Это что за безобразие? Чьи это огромные сапоги сорок пятого размера в коридоре? Ольга застыла на пороге своей квартиры в Харькове, даже не успев поставить на пол тяжелые сумки из магазина.
Сразу в нос ударил терпкий, едкий запах дешёвых сигарет и давно выветрившегося перегара. В их квартире, где обычно пахло свежеиспеченным хлебом или чистым бельём, этот запах был чужим, словно кто-то затоптал домашний уют грязными сапогами. Ольга перевела взгляд с поношенных ботинок на крючки вешалки: поверх её серого пальто болталась чья-то чужая куртка из облезлой кожзаменительницы.
Из кухни выглянул муж, Павел. Глаза у него виноватые, но в лице сквозила какая-то решимость будто готовился к бою.
Олечка, ты уже дома? Я не слышал, как ты вошла, засуетился он, вытирая руки о старое кухонное полотенце и преграждая путь на кухню. Только не нервничай, ладно? У нас тут гость.
Какой ещё гость, Павел, среди рабочей недели? Ольга с трудом сняла перчатки и мрачно уставилась на мужа. Это кто курил у нас в квартире? Ты же знаешь, я терпеть это не могу!
Павел поёжился.
Это Коля. Мой товарищ по армии. Помнишь, рассказывал? Он сейчас на перекладных сюда, с проблемами, совсем без копейки В общем
В этот момент в дверях кухни возник сам хозяин ботинок Коля, высокий, рыхлый тип с опухшим лицом и красным, сосудистым носом. Одет он был в залапанные спортивки и грязную майку, грудь щетинилась курчавыми волосами. В руке Коля держал надкусанный бутерброд Ольга сразу узнала любимую свою киевскую докторскую колбасу.
О, хозяйка пришла! громко каркнул Коля, заглатывая кусок. Добрый вечер, Ольга эээ Отчество, простите, вылетело из головы! Павел столько о вас рассказывал говорит, пирожки у вас отменные! А мы тут решили без вас подкрепиться.
Внутри Ольги закипало раздражение. Она медленно сняла сапоги, ушла в ванную, основательно помыла руки и только потом вернулась. Павел с Колей стояли в коридоре, как парочка нашкодивших подростков.
Павел, пройди в комнату, холодно сказала Ольга. На два слова.
В спальне прикрыла дверь.
Ты с ума сошёл? прошипела она, глядя мужчине прямо в глаза. Кто этот человек и почему он у нас дома ест наши продукты и ведёт себя, как у себя?
Оля, только не злись. У Коли беда: жена выгнала, выселила и машину забрала. Он остался на улице. Приехал работу искать. Я не мог его бросить! Ты же знаешь, мы с ним столько хлебнули
На сколько он у нас, этот «товарищ»?
На несколько дней Может, неделю, пока не устроится, заискивал Павел. У нас ведь трёшка, твоя бывшая комната у дочери пустует, ему перекантоваться
Ольга тяжело вздохнула. Мягкость Павла часто играла с ними злые шутки. Но этот посторонний мужчина со следами алкоголя на лице
Неделя. Семь дней, не больше, отчеканила Ольга. И больше сигарет только на балконе. Пусть сменит вид. Я тут не на пляже, чтобы пялиться на его волосы.
Павел улыбнулся и в порыве обнял жену.
Ольга не подозревала, чем обернётся её уступка.
Вечер прошёл сносно, если не считать того, что Коля умял полкастрюли котлет, оставленных Ольгой себе на завтра. Ел шумно, вытирал руки об штаны и заливался бородатыми армейскими анекдотами, пока Павел хохотал до слёз. Ольга медленно доедала салат, мечтая уйти в тишину спальни.
Павел, хорошо тебе тут. Жёночка готовит, квартира просторная, как в санатории, не то что моя старая! вещал Коля, откупорив чайник.
Спасибо, стараемся, Павел неловко улыбался.
Оля, а может, пирогов с капустой испечёшь к вечеру? Обожаю с капустой, магазинный хлеб у вас резиновый.
Анатолий, я главный бухгалтер, я работаю, ухожу рано, возвращаюсь поздно. Некогда мне стряпать по капризу каждого гостя.
Да ладно вам! Женская доля мужиков кормить, а работа так, баловство. Главное дом, быт!
Мысленно Ольга добавила ещё одну галку к списку: почему этот человек должен уйти.
Прошло три дня. Коля не искал работу. Пока хозяева были на службе, Коля лежал на диване, смотрел сериалы. По вечерам Ольга находила на кухне гору грязной посуды, крошки на ковре, запах курева даже в туалете.
Павел, он опять курил внутри! шипела она по ночам. Всё воняет! Какой ужас!
Я поговорю, правда, забудет, у него стресс, Олечка
В четверг Ольга вернулась раньше, с мигренью. Открыв дверь, услышала громкий смех и звон рюмок. В гостиной, за столом, Коля пил водку с каким-то мужичком в кепке. Моя банка с маринованными огурцами для оливье стояла на столе, уже наполовину опустошённая.
О, Оля, гляди! Мой земляк в магазине встретился! Садись, будет весело, разговор по душам!
Коля, сказала Ольга тихо, но твёрдо, через минуту чтобы никого не было. И чтобы с моего стола исчезло всё лишнее.
Гость в кепке выскользнул следом за предупреждением.
Коля надувался, будто буря собиралась.
Чего ты такая злая? Мы же молча, культурно Человеку и с другом нельзя посидеть?
Это мой дом, а не вокзал, отчеканила Ольга. И работу вы обещали искать. Как успехи?
Да ищу я! Только кризис кругом, да не по-моему ведь Я не на всё соглашусь, не в подметалы же идти.
Вижу, специалист по поеданию моих котлет?
Не смей припоминать еду! Павел меня пригласил, не ты, запомни, своё место знай.
Ольга не верила ушам. Она крепко заперлась в спальне, дождавшись Павла, закатила грандиозный скандал.
Либо его завтра нет, либо не спрашивай, что буду делать! кричала она, не стесняясь. Он хамит, пьёт мою водку и приводит к нам на кухню посторонних!
Павел сник.
Оля, ну ещё пару дней! Я ему всё объясню, нашел варианты вакансий, завтра сходит
А у него совесть есть? Он живет за наш счет, плюёт мне в душу?
Он травмирован, пойми
«Травма» продолжала расходовать ресурсы Ольги ещё неделю. Неделя превратилась в две. Коля выдумывал причины не искать работу то мигрень, то расписание не подошло, то оплата смешная.
Зато начал «учить жизни» Павла.
Ты подкаблучник, поучал Коля вечером, когда Ольга принимала ванну. Она нами командует, деньги забирает, на рыбалку не пускает! У меня так мама меня держала рука весомая!
Да всё у нас нормально, мямлил Павел.
Эх, скоро ошейник на шею повесит, вот увидишь.
Ольга слышала каждое слово. Ванная остыла, а выйти не хотелось лишь бы не видеть это самодовольное лицо.
В воскресенье чаша терпения переполнилась.
Ольга провела полдня за уборкой, вымыв полы до блеска, отдраила ванную, где Коля умудрялся наследить за полдня, напекла мясо по-французски Павел давно просил.
Когда накрыла на стол, позвала обоих. Коля, как хозяин, сел на главном месте, и, не дождавшись остальных, выложил себе огромную порцию, выбрав все лучшие куски.
Ну! Вкусно Хотя соли маловато. И перцу не жалеешь, а зря. Скучновато, громко чавкал Коля.
Ольга застыла с вилкой.
Не устраивает не ешь.
Какие обидчивые! Критика на пользу! Я ж для дела говорю, чтобы она научилась готовить как надо.
Павел уткнулся в тарелку.
Коля, вкусно всё.
Да ладно! Моя мама готовила так, что пальцы оближешь! А это так, мусор. Кстати, Павел, ты обещал занять две тысячи гривен. На сигареты, на дорогу.
Ольга медленно положила вилку. Тишина повисла, будто разряд.
Павел, ледяным голосом спросила она, ты ему деньги даёшь?
Павел покраснел.
Совсем чуть-чуть человеку на жизнь надо.
Он не устроится. Потому что и так неплохо устроился кормят, поят, денег дают, и бесплатно! Зачем работать?
Коля вспыхнул.
Ты кого дурой называешь? Я гость! Меня уважать надо!
Гость тот, кого знают и кого рады, встала Ольга. А тебе тут не рады. Паразит ты, наглый и хам.
Павел! заорал Коля. Жена твоя меня оскорбляет! Ты кем себя считаешь?!
Павел сжался страх в глазах, зажат между женой и другом.
Оля, ну спокойно Коля друг мой
Друг? отрезала Ольга. Который живет за твой счет и пачкает мне душу? Это не друг. Это банальный дармоед.
Пошла в комнату дочери, где Коля развалился, и молча начала швырять его вещи в дорожную сумку грязные носки, футболки всё кучей.
Ты что творишь? влетел Коля.
Собираю твои вещи. Через десять минут тебя тут не будет.
Павел, скажи ей! Это и твой дом! Ты имеешь право приглашать кого хочешь!
Павел растерян стоял в дверях.
Оля, ну давай поговорим
Поговорим? Больше не о чем. Или он уходит сам. Или оба уходите вместе. Я не шучу, Павел.
В комнату легла угрюмая тишина. Только Колин тяжёлый выдох да сумка, скрипнувшая молнией.
Я не смогу выгнать его, Оля, прошептал Павел. Мы ведь друзья
Твой выбор, сказала Ольга бесстрастно.
Быстро собрала вещи мужа в чемодан рубашки, брюки, носки. Павел ухватил за руку.
Оля, ты что? Оля, стой!
Не трогай. Выбрала. Вместе уходите! Живите, как хотите! Я вам мешать не стану.
Чемодан Павла и дорожная сумка Коли оказались в коридоре.
Пошли, Павел, зло кинул Коля. Бросай её, много таких!
Павел бросил долгий взгляд обиженный, будто вины на себе не чувствует, и вышел.
Ольга повернула замок два раза, повесила цепочку, приникла к двери спиной и сползла на пол. Сердце билось в горле, слёзы текли по щекам. Уехали. Сильнее всего жгло, что муж двадцать с лишним лет был рядом и вот так выбрал чужого.
А с горечью пришло облегчение. Будто лопнул нарыв, который давно зреет больно, но скоро отпустит. Она встала, вытерла глаза. Выбросила недоеденное мясо, допитую водку и огурцы в мусор. Открыла окно в квартиру ворвался январский мороз, выветривая запах сигарет и ночного безразличия.
Всю неделю Ольга ходила, как в тумане: работа, пустой дом, короткие вечера. На четвёртый день раздался звонок.
Оля, это я голос Павла был жалким. Как ты, милая? Нас тут с Колей тараканы съедают, соседи гремят, он не работает, деньги тянет, я устал Можно я вернусь? Только я, один!
Ольга долго смотрела в окно на снег, потом спокойно ответила:
Нет, Павел. Ты выбрал, ты ушёл.
Оля, я дурак! Я всё понял!
Поздно, Павел. Ты ушёл не за дружбой, а против семьи. Я прощать не умею. До свидания.
Она сбросила звонок. Тишина наполнила квартиру.
Ольга налила себе чай, отрезала кусок пирога для себя одной, включила любимый сериал и закуталась в старый плед. Не страшно остаться одной страшнее всю жизнь готовить кому-то, кто всё равно тебя не ценит. Теперь впереди была другая жизнь. Чистая, достойная, в которой никто не посмеет диктовать ей условия.