Друзей не бросают
Ну что ты уставился на меня так странно? с изумлением спросила пожилая женщина и ещё сильнее потрясла пакетом, который сжимала в руке. Иди сюда, кормить тебя буду! Ты что, меня не узнал? Да узнал же!
Барсик тяжело вздыхает. Конечно, он её узнал.
Он, к слову, знает, как её зовут и имя, и отчество: Надежда Петровна.
Честно говоря, Барсик ждал её сегодня, как праздника. Но подойти именно сейчас он почему-то не может.
«Может, потом буду об этом жалеть» думает серый кот, поворачивается к женщине спиной, прощально взмахивает хвостом и бежит к контейнерам у двора.
*****
Такой глупой ситуации с ним еще не случалось.
В паре шагов от него стояла знакомая бабушка с пакетом кошачьего корма и звала его понежничать.
Видит он её не впервой: добрая Надежда Петровна раза три в неделю появляется возле центрального рынка Самары, кормит всех бездомных котов, собак, а иной раз и человека поддержит.
Не раз Барсик наблюдал, как она достаёт из кошелька купюру и с фразой: «Смотри, на водку не трать!» протягивает её оборванцу.
Тот, обещая купить хлеба да колбасы, шагал за угол, после чего уже с бутылкой «беленькой» сверкая глазами вылетал из магазина.
Напрасно, конечно Счастья мало для человека надо. Поди ж ты, хлеба не купил, только водку.
Кот как-то даже вмешался случайно задел бутылку лапой, она разбилась, содержимое расплескалось. Мужчина, кажется, был готов Барсика сжечь взглядом: чуть кот в лапы попался бы страшно представить, что произошло бы…
«Ну и глупец же ты, человек, думал тогда кот. Я ведь помочь хотел, продли бы ты себе век без ядреного пойла».
С той поры бездомный видел в Барсике врага народа всегда пытался что-то швырнуть.
Но это так, к слову Сейчас не о нем речь. А о голодном коте и доброй женщине.
Сегодня Барсик голоден не по-детски два дня как поесть не удавалось: то люди жадные, то собаки позволить не дают. Пробежал бы сейчас хоть за мамонтом, лишь бы наесться вдосталь.
К счастью, надо всего лишь подойти и получить угощение а он медлит.
Мешает ему уже минут пять подозрительный звук от баков на углу рынка.
Ну что ты стоишь тут? не понимала бабушка, трясла кормом. Подходи, я тебе и вкусняшек припрятала! Не узнал меня, да?
Барсик тяжело вздыхает, но стоит на месте.
Его терзают сомнения шагнуть ли к Надежде Петровне или бежать узнать, кто пищит у баков.
И тут, пока он решается, две кошки тут же подбегают к женщине, вьются у ее ног, выпрашивают лакомство.
Пенсионерка, улыбается, высыпает корм на тротуар, смотрит на Барсика:
Ну что, тебе отдельное приглашение надо? Корм заканчивается, подходи живо!
Кот делает шаг навстречу и снова замирает, прислушивается. Писк от баков становится все громче и трогательнее.
Видно, кто-то из «своих», пушистых, в беду попал. Нужно выбирать еда или долг. Барсик, хоть и не считал себя усатым супергероем, вздыхает и бежит к мусорке.
Женщина вздыхает вслед, плечами пожимает и кормит следующих пушистых гостей.
*****
У баков Барсик оглядывается, ловит звук. Его беспокойство растёт писк уже почти не слышно.
Краем глаза он замечает движение, подходит к мусорному пакету, осторожно лапой трогает слышит жалобное, но обрадованное тявканье.
Что за чудо-звери кто-то выбросил малыша в пакете, завязал, обрёк на гибель?
Барсик с осторожностью когтистым лапами разрывает дырку и видит глаза щенка.
Собаки у Барсика отдельная тема: знакомство, как правило, заканчивается беготней или дракой. Но этот щенок, выбравшись, смотрит на кота преданно, облизывает его нос в знак благодарности.
Ты что, с ума сошёл? Давай-ка сам по себе, проваливай! шипит Барсик.
Но щенок рад, ластится, снова лижет барсику нос.
Ладно, жив остался и хорошо. Теперь ищи себе человека, может и повезет.
Только малышу не до человека он идёт следом за котом по пятам, виляя хвостиком так, что листья с земли разлетаются.
Спрятаться от него Барсик мог бы, да не делает этого понимает: щенок сам не выживет.
И решает: «Ладно, пристрою тебя, и разбежимся. А пока поищем поесть сил нет терпеть этот голод».
Тот вечер приносит удачу: на остановке кто-то оставил почти целый пирожок. Барсик тащит добычу в уголок, но тут щенок подходит, смотрит умоляюще.
Барсик вздыхает, уступает. Щенок съедает ровно половину, другую половину оставляет коту.
Смешно но сердце Барсика греет. Так и начинается их дружба.
Кот утверждает, что это просто вынужденное соседство, но с каждым днем внутри становится светлее: есть тот, кто нуждается в нем.
Щенок растет и попал, видно, в медвежью породу: лапы крупные, аппетит зверский. Теперь добычу приходилось делить пополам, а то и трое.
Промышляя у мясного павильона, Барсик однажды вытащил говяжью вырезку шуму было на весь рынок.
Ещё раз попадёшься не знаю, что сделаю! кричал мясник.
Жить на рынке стало опасно: слухи приезжают ловцы собак и кошек, негде будет укрыться. Но идти некуда: город сложно устроен, чужаков нигде не ждут.
Барсик старается быть осторожнее, хотя с непоседливым щенком это трудно. И вот однажды их замечает знакомая бабушка:
Сиди тут, не высовывайся! командует Барсик щенку, сам идёт к ней.
Щенок, конечно, команд не слушает выскакивает, бежит к коту. Бабушка улыбается:
Смотрю, у тебя теперь друг. Ну идите сюда оба накормлю. Корм нынче дорог, но есть у меня куриная котлетка самарская!
Барсик острит ухом, но ворчать не решается всё равно поймали. Щенок заполучает угощение.
Щенок-то породистый, задумчиво говорит Надежда Петровна. Как же оказался на улице?
Барсик умывается, вспоминает своё прошлое: был котёнком, остался сиротой, выжил на улице. Потом его подобрала одна семья думал, дом, а оказалось: нужен лишь для мышей. Любви и ласки он не увидел, зимовать пришлось одному.
С тех пор Барсик людей избегал. Но теперь не хочет такой судьбы для друга.
Щенку имени не дал никто люди ведь и дают имена животным.
Найду тебе хорошего хозяина! пообещал Барсик малышу.
Но всё не встречались ему те самые «настоящие» люди. Хотя бабушку в счёт можно было ставить только справится ли она с таким богатырём, когда подрастёт?
Как ни странно, через пару дней бабушка приводит на рынок семью: муж, жена и мальчик лет восьми добрые, улыбчивые.
Вот, смотрите, какой щенок славный! Думаю, вам подойдёт, усердствует бабушка.
Семья купила недавно частный дом, нужен охранник: папа в командировках, жена с сыном дома одни.
И правда, хорошенький, улыбается муж, опускается на корточки перед щенком. Вырастет большим.
Пап, а давай его Пушком назовём? Он мягкий, пушистый!
Тем временем Барсик отходит в сторону не хочет светиться слезами перед людьми.
Отдавать друга тяжело, но хочется для него лучшей судьбы.
Когда семья собралась уходить, щенок вдруг вырывается из рук мальчика, бежит к Барсику, лижет его нос.
Я не брошу тебя! говорит щенок по-кошачьи. Ты мой друг, а друзей не оставляют никогда!
Удивлению кота нет предела: щенок вдруг разговорился, по-кошачьи понял, что бросать нельзя.
Отец с сыном возвращаются, пытаются брать щенка а он отказывается, держится за Барсика.
Тогда мама смеётся:
Похоже, нам двоих брать придётся!
Пап, давай пусть оба у нас живут! просит сын.
Ну что ж, соглашается отец, пусть будут оба.
Теперь Барсик и Пушок не уличные бродяги, а домашние любимцы в большой даче под Самарой, хозяйский двор, хозяйская любовь и добросердечная соседка, что приносит котлетки и угощения.
А главное рядом верный друг.
Вот такова эта история. О дружбе, верности, трудностях и, конечно, добрых людях. Пока на свете есть такие люди надежда не уходит.
