Месть не удалась
Людмила медленно шагала по пустому коридору офисного здания в Санкт-Петербурге. В тишине звенели только чёткие отголоски её каблуков и глухой гул лифта на другом конце этажа. На больших электронных часах было без десяти восемь она задержалась почти на два часа, но усталость уже не беспокоила. Душу заполняло по-настоящему русское чувство: наконец завершён долгий и изматывающий проект!
Вспоминая эти три месяца, Людмила едва сдерживала усмешку. Клиент не даром из Москвы оказался настоящим гуру сложности: требовал один макет, а на следующий день противоположный, правила менял по три раза в неделю. Коллеги даже шутили: Услышал Шаповалова бери валерианку! Некоторые сотрудники начали моргать глазами будто в такт его придиркам всем надоели вечные переделки и капризы.
Но теперь всё позади. Документы подписаны, отчёты отосланы, скоро каждый член команды получит премию в гривнах достойно для такой нервной работы. Людмила улыбнулась: справедливость восторжествовала по-русски.
Людмила, вы всё ещё здесь? Уже поздно! раздался сзади знакомый голос.
Она обернулась. Кто же ещё, как не Артём? Молодой сотрудник из соседнего отдела, который за последние месяцы то и дело оказывался рядом в самых неожиданных местах. То отчёт уточнит, то новый софт обсудит, то случайно встретится по пути к кофейному автомату.
Людмила едва заметно усмехнулась. Парень симпатичный, но разница в возрасте лет двадцать делала его робкие попытки ухаживаний довольно неловкими. Она ценила доброжелательность Артёма, но понимала: между ними возможна только строгая деловая дистанция.
Да, задержалась, ответила она спокойно и степенно. Работу доделала наконец.
Артём подошёл ближе, спрятав руки в карманы пиджака. В его взгляде смешались любопытство, забота и надежда задержаться подольше.
Круто! Говорят, клиент был из тех, что не в коня корм Но не стоит так засидеться ради них!
Людмила сдержала улыбку. Из тех мягко сказано. Но теперь всё осталось в прошлом, и можно было отпустить напряжённые мысли.
Зато теперь все можем отдохнуть, чтобы не разжигать лишних иллюзий, сказала она с лёгкой дежурной улыбкой. Главное справились.
В мыслях осторожность: только бы не сказать что-то, что даст парню повод для трактовки.
Может, подвезти вас? Ведь ваша машина на ремонте? с явной поспешностью предложил Артём.
Людмила аж мысленно закатила глаза: Он сейчас, как преданный щенок, всё добивается внимания. В его позе готовность хоть на руках донести. Трогательно, конечно, но укреплять чужие надежды не хотелось.
Спасибо, не надо, я уже вызвала такси, вежливо, но отстранённо ответила она и шагнула мимо.
Но Артём резво преградил путь:
Это опасно! воскликнул он с тревогой. Неизвестно, кто за рулём сейчас столько маньяков
Людмила удивилась его жару, но увидела переживает искренне, по-детски бесхитростно.
Со мной всё будет отлично, сказала она твёрдо. Я давно пользуюсь этим сервисом, знаю водителя всё надёжно. И подождать никого некрасиво, поэтому я пойду.
Ровным тоном, аккуратно, чтобы не обидеть но и не растягивать лишний раз сцену.
Аккуратно обошла опешившего парня и зашагала к выходу, ощущая на спине его уколы обиды и непонимания. Но по-другому никак.
Пока шла по коридору, Людмила анализировала ситуацию. Если бы Артём не был сыном главбуха из соседнего департамента, давно бы поставила всё на место. А тут нельзя у нас как: родственные связи важнее логики.
Нельзя давать надежду нечестно. Но и отрезать грубо себе хуже. Людмила знала, как в организации дорожат кумовством и то, что одно неосторожное слово может обернуться проблемами для отдела.
Ему и отказ-то непривычен вырос в атмосфере всем всё разрешено, мысленно вздохнула она. Забота парня даже трогала, но выйти из этой ловушки культурных и служебных условностей было непросто.
Выйдя на улицу, она вдохнула тёплый питерский вечер. Такси уже ждало у входа, водитель улыбнулся через стекло. Людмила устроилась на заднем сиденье, чувствуя, как с облегчением уходит напряжение. Впереди заслуженный покой. Завтра уже можно будет работать там всё понятно
********************
Юбилей компании отмечали с размахом зал ресторана Невский переливался светом люстр, столы под завязку блюдами, а щёки гостей алым цветом веселья да шампанского. Коллеги, обычно степенные, сегодня отпускались в меру: смеялись, шутили и стучали бокалами.
Людмила держалась особняком, лишь иногда вступая в разговор. Всё шло спокойно, пока она не заметила Артёма.
Парень, ещё недавно смущённый, с каждым бокалом становился смелее. Сначала только поглядывал, потом нарочно оказывался всё ближе, а после и вовсе решил подойти, едва покачиваясь.
Вот и всё, громко сказал Артём, чтобы услышали все. Через месяц женимся! Будем жить у меня, ты с работы уволишься только дома меня жди!
Людмила остолбенела. По выражению его лица стало ясно: парень уверен его план совершится в лучшем русском стиле.
Не давая опомниться, Артём наклонился, намереваясь поцеловать её. Людмила резко отстранилась, чуть не уронив стакан.
Её голос, обычно мягкий, прозвучал вдруг жёстко и громко:
Ты с ума сошёл?! Какое ещё замужество? Прекрати этот цирк!
Артём попятился, пытаясь вставить хоть слово. но Людмила перебила:
Довольно! громко и чётко. Ты своими ухаживаниями давно ставишь меня в идиотское положение. Я ясно дала понять: мне не интересно, а ты делаешь вид, что не слышишь! Из-за тебя одни шепотки за спиной, смешки
Её речь была твёрда. Коллеги уже перестали смеяться, замерли, ожидая развязки.
Если не прекратишь уволюсь! Не потерплю больше унижений.
Гости столпились, удивлённо переговариваясь. Людмила впервые за много месяцев почувствовала облегчение.
Артём стоял потрясённо, не зная, что сказать.
Подумай, коротко бросила она и вышла в коридор.
Там её уже ждала Анна коллега и добрая подруга.
Как же бесит, вымотанным голосом сказала Людмила, что приходится мириться только потому, что парень протеже начальства! Думаете, меня без работы оставят? Ещё как предложения идут одно за другим. Просто надоело всё это лицемерие.
Анна только кивнула, ловя её взгляд.
Не нужно уходить, раздался вдруг властный голос.
Это была Екатерина Игоревна, главбух. Высокая, хищная, в строгом деловом костюме, всё видела и всё понимала.
Извиняюсь за сына, сказала просто. Завтра же его отправлю на стажировку в Екатеринбургский филиал. Терпение не значит терпимость к глупости!
В этот момент из зала вырвался Артём:
Я не позволю! выкрикнул он, и не приму отказ. Услышишь меня, Люда я тебе ещё припомню!
У Людмилы похолодело изнутри. Екатерина Игоревна твёрдо велела охране проводить сына на улицу. Тот, униженный, подчинился.
Ещё раз прошу прощения, тихо сказала директор, обещаю: таких ситуаций больше не будет.
И ушла, оставив женщин в тихом коридоре взволнованных, но свободных от недавней тяжести.
**************************
Мама, я влюбилась! радостно крикнула Александра, влетая в просторную московскую гостиную. Щёки рдели, глаза светились Людмила улыбнулась в ответ. Дочь с размаху плюхнулась на диван:
Он такой заботливый, добрый, лучший на свете человек! Девчонки завидуют!
Людмила бережно поставила чашку, стараясь сохранять спокойствие.
Как зовут твоего героя? спросила она, волнуясь, но не показывая.
Артём! мечтательно выдохнула Александра. И не заметила, как побледнела её мать.
Людмила мгновение молчала, но взяла себя в руки.
Когда познакомишь? спокойно поинтересовалась она, всё равно должна знать человека, который делает тебя счастливой.
Через неделю! радостно ответила дочь. На юбилее бабушки!
Жду с нетерпением, рассудительно произнесла Людмила и крепко обняла дочь.
*********************************
В выходной в доме под Москвой царила предпраздничная суета. Хозяйка дома, бабушка Тамара Павловна, хлопотала на кухне; дом был наполнен запахом выпечки и смехом детей.
К обеду собрались родственники тридцать человек у длинного стола. Смех, полные тарелки, звон бокалов у кого-то вырвалось: По-русски гулять так гулять!
Тамара Павловна поглядывала на часы Александра всё не приезжала. Смирившись, позвала тост:
За здоровье! Наши опоздавшие подтянутся позже.
Наконец открылась дверь, и Александра с горящей радостью в глазах ворвалась в дом, держа за руку Артёма!
Мой жених Артём! представила его она. Гости оживлённо загудели, кто-то достал телефон.
Людмила остолбенела. Перед ней стоял тот самый Артём, который столько крови попортил! И он, весело улыбаясь, явно наслаждался ситуацией.
Он шагнул к бабушке, но Людмила резко встала.
Вон отсюда! Саша, проводи его, и чтобы на пороге не было! Как смеешь после всего! Решил через дочь за меня отомстить?
Наступила тишина. Александра пыталась понять, что происходит.
Мама, о чём ты? Ты же ничего не рассказывала!
Этот юнец тот самый, что позорился на корпоративе! Его мама обещала отправить к другому начальству, чтобы не мешал.
Александра медленно переводила взгляд с матери на жениха.
Это правда? Ты приставал к маме?
Артём сжал кулаки:
Ты ей рассказала?! Перед роднёй опозорила!
Первым не выдержал дядя Иван рассмеялся так, что уронил вилку; смех подхватили остальные. Стало ясно парень этот и правда не тот, кто нужен.
Постепенно смеялась уже и Александра от облегчения, даже сквозь слёзы.
А Артём, напыщенно сжав плечи, выскочил из дому, хлопнув калиткой.
Всё, что он замысливал месть, самоуважение через женитьбу провалилось. Осталась только история для семейных анекдотов.
Когда буря улеглась, дядя Иван утёр слёзы:
Не переживай, Сашка, найдём тебе нормального русского парня сильного, с юмором. А этот пусть учится быть человеком!
Гости дружно заулыбались, перешли к долгим застольным разговорам.
Александра вытерла глаза и впервые поняла: иногда судьба перечисляет ошибки чётко и громко, но если рядом любящие люди и правда всё к лучшему.
Иногда настоящее достоинство и душевное равновесие измеряются не тем, кто рядом, а тем, как ты сам умеешь держать свои границы.
