Мама всё не приходила. Всех ребят уже забрали родители, остался только маленький Егорка. Он тихо толкал машинку в углу детсадовской группы. Воспитательница, Мария Сергеевна, бросала раздражённые взгляды на настенные часы. Егорка глубоко вздохнул и посмотрел в тёмное окно, потом перевёл взгляд на дверь.
Мария Сергеевна, я днём видел большую собаку возле ворот, обратился он к воспитательнице, Может, она всё ещё там? Может быть, мама стоит на улице и боится заходить. Пойдёмте посмотрим? Пргоним собаку?
Нет там никакой собаки, строго сказала Мария Сергеевна. Не выдумывай. Я ещё раз твоей маме позвоню.
Мария Сергеевна снова набрала номер мамы Егорки. Телефон молчал. Она тревожно посмотрела на часы.
«Что-то случилось,» подумала она. «Такого раньше не было. У Егорки отца нет, мама ответственная, никогда не опаздывала, даже если задержится, всегда предупреждала.»
Егорка, давай оденемся. Пойдём ко мне домой, решительно сказала Мария Сергеевна.
А мама?… забеспокоился Егорка. Она придет, а меня нет.
Мы оставим ей записку, успокоила его Мария Сергеевна. Я оставлю ей свой адрес и номер телефона. Поздний час, пора идти. У меня кот голодный.
У Вас кот? Настоящий? оживился Егорка. Можно с ним поиграть?
Конечно, можно. Пойдём.
Дома у Марии Сергеевны Егорке сразу понравилось: тепло, пахнет пирогами, уютно. Огромный рыжий кот лениво лежал на диване и позволял себя гладить, ничего не имея против мальчишеских проказ. После чая с пирожками Егорка улёгся и быстро заснул.
Мария Сергеевна осторожно переложила его на кровать, а сама унесла телефон на кухню. После долгих разговоров с полицией и больницей, ей сообщили, что в городскую больницу привезли молодую женщину после аварии она без сознания, с тяжёлыми травмами.
Как только очнётся обязательно передайте, что с её сыном всё хорошо, он под присмотром. Пусть не беспокоится, попросила Мария Сергеевна.
Вернувшись в комнату, Мария Сергеевна увидела, что Егорка проснулся и испуганно смотрит на неё, слёзы катятся по щекам.
Где моя мама? всхлипывал он. Я хочу домой, к маме. Игрушки меня ждут, кроватка скучает, мама наверно без меня плачет.
Егорушка, не плачь, милый, прижала его к себе Мария Сергеевна. Мама занята, она на работе. Всё хорошо, кот тебя любит, я тебя люблю.
Нет, мама меня ждёт, хныкал Егорка. Я не могу без неё Она ведь не на небо улетела?
Нет, конечно, не улетела. А почему ты спрашиваешь?
У меня папа на небо улетел, и бабушка. Они оттуда смотрят на меня. Мама говорила, если я хорошо себя веду они радуются. Только пусть мама не улетает к ним
Мария Сергеевна обняла мальчика крепче.
Не переживай, Егорушка, мама у тебя сильная. Всё будет хорошо. Завтра утром мы её обязательно навестим. Она в больнице, приболела немного.
Как я недавно? У неё горло болит? встрепенулся мальчик.
Да, горло и рука. Но мы ей молоко с мёдом отвезём сразу поправится.
Правда привезём? просиял Егорка.
Конечно! А теперь ложись, закрой глазки, я тебе сказку расскажу.
Помолчав, Егорка вдруг спросил:
Мария Сергеевна, а почему вы одна живёте?
Вопрос застал Марии Сергеевну врасплох. На глаза навернулись слёзы.
Был у меня сын, и муж был. На дачу поехали, а я дома осталась прибираться. Там авария случилась. Теперь вот живу одна с котом…
На небо тоже улетели?
Улетели… с грустной улыбкой кивнула она.
Не плачьте, Мария Сергеевна, тихо посочувствовал мальчик. Они ведь тоже сверху смотрят. Когда вы радуетесь им хорошо, а когда плачете им тоже грустно Так мама объясняла. Давайте вместе не будем грустить.
Мария Сергеевна вытерла слёзы, обняла и поцеловала мальчика.
Давай договоримся: пока мамы нет, поживём дружно, помогать друг другу будем. Коту нашему тоже скучно одному. Согласен?
Согласен! Я даже посуду уметь мою. Можно я вас буду бабушкой называть? Только, пожалуйста, не в садике, а тут.
Можно, Егорушка. Спи.
Долго ещё Мария Сергеевна, сидя у окна, смотрела на ночные огни и думала о жизни, пока Егорка тихо спал в её кровати.
Прошли годы.
Егор проснулся рано, потянулся и встал. С кухни доносился знакомый запах свежеиспечённых пирожков. Зашёл на кухню:
Бабушка, чего ты так рано встала? спросил он, целуя Марию Сергеевну в щёку.
Не спится мне, внучек. Вот думаю, вы с мамой проснётесь а у меня пирожки готовы. Вам радость, мне приятно. Садись, я тебе стакан молока налью. А высплюсь уже, когда на небо отправлюсь… когда придёт время.
Жизнь иногда уводит нас от привычного, но главное чтобы рядом нашлись те, кто поддержит, согреет добрым словом и заботой. Ведь даже чужой человек может стать самым родным.