Мама, не приезжай! Он нас выгнал! всхлипывала Полина.
Говорила она тихо, но за её спиной крики маленькой Лизы заглушали слова. Вера Сергеевна остановилась прямо у подъезда, крепко прижимая к себе коробку с подарками.
Куда выгнал?
Из дома. Сказал убираться, пока его родня не приехала. Это Алина Борисовна велела. Мы с детьми сейчас в кафе у набережной, я вообще не знаю, что делать…
Девять вечера. Тридцать первое декабря. На улице минус пятнадцать.
Ждите там, я сейчас.
Вера Сергеевна быстро повернулась и пошла к выходу. Сорок лет работы в бухгалтерии приучили её сдерживать эмоции. Но сейчас руки так тряслись, что коробка чуть не выпала из рук.
Дверь открыл Артём. Красный, довольный, в руке бокал шампанского. Из квартиры тянуло жареным и алкоголем. За столом человек шесть, а хозяйкой сидела Алина Борисовна, строгая и прямая.
О, Вера Сергеевна! Проходите, что вы на пороге застыли?
Вера Сергеевна переступила порог и огляделась. Везде праздничный стол, салаты, полные бокалы, гости смеются. Только Полины и внуков нет.
Где Полина?
А, Артём махнул рукой, я её с детьми выгнал. Моя мама их видеть не может. Пусть у вас поживёт, остынет.
Говорил он это напоказ, вызывающе, оглядывая гостей. Кто-то прыснул в кулак. Алина Борисовна утвердительно кивнула, не отрывая взгляда от тарелки.
Верно, надо было давно её поставить на место. Совсем распустилась.
Вера Сергеевна медленно поставила коробку на пол, сняла сапоги и выпрямилась. Гости жевали, никто не обращал внимания. Она подошла к Алине Борисовне сзади, развернула за плечо и со всей силы отвесила пощёчину.
От хлопка все замолчали.
Алина Борисовна слетела со стула, уронив салатницу. Артём вскочил, но Вера Сергеевна опередила развернулась и дала пощёчину ему.
Он согнулся, держась за стол, а стол пошатнулся. Шампанское полилось на пол, ведро посуды грохнулось следом.
Затем она схватила Алину Борисовну за воротник и потащила к дверям. Та кричала, но Вера Сергеевна держала крепко и вытолкнула её за дверь, Артём вывалился следом.
Вера Сергеевна повернулась к столу. Гости сидели молча, рты открытые.
Вон из моей квартиры! Сейчас же!
Никто не спорил.
Позже она встретила дочь с внуками на вокзале и привезла в опустевшую квартиру. Полина смотрела на разгром: перевёрнутый стол, осколки, пятна на обоях и молчала.
Мама, что теперь будет?
Всё будет хорошо. Будете жить спокойно.
Вера Сергеевна достала из коробки подарки. Миша и Лиза разрывали обёртки прямо на полу среди мокрых тряпок и вдруг рассмеялись впервые за вечер.
В полночь Новый год встретили на кухне вчетвером. Полина тихо плакала, вытирая глаза рукой. Дети жгли бенгальские огни и загадывали желания.
Позже ночью Артём позвонил теще. Голос его дрожал от злости:
Ты понимаешь, что натворила? У мамы сотрясение! Я подам в суд, ты ответишь!
Вера Сергеевна включила громкую связь. Полина застыла с чашкой в руках.
Подавай, Артём! Я встречным отвечу ты выгнал жену и малолетних детей в мороз! В новогоднюю ночь. Опека это оценит. А соседи охотно расскажут, как твоя мамаша три года донимала мою дочь.
Какие соседи? Кто тебе поверит, старая…
Те соседи, что слышали, как Алина Борисовна визжала на Полину. Те, что видели, как она с твоими ключами приходила, когда дочки дома не было.
Камеры в подъезде всё засняли как ты свою семью выставил с сумками. А квартира в её собственности. Ну что, посмотрим, кто победит.
Он помолчал пару секунд и бросил трубку.
Юрист внимательно их выслушала и записала всё. Смотрит на Полину:
Развод хотите?
Полина сжала руки до белых костяшек. Молчит. Вера Сергеевна спокойно положила руку на плечо.
Полина. Ты правда думаешь, что он изменится, после того как выгнал тебя и детей в новогоднюю ночь?
Дочь подняла глаза. Там не было страха или надежды. Только усталость.
Хочу развода.
Юрист кивнула и достала бумаги.
Артём потом пытался доказать, что над ними напали. Привёл Алину Борисовну с фингалом под глазом, но экспертиза показала синяк недавний, появился уже после праздников.
Гости вдруг ничего не помнили. А вот соседи охотно рассказывали и про крики, и про детские слёзы за дверью, и про свекровь, которая вечно открывала чужой замок.
Когда судья объявил о разводе, Полина тихо вышла из зала, не оборачиваясь.
Искать новую квартиру не пришлось эта была подарена Полине родителями ещё до замужества.
Год назад Вера Сергеевна похоронила мужа. На старой квартире её больше ничего не держало: она её продала и переехала в соседний подъезд быть рядом с дочерью, если что.
Дети первое время спрашивали про отца, скучали, Миша замкнулся, Лиза стала капризной. Но вечерами они начали приходить к бабушке, где она читала им книжки, развлекала без допросов, без лишних слов.
Однажды вечером Полина пришла к ней на кухню. Вера Сергеевна стояла у окна, смотрела на заснеженную улицу.
Мама, ты не жалеешь, что вмешалась, что отлепила их?
Вера Сергеевна развернулась. Лицо было спокойным, уверенным.
Сорок лет я урегулировала чужие конфликты, работала с бумагами, всё по закону А потом увидела, как мою дочь с внуками выставили на мороз, и поняла: бывает, что слова не помогают.
Она помолчала.
Жалею только, что раньше не сделала этого.
Полина подошла и крепко обняла мать, как в детстве.
Следующий Новый год встретили вместе Вера Сергеевна, Полина и дети. Стол был небольшой, подарков мало, но когда зажгли бенгальские огни, Лиза смеялась, а Миша обнял бабушку.
Спасибо, что тогда нас спасла.
Вера Сергеевна молча поцеловала его в макушку. Полина смотрела на них и улыбалась впервые за много лет без страха, что придёт кто-то и испортит праздник.
В этот момент она почувствовала: главное не бояться защищать своих близких, даже если для этого делаешь то, на что раньше бы не решился. И тогда обязательно придёт время настоящего счастья.