на балконе за разговорами и объятиями. Она совсем не требовательна, скромна, добра, любима; рядом с ней счастье, каждый миг несравненный. Рыжая бестия, зеленоглазая шалунья, свела его с ума. Он спешит к ней из командировок, чтобы увидеть те самые любимые глаза и услышать родной голос. Она, уложив детей, дождавшись его, садится в кресло с томиком стихов, чтобы потом, в тишине ночи, прошептать любимые строчки ему на ухо. Такой жизни он не променяет ни на какие миллионы.
Но Рита этого не знает и целый вечер не спускает с него глаз.
Он будет моим, решает она и сразу приглашает Николая на танец. Он рассеянно улыбается и отвечает:
Я могу танцевать только со своей женой. Прости, это не ты.
Но у тебя нет кольца! Рита хватает его за руку, привлекая к себе взгляды всей компании своим криком.
Кольцо мне мешает, поэтому не ношу, но жена есть, спокойно говорит он, обходит Маргариту и идет к столу, где скромно сидит еще одна одноклассница Вера Матвеева. Она молчит весь вечер, будто растворившись в тени, как и всегда бывало.
Николай подает ей руку и она поднимается. На ней элегантное синее платье, тонкая золотая цепочка с кулоном, рыжие волосы собраны красивой шпилькой с эмалевой бабочкой. Лишь теперь все замечают, насколько она хороша. Вальсируют они с Николаем, и в зале наступает тишина.
Друзья, счастья вам! Был очень рад вас всех снова увидеть, улыбается Николай, и вместе с Верой они уходят.
Она его жена? изумляется Рита. Эта вечная серая мышь Вера? Всю школу за мной таскалась, портфель носила, контрольные подписывала Всё старалась быть рядом, а оказалось…
Кстати, а вы знаете, что эту встречу организовала именно Вера? вставляет Голубов. Лучший коньяк заказала, всё устроила. Колька тоже молодец: ты видел его часы? Стоят, как полресторан. Это он оплатил наш ужин, запомните.
Заиграла новая мелодия, но Голубов выключил музыку все оказались задумчивы. Кто-то рад за друзей, что их жизнь сложилась, кто-то сожалеет о неиспользованном шансе сблизиться с Николаем, девчонки тихо восхищаются Верой, её удачным браком, а Рита ненавидит её с новой силой. В памяти у неё появляется тот ботаник в очках, который ходил за ней следом, а теперь представительный, уверенный в себе мужчина.
Вспоминает Рита, каким был её первый муж Димка завидный жених, всего добился через отцовские связи: квартира в центре Москвы, иномарка, карьера Но вот его измены не давали ей покоя. Сначала терпела, потом скандалила, потом сама начала гулять, надеялась унять боль, а в итоге утопила себя в лживых отношениях, которые закончились разводом. Скандал с дележкой Рите достались машина, квартира, колье (подарки нельзя отбирать) и гора одиночества. Теперь искала нового мужа, но желающих быть банковским кошельком всё меньше: вскоре мужчины уходили, не выдерживая её характера и требований. Так и бегала она по кругу, строила планы, искала, надеялась “все мне должны, а я жемчужина мира”.
Веруясь, Вера и Николай организовали Диме Никитину лечение, нашли лучших докторов, и уже через пару месяцев тот пошёл на поправку. Дима был им невероятно благодарен, ведь именно встреча одноклассников помогла ему выздороветь.
Все мы родом из школьных лет. Были веселые друзья и неприятели. Кое-кто оставил после себя раны, которые потом долго заживают, напоминая о прошлом. Но с возрастом, с грустью и лёгкой ностальгией смотришь на былые обиды и мечты.
Время не лечит просто учит беречь главное. Не стоит мстить тем, кто не стоит внимания. Пусть каждый живёт своей жизнью, строит собственный неповторимый мир. У каждого свой путь.