Рассроченная месть
Антонина Петровна всегда слыла в своем доме самой любопытной и несносной соседкой. Она знала обо всех и вся, искусно выведывая новости, и считала своим долгом докопаться до истинных причин любых подозрительных событий. Сегодня, едва на площадке показалась Полина, Антонина Петровна, не теряя времени, буквально следуя за девушкой, задала свой излюбленный вопрос, напуская сверху заботливую маску:
Полина, милая, вы, случаем, с Виталей не поссорились?
Полина с трудом сдержала раздражение. О, как ей хотелось, чтобы Антонина Петровна сейчас же исчезла! Она мысленно запирала за ней дверь, табуреткой подпирая, но вслух заставила себя улыбнуться:
Почему вы так решили, Антонина Петровна? Всё у нас в порядке, даже подумываем о том, чтобы заявление подать.
Брови соседки тут же поползли наверх, а в голосе прозвучала ехидная нотка:
Вот как? А мой Колька, когда всё было идеально, почему-то с вещами не съезжал из квартиры.
Полина почувствовала, как отпечаток ее тревоги откликается где-то в районе желудка. Она понимала, к чему клонит старая сплетница, и решила держаться стойко:
Наверное, вы неправильно поняли. Виталий просто разбирал кладовую там хлама за годы накопилось целое море.
Полина уже собралась подняться выше, когда за спиной снова раздался голос старушки тот самый жгучий, от которого не скроешься и под десятью замками.
Ой-ой, конечно, протянула Антонина, смакуя каждый слог, у нас ведь, как водится, весь “мусор” в чемоданах вывозят, а потом в машину укладывают… Как же я сразу не сообразила.
Полина стиснула ручку сумки до боли в пальцах, но не обернулась. Она знала: достаточно показать, что задела и соседка будет ликовать, торжествовать победу. Полина повернулась медленно, доброжелательно, чуть вздернув плечом:
Не угадали, Антонина Петровна. Вы шутить мастер, но вот злорадство у вас уж очень на высоте. До свидания.
Но старая сплетница будто только раззадорилась. Ее крик разразился по всему подъезду, догоняя Полину у самой двери:
Беги-беги, голубушка, только уже поздно! провозгласила она прямо-таки с победным злорадством. Виталий твой не на такси отчалил, а за ним приехала шикарная блондинка. Вот уж тебе явно далеко до нее
Полина на миг прикрыла глаза, ощущая, как всё внутри сжимается. Лишь бы не реагировать! Раз открыться она проклянет тот день. Собравшись с силами, Полина молча вошла в квартиру и плотно захлопнула за собой дверь.
Она попыталась не придавать значения этим сплетням. Ну что можно ожидать от одинокой бабушки, которая пересмотрела всех сериалов на свете и теперь каждый день придумывает новый “женский роман”? Ведь вся жизнь Антонины это чужие тайны, слухи, подозрения.
Виталий не такой твердила себе Полина, не мог он просто меня бросить, не объяснившись! Он меня любит, мы строили планы, мечтали
Тишина наполнила квартиру, но через секунду покой нарушили быстрые, легкие шаги белоснежная пушистая кошка Ляля выскользнула из-за угла. Ляля подбежала к хозяйке и с упреком замяукала, тыкаясь в ладони влажным носом и хвостом. Полина улыбнулась и прижала кошку к себе.
Ляля, как же ты меня радуешь Никто тебя не покормил, да? Голодная моя заинька!
Полина гладила мягкую шёрстку, и едва заметное раздражение понемногу покидало её. Ляля косилась на кухню, громко жалуясь, будто напоминая хозяйке о долге.
Ну не переживай, сейчас насыплю корму произнесла Полина, открывая шкафчик, потом вместе подумаем, куда же запропастился этот твой Виталий.
Поставив кошку к миске, Полина заметила, что та кушает с каким-то особым аппетитом. Виталий никогда не забывал оставлять корм. Даже если Ляля иногда бесила его своими проделками например, валянием по черным джинсам или постоянным писком утром у кровати, за ней всегда был уход.
Странно. Почему сегодня всё по-другому? думала Полина, Почему Виталий забыл про Лялю, хотя она его любимица?
Неспокойные мысли не отпускали. И слова Антонины Петровны звучали эхом. Чтобы развеять свои страхи, Полина направилась к шкафу. Открыла и сердце ее оборвалось: полки почти пусты. Несколько рубашек сиротливо висели на вешалках, все остальное куда-то исчезло.
Получается, бабка была права пронеслось в голове.
Полина тихо захлопнула шкаф, прислонилась ко дверце. Квартира вдруг словно стала невыносимо тесной и залитой чужой тишиной. Ляля, чуя тревогу хозяйки, прибежала, мягко прижалась боком, но Полина едва замечала пушистую поддержку.
Вдруг в комнате раздался звук короткое уведомление в телефоне. Полина взяла аппарат, и увидела сообщение от “Любимого”. Ох, как колотилось сердце…
Открыла. Несколько сухих, жестоких фраз: “Ты мне надоела. Между нами все кончено.”
Полина замерла. В ушах зазвенело, в воздухе застыл густой спокойной болью туман. Еще минута назад всё казалось сном а теперь осталось только осознание нелепого конца.
Слабо было в лицо сказать? почти шепотом спросила она пустоту.
Сил не было. Полина опустилась на диван, телефон выпал из рук на подушку. В этот момент Ляля появилась вновь, прыгнула хозяйке на колени и уткнулась мордочкой в ладони, настоятельно требуя ласки.
Одна горячая слеза скользнула по щеке. Полина уткнулась в теплую кошачью шёрстку, вдребезги раздавленная этим одномоментным крушением мечт и планов.
Ну что же нам теперь делать, Ляля? спросила она безнадежно.
Кошка тихо промурлыкала здесь, рядом, и всё обязательно пройдет.
**********************
Год спустя
Вечер в однокомнатной квартире Полины в Харькове был по-украински непритязателен: из кухни пахло липовым чаем, в руках раскрытая книга, а на коленях шерстяной плед. Часы показывали ровно одиннадцать. Уже пора было ложиться утром вставать на работу, в банк, где после прошлого года всё держалось на дисциплине.
В этот момент упрямо раздался телефонный звонок. Секунда вторая опять. Полина удивленно подняла взгляд: кто может, так поздно? Только кто-то бессовестный.
Кто же это еще прошептала она, с досадой глядя на дисплей.
Но звонок настойчиво трещал, словно врываясь в уют тихого вечера. Внутри уже злилась: воспитанные люди ночью не звонят уж кому-кому, а бывшим это тем более не к лицу.
Придется ответить, а вдруг что-то срочное…
Она подняла трубку:
Да, слушаю.
Полина, привет, и этот голос… Сквозь шум времени, через прошедший год, он все еще умел зацепить что-то в душе.
Собраться, не дать ни слабости, ни удивления:
Виталь, зачем ты позвонил?
Тишина. Сердце словно задержало удар, а в голове промчались все уроки прошлого года и бессонные ночи, и надежды выброшенные вон, и одиночество за чаем.
Просто Я много думал. Признаю, виноват. У меня были очень серьезные проблемы, и я не хотел тебя в это втягивать Но я ни на день не прекращал любить тебя. Сейчас всё иначе, и я хочу всё вернуть.
Слова, слова “Проблемы”. Полина помнила тогда, месяц спустя, видела Виталия в том же ресторанчике на Олексиевской с той самой эффектной блондинкой. Сережки, маникюр, айфон чужая жизнь и чужая любовь.
Но она не хотела разгона. Она лишь ровно спросила:
Ты уверен, что я одна?
Тон был спокойным, до равнодушия пусть дергается на том конце. Пауза. Полина нарочно затягивала: власть наконец у неё, не у него.
Ты же никого так не полюбишь… заговорил он опять, и теперь в голосе скользнула грубая самоуверенность.
Полина рассмеялась про себя, горько. Как можно быть таким самодовольным?
Знаешь что, Виталь в голосе её прозвучала неожиданная решимость, Наверное, нам стоит попробовать всё заново. Но только серьёзно: рестораны, цветы, свидания, подарки. Нет больше халтуры. За месяц увидим, кто чего стоит, и что у нас получится. Потом приму решение.
В трубке снова пауза. Полина почти слышала, как бывший мучительно переваривает условия.
Да, да, я согласен! подхватил он с облегчением, Я всё понял, Полина. Докажу тебе, что изменился.
Ну вот и договорились. Завтра в семь, помнишь кафе на Сумской, где мы знакомились?
Конечно, конечно, чуть не запрыгнул от счастья Виталий.
Полина выключила телефон и улыбнулась впервые за долгое время. Какая-то неожиданная легкость наполнила её.
Завтра начинается её спектакль. На этот раз она сама держит карты.
********************
Виталий теперь решительно старался быть персонажем мечты распятые на цветочных интернет-магазинах гривны, бронирования дорогих ресторанов, долгие-долгие обсуждения с Полиной о назначении театральных постановок и картинах в музеях. Он стиснул зубы, когда она приводила его на выставки или просила выбрать новые гардины и скатерти. Но продолжал улыбаться и соглашаться.
Это всего месяц, а потом будет по-старому, твердил он себе, высматривая новые возможности ведь женщины у него не заканчиваются и однажды подвернется получше…
Внутри он злился: каждая открытая дверь, каждая сессия селфи и ужин на двоих стоили больше, чем хотело сердце. Гривны утекали, эксперименты с внимательным парнем надоедали всё больше. Но Виталий терпел так надо.
Последний день. На календаре обведено красным: финальное свидание. Сегодня он в первый раз за месяц не скрывает облегчения. Вот оно, еще чуть-чуть и снова свобода!
В пиджаке лежит дешевый футляр: купленное на рыночке кольцо так, для вида, для красивого жеста. Он представит Полине предложение пусть растает, пока он сам не решит, как дальше.
Последний взгляд на себя в зеркало пора.
********************
В кафе на Сумской Виталий ждал уже полчаса. За окном стекло запотело, рядом в урне вянет букет роз, который в нетерпении он сжал в ладонях. На экране телефона никаких ответов.
Еще одна минута, звонок. Тишина. Еще минута наконец пришло смс.
“Ты меня разочаровал. Ты больше не тот. Прощай.”
Виталий в бешенстве швырнул телефон об плитку экран треснул, но ему было плевать. Вспыхнул гнев: что?! Она посмела его кинуть!
Люди вокруг оглянулись, но Виталий уже хватал букет и, не глядя, бросал его в ближайшую урну. Всё рухнуло. Он ждал месяц, он терпел а она удалилась так же, как год назад он поступил с ней.
В это время за углом стояла Полина и наблюдала, как он, растерянный, выходит из кафе. Её сердце не было наполнено радостью или злобой только холодным удовлетворением. Она вернула ему всё, что пережила сама, и теперь чувствовала внутреннюю свободу.
Не зря в Харькове говорят: “Месть блюдо холодное”, подумала Полина и, сжав ремешок сумки, вышла на залитую огнями улицу. Впереди начиналась настоящая жизнь чистая, спокойная и совершенно новая.
