Нужные люди
Вы звали, Алексей Сергеевич? Варвара тихо улыбнулась, привычно перехватила увесистую папку с бумагами.
Да что ты всё «Алексей Сергеевич», да «Алексей Сергеевич»! с напусканной обидой махнул рукой мужчина за столом, усталым взглядом пробегая по стопке журналов и книжек с зимними обложками: всё это планировали отправить в тираж. Да устал я, Варя! Поставь бумаги, зачем ты их держишь? Пора в отпуск, а?
Варя ободряюще подошла к мужу, выложила документы на резной стол, ловко устроилась на подлокотнике кресла, обняла его за плечи.
В этом кабинете всегда царил особый уют и чинная, уважительная атмосфера. Особенно стол его делали на заказ в мастерской.
Что стол, что сам Алексей были из крепкого материала, надёжные, собирались не на скорую руку, а на совесть. Только стол сколотили столяры, а Алексея слепила сама жизнь. Много всего пришлось повидать на этом пути.
Мать, Галина, привезла его в Нижний Новгород из посёлка: была уверена, что сыну тут будет проще, будет лучше жизнь да новая дорога. Но всё оказалось не так просто. Без образования, после восьмого класса, Галя долго не находила работу мыла полы в подъездах, подметала дворы, жила в маленькой коморке же при доме. Паша нередко ждал её у окошка или помогал с лопатой во дворе.
Соседи когда видели, как мальчонка неумело тягает тяжёлую лопату или скоблит асфальт веником, сочувственно переглядывались: «Маме помогаешь?»
А Паша только вверх поглядывал, не улыбаясь.
Что у тебя такой серьёзный помощник? с удивлением спрашивала Галину её напарница, болтушка Тамара. Тамара разыгрывала весёлую, легкомысленную будто показывала миру (и себе), что живёт куда проще, чем есть на самом деле, а потому и важно куражится. Галя догадывалась: у Тамары тяжёлое на душе, но та прогоняет беду смехом.
Даже жалко становилось Галине эту рыжеволосую, взъерошенную напарницу то палкой отпихнётся, то вдруг сядет на табуретку, прячет лицо в ладонях: «Мне теперь ничто не поможет, Галь! Всё, кончено со мной!»
Что именно кончилось Галина не знала, спрашивать было бесполезно, только кивала, пожимая плечами.
Тамара жила в той же дворовой комнатушке. И хоть грубая с первого взгляда, любила, чтобы кружка стояла чистая, на подоконнике рос фикус, а ни пылинки вокруг не было. Одежду выбирала скромную, убранную, следила за обувью.
Утром, умываясь ледяной водой, Тамара растирала лицо до красноты, щипала щёки, строила рожицы Павлу: «Видишь, это, чтоб не было ни одной морщины!» потом расчёсывалась и начинала убирать. В солнечный день её было не остановить: выметет каждую пылинку, затеет пирог, но продуктов всегда не хватало тогда собирала корзину, забирала Пашу и шагала в магазин.
Галя смотрела им вслед, не мешала. Павлуше одному было скучно, с мальчишками не играл молчун уж больно. А с тётей Тамарой хоть по улице пройдётся.
И была Галина почему-то спокойна: не причинит Тамара мальчику ничего плохого.
Вот и сейчас Тамара, едва девушка подошла, уже шагает с Павлом по магазину. Долго спорит у прилавка, чтобы продавщица Лена отрезала по его просьбе кусок колбасы: денег не хватает занесёт потом.
Лена против, Паша вздыхает. Любит колбасу, что поделаешь.
Вот видишь, до чего довела ребёнка мучаешь! ворчит Тамара. Худой совсем стал, посмотри, одни глаза на лице. Правда ведь, Паша?
Тот только плечи пожимает.
Тогда Лена сдаётся, отрезает толсто доктораской, пять кружков огромных по мнению Паши.
Спасибо тебе, Лена, добрая ты, улыбается Тамара, добавляет к покупкам немного муки, странное масло, чуть-чуть изюма. На прилавок выкладывает скомканные купюры и копейки.
Лена считает, пересчитывает, кладёт монеты на доску. Паша внимательно следит.
Ну что, не хватает? строго спрашивает Тамара.
Конечно, не хватает! Ты мне тут три гривны дала да копейки. Вот ещё столько же надо! возмущается Лена, поправляя косынку.
Тамара кивает, задумчиво смотрит, а тут Паша вдруг топает ногами, возмущённо тычет пальцем на её фартук.
Вот-вот, заметил, Паша? Я тоже видела, как Лена денежку в свой карман спрятала. Нехорошо детей обманывать! вдруг сурово заявляет Тамара.
Лена без споров возвращает купюру. Тамара довольно улыбается.
Вот видишь, Паша, теперь всё честно. Пойдём, нас ждут дела!
Паша бежит вперёд, мечтая скорее сесть у крыльца и съесть всю колбасу, а Тамара что испечёт сегодня пирог, будет угощение! Жаль, нет красивой посуды, блюдец, ложечек эх, была бы жизнь другая Вздыхает, и зашагала домой.
Галя провожает её взглядом, зовёт Павла, но тот отмахнулся: некогда!
Галина! Всё, бросайте заботы, идём пить чай! позвала из дверей Тамара. Паша, зови маму, умойтесь! Вот, держи даму под ручку, как надо! Галина Сергеевна! Милости прошу, обед на столе!
Тамара с преувеличенной вежливостью втолкнула смеющуюся Галю внутрь.
Паша тоже улыбался, но молча. Как будто не до конца верил происходящему.
Разложили на тарелках парящий пирог мякиш тянется, пахнет ванилью, чуточку изюмом. Никто потом Паше не пёк таких пирогов. Никто
Мальчик собирал крошки, жадно ел. Чай дымился, Тамара любила крепкий, почти чёрный, Галя сдержанно потягивала, морщась на вкус.
У нас что за праздник? И пирог, и колбаса заметила Галя. Тамара, да откуда у тебя деньги? И вообще кто ты, Тамара? Не работаешь почти, зарплату не всегда получаешь, а деньги всегда есть. Музыку хорошо знаешь, и стихи наизусть даже ночью читаешь.
Я? Придумала! отмахнулась Тамара. Не было такого.
Было. Вот даже Паша кивает! не отпускает Галя.
Да что твой Паша в стихах смыслит! Ты лучше скажи, почему молчит он? Только по губам читает, глухой? А не выглядит так. Что вы скрываете?
Нервное у него, шёпотом ответила Галя. Не хочу об этом
Но всё же? Почему сюда переехали? Родни нет? допытывалась Тамара. Здесь, в городе, врачи, наука Может, к доктору его показать?
Кому мы нужны! К хорошим врачам не попасть. Да и не поможет никто Галя разлила чай, недопила: Паша, что ж ты не пьёшь? Надо до конца допивать!
Чего-то ты сама не в ладах с собой, Галя: ребёнок растёт как трава, даже в садик его не отдала. Орать всегда легче, вспыхнула Тамара.
Ладно, всё, сядь! испугалась Галя. Паша, прости. Тамара, отпусти его!
Тянули мальчика, каждая в свою сторону, Паша заплакал.
Вот к чему довели, Тамара усадила Пашу на табурет, строгим тоном: Пока не расскажешь мне всё, больше пирога не получишь!
Мы жили в деревне, выдавила Галя. Был у меня муж, Павел его отец Его медведь в лесу загрыз, прямо у Паши на глазах. Им три года было. Муж звериные следы изучал, брал сына с собой. Зачем пошли? Почему не отговорила Паша убежал домой, Иван ружьё не использовал А потом сын мой перестал говорить. Думала: может, в городе отойдёт, развлечётся Не помогло. Я тут ничего не умею, только по скотине знала
Тамара молча слушала Галю, смотрела, как та вытирает слёзы.
А считать он откуда умеет? вдруг спросила Тамара.
Соседка наша, пенсионерка, его научила. Всё смеялись: бухгалтер растёт вздохнула Галя. Что же теперь делать?..
Галя сорвала с крючка полотенце. Тамара видела: пальцы её побелели, вены на шее вздулись. Беда
Дымом пахнет хрипло заметила вдруг Тамара и обе повернулись к окну. Мимо по двору проносились ноги.
Бежим! скомандовала Тамара, выдернув Галю за руку, Паша, здесь побудь!
Паша согласно кивнул.
Они выскочили на улицу: к голубятне бежали люди, старушки причитали, мужчины таскали воду. Деревянная голубятня полыхала, в окошке два мальчишки постарше Паши.
Тамара рванула в маленькую дверцу. Куда?! закричала Галя, но её остановили. Лить воду! бросили ей.
Сверху высунулась Тамара: Галя! Ловите! Там дети! хрипя, подсадила мальчишку, тот вырвался из рук, прыгнул вниз. За ним второй.
Пожарные уже на подходе, мальчишек тут же принялись ругать, а Галя всё смотрит наверх нет Тамары! Тамара! зовёт Галя, Где ты?! и тут Паша вырывается из толпы, зовёт ребёнком: Та-ма-ра! Наша Тамара! Закричал вдруг ясным, громким голосом.
Пожарные залили постройку, подняли Тамару: волосы обгорели, лицо чёрное от копоти, но улыбка счастливая. Вот и я! рассмеялась она, обнимая Пашу, А ты чего кричал? Повтори!
Та-ма-ра моя Тамара, прошептал он.
Вот и молодец! засмеялась Тамара, Голос вернулся это праздник!
Домой вернулись все вместе, Тамара села, захлебнулась кашлем, шаткая и бледная.
Выпей воды, Галя подала стакан.
Переживу, кивнула Тамара. Потому что теперь есть для кого жить. Паша нужен и ты, Галя, тоже.
Ты такая глупая, Тамара, вдруг сказала Галя тихо. Думаешь, сама себе не нужна? Нужна! И Паше нужна, и мне. Камни судьбы не на шею вешают, а кладут под ноги чтобы подниматься.
Вскоре Тамара поступила в художественное училище страхи и сомнения позади. Паша встречал её на пороге, Варвара выучилась на портную, Галя пошла работать к Маше Кирилловне.
Шли годы. Тамара вышла замуж, появилась Варвара. Паша смотрел на Варю сурово-серьёзно: Девчонка А Галя ласково смеялась: Самая лучшая девчонка на свете!
Варя взрослела рядом с Пашей, влюблялась, разочаровывалась, дружила.
Паша всё увереннее шёл по жизни, благодаря Тамаре и Галине. Он находил людей, дело, мечту, и всё это складывалось не в одиночку.
По-настоящему близкие люди нужны, как воздух. Чужой город не всегда спасает, спасают руки, поддержка и тепло сердца. Вот это и главное в жизни: важные, нужные люди рядом.
