Валентина возвращалась с дачи поздним вечером по просёлочным дорогам Подмосковья. На душе было неспокойно, поэтому она выбрала не самый короткий путь, а объезд по окружной дороге. Если бы завтра не надо было бы рано вставать, она бы вовсе осталась ночевать в уютном домике среди берёз и лип.
Почему не спешила домой? Потому что не хотелось видеть мужа. Уже давно между ними воцарилась холодная тишина, полная обид и горьких ссор, которые, казалось, сулит только один исход расставание.
Пока Валентина вела машину через маленькую деревушку, одна из фонарей у автобусной остановки осветил фигуру старушки. Женщина держала что-то, завернутое в платок прижимала к груди, как дитя, и глядела на дорогу с надеждой.
Валентина резко затормозила, вышла из машины и подошла к бабушке. Рядом стояла сумка на колёсах.
Бабушка, вы почему здесь стоите? Может, помочь вам? спросила она заботливо. У вас, что ли, ребёнок на руках?
Старушка замялась, смущённо улыбнулась.
Нет, милая, это не ребёнок… это хлебушек, только-только из печки.
Как это хлебушек? удивилась Валентина.
Я сама его пеку и продаю. Пенсия, видишь ли, маленькая… приходится подрабатывать, чтобы хоть немного рублей наскрести. Люди говорят, хлеб у меня вкусный и, главное, будто бы счастье приносит.
Счастье? переспросила Валентина.
Так говорят! Один мужчина постоянно покупает, утверждает, мол, с моим хлебушком жизнь светлее. Вот и жду его.
А почём буханка?
Сто рублей робко назвала бабушка цену. Вам не накладно?
А сколько у вас есть?
Десять штук. Больше пока не купили, только вышла.
Возьму все, твёрдо заявила Валентина и пошла к машине за деньгами.
Нет-нет! вдруг испугалась старушка. Не могу все отдать сразу. Вдруг кому-то ещё пригодится? Моему постоянному покупателю вдруг не хватит!
Валентина невольно улыбнулась.
Ладно, сколько отпустите?
Пять могу, неуверенно ответила бабушка.
Хорошо.
Она отсчитала пятьсот рублей, забрала пять ещё горячих буханок, положила их в пакет и поехала дальше.
Вскоре валентина опять почувствовала себя голодной чудесный аромат хлеба наполнял машину. Она не удержалась, отломила кусок, попробовала, и показалось, что в жизни вкуснее не ела.
В этот момент зазвонил телефон. На дисплее имя мужа.
Валя, раздражённо пробурчал он, заедь в магазин, хлеба купи.
С чего вдруг? бросила взгляд на вечный запас хлеба рядом.
Потому что у нас ни крошки нет! А тут твои подруги объявились, сидят на кухне, ждут тебя.
Странно, почти ночь…
Сами спросишь приедешь. Просто купи хлеба!
Валентина нажала на газ. Через полчаса она была дома. Забежала, и вместе с собой принесла потрясающий аромат.
Валька! Какой запах! закричали подружки, вбежали обниматься.
Муж, уже не стесняясь, полез в пакет, отломил кусок, принюхался и изумлённо посмотрел на Валентину:
Где ты такой хлеб раздобыла?!
Где купила, там уже всё, загадочно отмахнулась Валентина.
Муж с добычей удалился, подруги остались на кухне. За чаем и вином до полуночи они делились переживаниями, жаловались на семейные неурядицы. Даже порыдали немного о несбывшихся надеждах.
На прощание Валентина каждой вручила по буханке бабушкиного хлеба. Потом легла спать на диване в гостиной, потрясённая теплом от подруг и хлеба.
Утром случилось неожиданное: муж сел рядом и, с хитрой усмешкой, сказал:
Валя, кажется, я вчера съел волшебный хлеб. Осознал, что мы оба дураки.
С чего бы это?
Мы ведём себя глупо. Предлагаю всё исправить. Сегодня вечером свидание в ресторане, том самом, где я тебе делал предложение.
Зачем?
Я хочу вернуть нашу любовь. Думаю, ещё не поздно!
Муж ушёл, а Валентина чувствовала, что и вправду утро какое-то другое будто весна ворвалась в дом. Она стала с нетерпением ждать вечера.
Вскоре позвонила одна из подруг взахлёб рассказывала, что вместе с мужем всю ночь ели хлеб и неожиданно помирились, забыв о вчерашних обидах.
Позвонили и остальные у обеих дома тоже вдруг настала гармония.
Оставшись одна, Валентина достала оставшуюся буханку, вдохнула её аромат и вдруг поймала себя на мысли: а ведь правда, в этом хлебе есть что-то необыкновенное, как будто щепотка доброй, искренней любви. Такая любовь может согреть сердце и примирить самые ссоры.
Иногда счастье прячется в самых простых вещах стоит только поделиться теплом, и всё может измениться к лучшему.
