«Срочно возвращайся домой!» голос мужа едва не перешёл на крик. Или тебе на свою дочь всё равно? Я устал с ней сидеть!
Мария подняла бокал с шампанским и тепло улыбнулась подруге Наталье. Как же удался этот день рождения за столом собралось почти два десятка знакомых, смех не стихал, и впервые за много месяцев она могла почувствовать себя просто женщиной, а не уставшей матерью маленькой Софии.
За твоё счастье! сказала Мария, но тут вдруг громко зазвонил телефон.
Мария, ты где вообще?! раздражение в голосе Артёма не скрывалось. София плачет уже больше часа!
Артём, я же предупреждала, что задержусь. У Натальи всего раз в году такое событие. Мы договаривались
Ты обещала быть через два часа! Уже прошло три!
Мария отошла от шумного стола в угол, чтобы не мешать остальным.
Дай ей немного воды. Может, ей жарко.
Я уже всё перепробовал! София, кажется, больна, ей нужна мать!
Артём, успокойся. Проверь подгузник, может натирает. Я буду через час.
Нет! Немедленно иди домой! муж почти кричал. Или тебе наплевать на дочь?
Ладно, я попробую прийти раньше на десять минут.
Мария, ты короткие гудки. Он бросил трубку.
Мария вернулась, пытаясь не выдать своего огорчения, но подруги уже окружили её в заботе.
Что случилось? мягко спросила Наталья.
София плачет, Артём никак не может её успокоить. Говорит, она заболела.
Боже, мужчины! вмешалась Лидия. Мой Паша тоже поначалу нервничал, думал, что младенец сломается, если подобрать.
А мой всё равно не может понять, почему наша Катя плачет смеётся Галина. Я для любого пустяка на подхвате!
Девочки, может, всё же уйти? колебалась Мария.
Ты первый раз за три месяца выбралась! твёрдо ответила Наталья. Пусть научится быть отцом.
Мария только собралась вступить в разговор, как вдруг в кафе ворвался Артём, держа на руках всхлипывающую Софию.
Вот она! прокричал он на весь зал. Мать года! Пока её дочь умирает, она веселится!
Тихий гомон стих, столы обернулись, у Марии загорелись щеки от стыда.
Артём, что ты творишь? сказала она тихо.
То, что должен был сделать час назад! он театрально покачивал ребёнка. Привёл умирающую дочь к безответственной матери!
Перестань скандалить, Наталья поднялась. Не прилично, да и София твоя тоже.
Ты лучше не вмешивайся! огрызнулся он. Сама увела Марию от ребёнка! Смотри на её заплаканные глаза!
Успокойтесь, молодой человек, вмешался седой мужчина с соседнего столика. Люди едят.
Не ваше дело! раздражённо бросил Артём. Жена бросила больного ребёнка!
Артём, пожалуйста, Мария поднялась, взяла дочь. София утихла у неё на руках.
Наташа, прости, повернулась к подруге Мария. Мне нужно идти.
Конечно, тихо ответила Наталья. Это не твоя вина.
Да иди ты! не удержалась Лидия. Нормальные мужчины так себя не ведут!
Артём ещё собралась сказать что-то колкое, но тут строго подошёл администратор.
Простите, но вынужден попросить вас покинуть кафе вы мешаете посетителям.
Дома Мария сняла с Софии кофточку и тут же увидела на внутреннем шве застёжки торчал грубый ярлык, оставивший красное пятно на нежной коже.
Вот тебе и болезнь, показала мужу. Этикетка натёрла.
А я откуда знал? пожал плечами, усевшись на диван.
Как? Раздень ребёнка да посмотри!
Я не хотел становиться нянькой. Это женская работа.
Мария повернулась к нему.
Ты что сейчас сказал?
То, что думаю. Я работаю, кормлю семью. Дети на тебе.
Артём, ты меня унизил перед всеми из-за какой-то бирки на одежде!
Ну теперь хоть знаешь мать должна быть дома, а не по кафе ходить!
Ты серьёзно? Мария в отчаянии. Я дистанционно работаю, веду три проекта, ухаживаю за дочкой, готовлю, убираю Когда мне отдыхать?
Отдыхать? с усмешкой. С ребёнком дома сидеть вот это отдых! Попробуй на заводе пахать десять часов!
Попробуй не спать ночами, когда ребёнок орёт! вспыхнула Мария.
Подумаешь! Кормить, подгузник поменять
Вот-вот! Легко ведь! Но почему-то бирку не рассмотрел.
Артём схватил ключи.
Всё, надоело мне. Поеду к Сергею отдохну от вашей семейной идиллии.
Вперёд, Мария тихо. Как ты это всегда делаешь.
Осталась у закрытой двери, доченька мирно сопела у неё на руках. Мария быстро собрала вещи Софии, одела её, разложила по сумкам и вышла.
Через полчаса она стояла у двери свекрови с чемоданом и коляской.
Мария? Анна Петровна удивлённо распахнула дверь. Что случилось?
Я ухожу от Артёма. Можем пожить у вас несколько дней?
Заходи, доченька. Рассказывай, что этот болван снова натворил?
Он устроил скандал в кафе, села Мария на диван, качая Софию. Орал, что я плохая мать, что София умирает А всего лишь бирка кожу натирала. Даже не подумал разобраться.
Господи, какой позор, качнула головой свекровь. А что дальше?
Сказал, что дети исключительно женское занятие. Он няней быть не желает.
Ну ясно, сухо Анна Петровна. Значит, София не его дочь?
Вот именно. Больше всего бесит считает уход за ребёнком отдыхом.
Дурость наломала, вздохнула старушка. Я его разбаловала
Через день Артём явился к матери, злой.
Ма, где моя жена? Пусть возвращается!
Она никуда не пойдёт, спокойно отвечала Анна Петровна. А ты объясни, зачем клоунаду в кафе устроил?
Какая клоунада? Я защищал дочь!
От ярлыка на кофте? с холодком спросила мать. Мария всё рассказала.
Не слушай её! Она всё преувеличила! нервно ходил Артём. Выгони её отсюда, ей домой пора!
Сядь, строго сказала мать. Поговорим по-взрослому.
О чём? Жена должна быть дома!
Мария имеет право жить в квартире как мать моей внучки. А ты разочаровал меня.
Мама, я деньги в дом приношу!
И Мария работает. Онлайн. Да ещё и ребёнка растит, домом занимается. А ты?
Я кормлю семью!
Так корми и молчи. Вспомни, как мне одной пришлось тебя растить после смерти отца Думала, поймёшь, что такое ответственность.
Ну мам, это не то же самое. Моя работа тяжёлая
А её лёгкая? язвительно переспросила мать. Артём, когда ты последний раз ночью вставал к ребёнку?
А зачем? У неё молоко!
Когда гулял с дочкой, когда купал?
Артём замолчал нечего ответить.
Мам, я устаю на работе
И она устает. Но скандалов не устраивает.
Снова гнев заиграл у Артёма в глазах.
Ладно! Найду другую жену! Пусть эта сама с ребёнком мается!
Попробуй, спокойно сказала мать. Только алименты плати вовремя. Я прослежу.
Мама, ты чья мать моя или её?
Я мать взрослого мужчины, который должен отвечать за поступки. А пока у меня сын-инфантил.
Через месяц брак был расторгнут. Артём радовался наконец, свобода! Даже привёл в свою квартиру новую знакомую Светлану, блондинку из бухгалтерии.
Артём, как у тебя тут красиво! восхищалась она, оглядываясь.
Ещё переделаю всё, самодовольно ухмыльнулся он. Избавился от семейных цепей буду жить для себя.
А бывшая?
Да что её жалеть? У мамы сидит с ребёнком пусть сидит.
Алименты?
Какие алименты, махнул рукой. Мама не даст им пропасть.
Как они сидели в кухне, дверь открылась ключом. Заходит Анна Петровна, за ней Мария с Софией.
Зачем ты их сюда привела? заволновался Артём.
Возвращаю законных хозяев, твёрдо сказала свекровь. Квартира теперь принадлежит Софии. А ты, дорогая, свободна.
Мама, что ты творишь?!
То, что нужно было давно. Собирай вещи идёшь жить ко мне.
Артём, что происходит? спрашивает растерянная Светлана.
Ничего особенного, невозмутимо ответила Анна Петровна. Сын забыл сказать, что квартира оформлена на внучку ещё полгода назад. Я всё предусмотрела.
Ты не можешь так поступать! взмолился Артём.
Могу. И поступаю. Мария, чувствуй себя как дома.
Светлана схватила сумочку и выскочила, не попрощавшись.
Света, подожди! закричал Артём, но дверь захлопнулась.
Два года спустя Артём заметил друзья сторонятся его, всем надоели его жалобы. Мать к нему холодна, ни одну женщину с собой жить не разрешает.
Он набрал номер Марии.
Машенька, поговорим? Может, попробуем снова?
Возвращаться некуда, Артём. Я теперь дома.
Но мы семья! Софии нужен отец!
Отец не обязан жить с матерью. Никто не мешает тебе видеть дочь.
Может, помогу ремонт в детской сделать?
Спасибо, уже сделан. Виктор помог.
Кто такой этот Виктор? напрягся Артём.
Коллега. Очень хороший человек. Кстати, он пригласил нас завтра в кафе.
И ты пойдёшь?
Думаю, пора жить без тебя.
Какой-то случайный мужик?
Не случайный. Три месяца помогает. С Софией играет, продукты покупает, если я болею.
И деньги даёт? ядовито спросил Артём.
Нет, Артём. Просто помогает. Без истерик и упрёков.
Артём сидел у себя в комнате, уставившись в потолок. Всё рухнуло из-за какой-то бирки. Нет из-за нежелания просто раздеть ребёнка и посмотреть.
Телефон зазвонил. Мария.
Артём, не знала, говорить ли, но, наверное, стоит. Виктор сделал предложение.
Что?! вскрикнул Артём. И ты что ответила?
Думаю. Но знаешь он не устраивает скандалов, любит проводить время с Софией. Я не решила, но
Машенька, погоди Ты не можешь! Мы пять лет вместе!
И что? Дала ли тебе эти пять лет право унижать меня на людях?
Я не хотел! Просто ты иногда меня выводишь!
Ты и сейчас не умеешь говорить нормально.
Мария, давай попробуем снова!
Нет, Артём. Виктор показал, как мужчина может относиться к женщине. Он Софии книжки читает, не считает это постыдным.
Я тоже могу читать эти дурацкие книжки!
Они не дурацкие важные для дочери. Ты так и не понял.
Я понял! Я просто устал работать для вас!
Вот именно. «Для нас». А Виктор говорит «для семьи». Чувствуешь разницу?
Погоди
Всё решено. Прости, но семья закончилась тогда в том кафе.
Гудки. Артём медленно положил трубку получил свою долгожданную свободу, но она не принесла никакой радости.
В соседней комнате он услышал голос матери в телефоне:
Конечно, Машенька, на свадьбе буду. Это твой выбор, и моя внучка
Артём ворвался.
Мама! Ты что делаешь?
С Марией разговариваю. Она пригласила меня на свадьбу.
Ты не можешь пойти! Я твой сын!
Ну и? Это даёт тебе право портить жизнь хорошей женщине?
Хорошей?! Она меня бросила!
Правильно сделала. На её месте я бы ушла раньше.
Спасибо за поддержку, мама!
Поддержка нужна тем, кто её заслуживает. А пока тебе нужна правда.
Какая?
Ты эгоист, Артём. Думаешь только о себе.
Я работал! Деньги приносил!
И думал этого достаточно, а жена должна молча терпеть твои вспышки.
Какие вспышки? Я не пил, не изменял!
Но ты всегда кричал. Унижал. Не знал, как с дочерью обращаться.
Я просто не понимал, что с ней делать!
Надо было любить её, Артём. Любить.
Через неделю Артём встретил Марию возле детского сада она встречала Софию, рядом высокий мужчина в очках.
Мария!
Она оглянулась, настороженно.
Привет, Артём.
Это он? кивнул в сторону мужчины Артём.
Виктор, это Артём, отец Софии.
Виктор протянул руку:
Очень приятно.
Мне нет, пробурчал Артём и не пожал руку.
Артём, не начинай, Мария предупредила.
Не начинай чего? Она моя дочь!
Никто не спорит. Можешь видеть её на выходных.
Под его присмотром?
Конечно нет. Хочешь взять предупреждай заранее.
Теперь ещё разрешение спрашивать?!
Обязан. Я её опекун, ты просто отец.
Папа! София выбежала из сада.
Она бросилась ему на шею. Артём её обнял.
Здравствуй, солнышко. Я скучал.
Я тоже скучала! А дядя Витя сказал, пойдём в зоопарк!
Дядя Витя? Артём поморщился.
Угу! Он добрый. Покупает мороженое и книжки читает!
Понятно. Купил мою дочь мороженым. Как ты смеешь?! Мешаешься в мою жизнь!
Не в твою в их, спокойно ответил Виктор. А ты сам ушёл.
Я не ушёл меня выгнали!
София, идём, Мария шагнула к дочери. Пора домой.
Мария, подожди! Не уходи!
Зачем остаться? Чтобы ты снова устроил сцену?
Я не устраиваю!
Устраиваешь, папа, тихо сказала София. Ты всегда на маму кричишь.
Артём замер. Слова трёхлетней дочери были больнее любого упрёка.
София, я
Мне страшно, когда ты кричишь.
Всё, сказала Мария. София, идём.
Они ушли. Артём остался один возле детского сада, понимая потерял не только жену, но, возможно, и дочь. И винить кроме себя больше некого.