– И чтобы к моему приходу квартира была в идеальном порядке! Галина Сергеевна выбегает на лестничную клетку, и хлопает дверью с такой силой, что в подъезде дрожит всё стекло.
Варя, которая как раз спускается по лестнице с четвёртого этажа, вздрагивает и останавливается.
Ей бы хотелось остаться незамеченной, но тщетно: Галина Сергеевна смотрит прямо на неё.
– А, Варечка Доброе утро!
Женщина бросает на пол коробку из-под пылесоса и торопливо застёгивает пальто явно куда-то собирается.
– Здравствуйте, Галина Сергеевна, сдержанно улыбается Варя. Малыши снова что-нибудь натворили?
– Ох, не говори! У меня прямо терпения уже не хватает тараторит Галина Сергеевна, ковыряясь с пуговицами.
И вдруг коробка на полу начинает тихонько шевелиться.
Варя пугается хоть и стоит достаточно далеко.
Подумать не могла, что внутри кто-то живой…
«Интересно, кто это там?»
В голове сразу рисуется фантазия: будто это не коробка, а злая пылесос, выплёвывающая картошку и морковку по всей кухне и за это отправленная на разборку!
– Вот, смотри, говорит женщина, поднимает коробку и держит её перед Варей.
Варя осторожно подходит, заглядывает внутрь.
Понятно, что никакой живой техники там нет но то, что она всё же видит, серьёзно удивляет её.
Причём приятно удивляет.
Снизу на неё внимательно и с удивлением глядят два огромных зелёных глаза. Их обладатель крохотный полосатый котёнок.
– Какой чудесный! вырывается у Вари.
– Нашла чему радоваться, бормочет Галина Сергеевна, снова прикрывая коробку.
– Вы его где взяли?
Мои вот принесли с улицы… И зачем только разрешила им оставить этого кота, до сих пор понять не могу. Самой он сначала понравился такие уши, такая мордашка. А характер прям как у моего бывшего: милый только пока спит! «Не всё то золото, что блестит», как говорится. Котёнок с виду ласковый, по факту даст фору любому разбойнику.
– Он подрастёт и станет спокойнее, пытается подбодрить Варя. Вы, наверное, к ветеринару собираетесь? Прививки, может, сделаете?
– Вот уж нет! Какой ещё ветеринар! Варя, я решила отвезти его на дачу, пусть там и живёт.
Варя изумлённо смотрит на Галину Сергеевну, надеясь, что та шутит. Но по суровому взгляду понимает: увы, не шутка.
– Котёнка? На дачу? Сейчас, в ноябре?
– А что? Что, ждать весны, что ли? Да хоть бы и зима была, всё равно бы отвезла. Пусть живёт, если сможет, а не сможет значит, так тому и быть.
Похоже, у неё накипело, и она замолкает, тяжело дыша.
Поймав дыхание, продолжает:
– Ты бы видела, что он вытворяет дома! Я столько успокоительных не пила даже когда одна с двумя детьми осталась! Моё решение окончательное, спорить бесполезно на дачу и точка!
– Но ведь…
– Можно, конечно, и во дворе оставить. Его, собственно, там и нашли. Только эти опять приведут домой, ещё и спрячу в шкафу… Пусть лучше на даче будет. А мне такого счастья не надо, с меня достаточно.
Галина Сергеевна проверяет время на телефоне и качает головой:
– Тебя только разговоры разводить! Мне пора, опоздаю на автобус.
Она разворачивается с коробкой и начинает осторожно спускаться по лестнице.
Варя в раздумьях стоит на месте, не понимая, как вообще можно выбросить котёнка на дачу в одиночестве. Он же и дня не проживёт там…
– Подождите, Галина Сергеевна! окликает её Варя.
– Что ещё? Я спешу, Варя!
– Не надо его туда везти. Давайте я попробую найти для него хорошие руки. Отдайте мне котёнка.
Женщина останавливается, резко поворачивается.
– В хорошие руки? Ты на меня что намекаешь? У меня что, руки плохие? прищуривается она.
– Нет, вовсе нет. Просто хочу найти ему дом, на даче страшно одному.
– Сможет выживет, не сможет значит, не судьба его такова была, машет рукой Галина Сергеевна.
– Да он же ещё ребёнок! возмущается Варя. Вы же своих детей не отправляли бы на дачу, когда кричите на них.
– Мои дети это мои дети. Не сравнивай их с этим котом. Хотя, если хочешь забирай. Только чтобы потом не жаловалась!
Она ставит коробку на пол.
– Лишний раз дома поездка не нужна, и гривны в автобусе сэкономлю, фыркнула Галина Сергеевна.
Захлопывает дверь с грохотом, и из квартиры несётся:
– Я не поняла, почему никто не убирается? Быстро все сюда!
Дальше Варя уже не слышит. Аккуратно берёт коробку с котёнком, проверяет, что малыш цел, и поднимается к себе.
Так, совершенно неожиданно, у Вари появляется коробка из-под пылесоса и…
…крошечный котёнок в ней.
Себе она никогда не думала завести питомца, да ещё так внезапно: сегодня она просто шла за кофе, который закончился, не думая, что кого-то спасёт.
Любви к животным в ней не было столько, сколько обычно рассказывают кошатники.
Но оставить котёнка на произвол судьбы она не может.
Потому что «равнодушие не жестокость». Просто по-человечески невозможно так поступить.
Варя уверена: такого красавца кто угодно возьмёт. Выложит фото в интернет очередь под дверью встанет.
Дело-то!
*****
Варя не медлит: дома фотографирует котёнка, размещает снимки на всех площадках «Отдам даром», «В хорошие руки».
После этого идёт за кофе и… покупает корм и лоток с наполнителем. Жертва непредвиденных трат, но что поделаешь.
«Отдам потом всё вместе будущему хозяину», решает Варя.
По словам Галины Сергеевны, котёнка зовут Пушок, но он даже не реагирует. Варя даёт ему новое имя.
Долго выбирает, перебирает варианты и наконец говорит:
– Теперь ты Матвейка! Согласен?
– Мяу! отзывается малыш и мчится в прихожую воевать с тапками.
Варя улыбается и садится за работу.
Она частный фотограф, любит свою работу, да ещё и зарабатывает хорошо.
Сегодня надо обработать фото с недавней съёмки, поэтому Варя включает компьютер, запускает фотошоп и принимается за ретушь.
Но спокойно поработать не удаётся.
Матвейка сражается с тапками, потом носится по квартире, наскочил на шкаф, влепился в стул.
– Эй, малыш! оборачивается Варя.
Котёнок замирает.
Играешь играй, но запомни: ты здесь не навсегда…
– Мяу!
– Вот именно! Ты у меня в гостях. Уважай хозяйку, дай поработать!
Зря она это сказала у котёнка появляется такой обиженный взгляд, что самой становится неловко.
– Всё, всё… Играй. Только тихо.
Матвейка с радостью «носится по периметру», взбивая всё на своём пути.
Чтобы не слышать шума, Варя надевает наушники и включает музыку. Заседает за фотошоп.
Через пять минут: Матвей, разогнавшись, вылетает под стол, лапкой выдёргивает из розетки кабель компьютера и исчезает. Варя к чёрному экрану монитора.
– Ёлки-палки… морщится она.
Следующие полчаса по квартире бегает уже не только Матвей, но и сама Варя, безуспешно ловя негодника. Зато дважды ударяется коленкой и разбивает палец о табурет.
Включает компьютер, возвращается к форумам с фотографиями. Много лайков, комментариев никто, однако, не зовёт Матвея домой.
Пишут: «Какой красавец!», «Вот повезло!», «Чудо, не кот!» но никто не приехал даже посмотреть. И даже не позвонили.
Варя пишет в комментарии: «Могу привезти сама хоть на другой конец Киева, хоть в Львов, да хоть в Ужгород».
Впрочем, толку нет.
А тем временем котёнок, устал, залезает к ней на диван, разваливается на спине «Люби меня таким, какой я есть!»
Варя гладит пузо и вдвоём засыпают до самого вечера.
О работе можно забыть.
*****
Через неделю Варя понимает: пристроить котёнка задача не из лёгких. Люди лайкают, смеются, хвалят котика а звонков нет.
Проходит ещё три дня, и появляется мысль: «А если никто не заберёт? Он у меня останется жить?» Сама себя ругает за эту мысль.
Матвейка, обняв мышку, дремлет у клавиатуры. Внезапно приоткрывает глаз, услышав её возглас, и мяукает: «Тише там, спать мешаешь!»
Варя, вздыхая, снова просматривает сотни комментариев. Но все только обсуждают, какая Варя счастливая, ни один не зовёт к себе котёнка.
Вспоминает, как недавно ходила к психологу в поисках ответа, что именно мешает быть ей полностью счастливой.
Работа любимая, деньги есть, квартира родительская, личную жизнь сама поставила на паузу.
Но всё равно чего-то не хватает.
Психолог советовал поговорить с собой в итоге разговор закончился стаканом воды и анальгином. Не помогло.
Предложила обсудить с подругами.
– Варя, да ты просто жиром бесишься, говорит Аля, которой всегда чуточку завидно.
– Вот именно, добавляет Лена, Может, тебе на самом деле жира не хватало в детстве? Всё ты стройная да изящная пирожных ела мало!
Естественно, это ничем не помогает, и Варя решает не забивать голову.
Но теперь смотрит на котёнка и думает: «Не этого ли мне не хватало? Может быть, для счастья нужен был Матвейка? Посмотрим»
*****
Проходит месяц с появления у Вари «пушистого жильца». Точнее, месяц просто пролетает.
Ни один из 1 228 комментаторов так и не забирает Матвея.
Теперь Варя начинает понимать почему.
За месяц их совместной жизни уместилось столько событий, что пора писать свою «Войну и миръ».
Кратко: Матвей оказался голова на плечах.
Понимает Варю без слов, слушается. Иногда пытается быть дизайнером, пока не сняли все шторы по его инициативе.
Далее кулинар: пробует на язык всё подряд и снова оставляет своей хозяйке только кошачий корм из коробки.
Но главное, Матвейка приносит радость. И своё понимание счастья у кота и хозяйки разное.
Варя мечтает выспаться, Матвей портит ей сон. Заснула разбудил играть.
Но вместе с усталостью появляются и плюсы.
Варя перестаёт думать, чего ей не хватает. Меньше парится по уборке научилась делать её до пробуждения кота.
А сколько эмоций! Матвейка наконец научился самостоятельно ходить в лоток раньше его приходилось носить туда ночью. Варя искренне радовалась каждой такой мелочи.
Появляются новые привычки: любимая игра включи-выключи ночник. В итоге ночник в шкафу, а Varя в квартире без штор, зато светлой.
Главное ко всему можно привыкнуть. И Варя привыкает.
Через месяц она понимает удивительное: оказывается, это не котёнок у неё, а она у него в гостях. Всё день Матвей хозяин, встречает-выгоняет Варю как личную гостью.
И ещё Варя осознаёт не надо никого искать, ведь она сама и есть хорошие руки, та самая хозяйка, которая всё стерпит ради пушистого счастья.
Готова играть в любые игры в любое время суток, гладить пузо до бесконечности.
И ни о чём не жалеет. Потому что любит. Потому что невозможно не любить этого котёнка.
Матвей тоже её любит: не будит уже по утрам, а тихо ложится рядом и просто ждет, когда Варя проснётся.
И иногда смотрит с упрёком: «Ну долго ещё спать будешь, хозяйка? Я скучаю…»…»
А однажды утром, когда за окном выпал первый снег и мороз нарисовал на стекле ажурные узоры, Варя проснулась от нежного, осторожного прикосновения маленькой пушистой лапы. Матвей тихо лежал у нее на груди, смотрел в глаза и что-то в этом взгляде было такое, отчего Варя вдруг поняла: теперь у неё есть не просто кот у неё есть верный друг.
Она улыбнулась так легко, что даже сердце стало светлее.
Доброе утро, Матвейка, прошептала Варя, а давай мы с тобой теперь всегда будем вместе? Ты, я, чай с булочкой… и никакой пустоты.
Матвей ответил ей тихим, почти неслышным мурчанием, будто соглашается: теперь никто из них не останется один.
И когда за окном холодно и мгла, внутри у Вари стало по-настоящему тепло. Потому что иногда счастье приходит просто в коробке из-под пылесоса, маленькими пушистыми лапками.
И матовое окно в этот снежный день вдруг показалось ей не стеклом, а порталом в совсем другую жизнь где у каждого обязательно отыщется чья-то заботливая рука.
Матвейка лениво распластался на одеяле, Варя заварила себе кофе и открыла окно: пусть в дом ворвётся морозный воздух нового утра, наполненный надеждой.
Да, Варя ничего не планировала. Просто больше не чувствовала пустоты.
Потому что счастье иногда приходит таким вот мягким, полосатым чудом и остаётся навсегда.
