Котлетка
Да чтоб всё оно провалилось! выдохнула Анна, перекладывая румяные котлеты на тарелку. В сердцах схватилась за ручку старинной, еще прадедовой чугунной сковороды, напрочь забыв про варежку, и мгновенно обожглась, аж вскрикнула от этой нелепой несправедливости.
В голове неожиданно всплыли строки из старой песни “Чайфа” что-то про “копейку в копилке фактов” и про извечный вопрос. Аня утерла появившиеся слезы и едко вспомнила про Шахрина: снова этот мудрец оказался прав ей никак не стать центром Вселенной.
В унисон хозяйке сначала завывал Грека, а потом и Семен. Кот, как всегда, всего лишь поддержал компанию своим мелодичным мурлыканьем, а вот пес выдал на все легкие.
Этот невзрачный, но громкий пес мог зазвучать так, что казалось, вся стая волков оккупировала маленькую кухню и радостно обещает разбудить не только дом, но и весь многоподъездный дом.
Так! Цыц, помощники! наконец догадалась Аня, что слезы ожогу не помощники, рванулась к крану и сунула руку под ледяную воду.
Тут же, выругавшись на свою дурость, снова взялась за горячую сковороду, чтобы убрать её от раковины, и опять завыла от боли так, что пес запрыгал по кухне в эйфории, приветствуя новый, полный веселья, день. А тут и Саша, муж, появился в дверях сонный и удивленный.
Что у нас тут за тарарам с утра пораньше?
Он сразу всё понял. С реакции у него проблем не было бывший боксёр всё-таки.
Через минуту вода была выключена, Аня посажена на табуретку, аптечка наготове, а сковорода убрана подальше.
Покажи-ка, как ты там умудрилась? ласково попросил Александр, аккуратно согнув её локоть, будто тронуть ладонь опасался.
Не трогай! всхлипнула Аня и сжала кулак. Тут же снова посмотрела на него почти жалобно.
А ну, прекратить! перешёл Саша на командный тон. В семье Смирновых это работало всегда: и на Анну, и на Греку, и на Семена.
Правда, самый смекалистый кот Семен уже во время первого “танца” Ани со сковородой юркнул под стол. Теперь “успокаивал” хозяйку по-своему: усиленно лизал её тапочек и громко мурлыкал. Кто же ещё её пожалеет, если не он?
Вон, этот оболтус Грека хвостом вертит и лыбится, будто ему тарелку котлет подкинули. Радуется, ничего не понимая! Хотя должен бы бок у него до сих пор весь в шрамах с тех пор, как спасался от пожара у прошлых хозяев. Как выл он тогда на мосту ночью, забившись весь мокрый и дрожащий от страха Аня заставила тогда мужа остановить машину, пошла по морозу через завывающий ветер, чтобы, стоя на коленях в сугробе, уговорить его довериться. Лечила потом, не обращая внимания на укусы и скулёж ведь не понимал бедняга, что к лучшему. А кусался-то! Пока кот Семен не проучил хозяйка ведь одна, нельзя её вредить!
Имя для собаки тоже Аня придумала, когда все, как водится, ругались и не могли определиться. Даже жребий тянули не помогло.
“Ехал Грека через реку” задумчиво заметила Аня, и имя тут же прижилось.
Спасла значит, и называть ей.
Бывшие хозяева в итоге сами пса не взяли, только ошейник новый привезли. Просили прощения за собаку, сказали, места уже нет: семья в гостях, теснота, не до пса
Семен с ходу прочувствовал хозяйский гнев: молчал, ласкался, уговаривал остаться спокойной. На всякий случай даже сел на руки, подставил хвост под нос и когтями вцепился в брюки: только бы Аня не сорвалась
Пишите расписку, твёрдо заявила Аня бывшим хозяевам.
Зачем? Мы и не планируем забирать пса, смутились они.
Всё равно чтобы вопросов потом не было.
Послушались, написали. Аня молча кивнула, и долго потом чесала уши сначала Греке, потом Семену и тихо плакала.
Она-то знала, что такое быть ненужной в своё время и её саму выставили за порог. Первый муж Ох, уж тот был экземпляр. Пьющий, легкий на подъём. Не остряк, не хлебосол скорее тунеядец, хотя бы по пятницам. Анна всё терпела и еду, и дом держала, и дочку родила.
Но оказалось, счастливый отец он был недолго: ребёнок плачет, мешает, пахнет Аня не выдержала такого отношения и решила: лучше пусть муж будет новый, чем ребёнок страдает.
Забрала Соню и ушла.
Уходишь? Не возвращайся. Муж только плечом пожал.
Объяснять было бессмысленно. После трудного развода в судьбе Ани появился Семен: найденный у подъезда, худой оборванец, измученный котенок. Мать Галина ахнула:
Аннушка, ну как же кота домой?! Руки мой! Что если заболеет Соня, не дай боже!
Мам, найду врача, спокойно ответила Анна, привычно спасая чудиков. Присмотришь за Соней?
Конечно! Вези быстрее, пока живой! Жалко ведь
Ничего-ничего, наберёт вес будет ещё красавцем!
И оказалась права. Семен превратился в огромного, пушистого и наглого кота, который расставил по углам свои порядки. Даже Соню воспитывал: то хвостом стукнет, то прокусит пятку, чтобы была послушнее. Пришедших в дом мужчин (а таких у мамы хватало друзья, знакомые) признавал за личных врагов и пакостил, не стесняясь тапки портил, сюрпризы оставлял.
Семен! Ну, совесть у тебя есть? ругалась Анна.
Кот всем видом показывал нет, не имеет он такой глупости, и вообще: защищать хозяйку его долг, а уж что там думает она…
Даже шкафчик для обуви купили мотив понятен: обувь надо охранять от Семена.
Да что ты дуешься теперь, седой? смеялась Аня, глядя, как кот сидит с обиженной мордой спиной к хозяйке. Не разбираешь пришёл друг папы или мой знакомый Раз мужик, значит, тапкам кранты!
А что ему ей докажешь? Женщины не всегда понимают, зачем кот действует так, а не иначе.
Один раз только Семен решил не вредничать: не пошёл в детскую, не царапал шкаф, а остался рядом с хозяйкой, когда в дом впервые пришёл Саша. Присматривался, изучал. Но Соня примостилась к нему на колени сразу значит, можно доверять.
Так вот и появился в их жизни Саша. Немного пожили у родителей, пока Соня не привыкла, потом переехали в московскую квартиру к Александру.
Семен, разумеется, был с ними: чихал на розы, нюхал хозяйкин смех значит, счастлива. А уж этот звук кот слышал нечасто.
Годы шли. Семья становилась больше: к Соне и Семену добавился маленький Максим, потом Грека и переехавшая к дочери после развода мама Галина. Дом рос, и вместе с ним росла Аннина усталость.
Кот Семен по-своему заботился о хозяйке лечил от грусти своим урчанием, тревожно глядел на мужа, пытаясь включить его в домашние дела. Но Александр вечный работяга и солдат как будто не замечал перемен: вечером поцелует в щеку и попросит борща, а остальное… Домашние хлопоты замыкаются на Анне.
Вот и сегодня, приготовив котлеты, Аня сорвалась. Слезы, усталость их заметил только Семен: все привыкли, что она хранительница уюта.
Что ты, Аннушка? Саша аккуратно забинтовал ладонь и заглянул в глаза любимой.
Да так просто, фыркнула она. Совсем уже не в себе стала…
Не видел я за тобой такого. А может, я совсем ничего не замечаю?
И этого тоже, слабо улыбнулась Аня.
Аня, по-человечески скажи устала?
Она только молча уткнулась носом в его плечо и вздохнула. Саша всё понял:
Значит так! С сегодняшнего дня ты в отпуске от кухни!
Саша, какой отпуск? До лета далеко, работы у меня выше крыши!
Я сказал: от плиты увольняю! Готовить начинаю я!
Аня удивилась:
Ты? Да ладно…
Почему нет? Думаешь, мужик не справится? Я картошку чистить в армии научился, а остальное разберусь! Семен, если что, подскажет!
Люблю тебя, в полголоса сказала Аня.
И я тебя! Пару недель отдохнешь?
Не знаю Дела навалились
Вот и займись ими. Про сковородки забудь!
А мама ругаться не будет?
Твоя? Наверное, будет. Но к плите меня не подпустит посмотрим, кто кого!
Саша победно поднял сковороду, будто боевое знамя.
Аня рассмеялась и Семен понял, что теперь хозяйка в порядке.
День завертелся вокруг семьи: каждый разбежится по своим делам, а затем, под вечер, дом опять соберётся. На часах родителей громко “кукует” старая птичка, а Семен грозно обещает её поймать (в другой раз…). Аня отправится по делам, подмигнёт коту:
Птичку не трогать, разбойник!
Кот обиженно уткнётся носом в хвост: ещё бы предупредить, когда он её ловил
В квартире воцарится мирная тишина. Кот переберётся к Греке там тепло и безопасно.
А к вечеру Галина вернётся с работы, дети бросятся рассказывать обо всём. Галина, смеясь до слёз, будет смотреть, как Максим, теперь уже не принц, а мухомор, осваивает новую роль перед очередным утренником. Его игра покорит Соню и бабушку, а воспитатель посоветует Анне давно отдать сына в театр.
Соня, закончив уроки, поможет бабушке с посудой:
Ба, я сама помою! Тебе руки беречь надо!
Галина уступает внучке, привычно смотрит на часы:
Папа всё на службе Мама не звонит Вот трудяги!
Дети уснут раньше, чем родители вернутся. Галина осторожно прикроет дверь детской, чтобы не прервать тёплый вечерний шёпот на кухне.
А это чья котлета? Сиротинка лежит! спросит Аня.
Твоя!
Так я ведь съела уже, я и так не влезаю ни в одно платье!
Ты самая красивая на свете! Ешь! Макароны вкусные?
Очень!
А ты боялась, что у меня не получится!
Я так не говорила!
Но ведь подумала! Ну что, поедем этим летом на море?
А стройка?
Пусть подождёт. Тебе отдых нужен, а дом никуда не денется. Достроим крыши, остальное в другой раз Как тебе идея?
Скажу одно: у моего мужа есть и уши, и большое сердце Ты лучшая моя находка.
А были варианты?
Саша! Не шали дети проснутся!
Да где там! Их теперь танком не разбудишь. Анют, мне правда так повезло…
Семен, традиционно прислушивающийся к жизни в коридоре, решает, что на сегодня с него хватит. В доме мир и коту спокойно. Значит, можно забраться на кровать к Соне, свернуться калачиком и спать до утра.
Кто знает, что принесёт новый день? Может, новые тревоги, а может, новые радости.
Но одно Семен знает наверняка: пока женщина, которая хранит и оберегает этот дом, умеет смеяться всё будет хорошо.
