У входа в ветклинику на окраине Волгограда сидела кошка, похожая на клубок осенней дымки. Тихо ныла она, совсем не по-кошачьи, будто кормила тоской, что не рождена для улицы. У ее лап: серый котёнок, тонкая свеча в руках ветра
В этот странный день Анастасия неспешно шла с Арчибальдом, своим стареньким мопсом, по проспекту Ленина. Лёгкий ветерок гонял золотистые и багряные клочки кленовых листьев по тротуару, будто невидимая рука дирижёра задавала им ритм балета. Настроение было уютным и почти домашним до тех пор, пока из-за музыки ветра не прорезался только ей слышимый призыв.
Странная сцена: прямо у стеклянной двери врачебной амбулатории притулилась кошка. Она жалостливо выла, а возле ее лап лежало полузабытое временем котёнок, худой, как кирпичик в дырявой стене.
Иногда она вскрикивала и бросалась к прохожим, старательно ловя их взгляды, словно надеялась кто-нибудь услышит её молитву. Люди только ускоряли шаг торопились выполнить план на день за рубли и бронзовые победы, не глядя на маленькое существо, которое где-то между асфальтом и листьями еще слабо цеплялось за реальность. В этот раз пройти мимо не вышло: Анастасия просто замерла.
Она тихонько присела и осторожно подняла котёнка. Его костяки отчетливо прощупывались сквозь мягкую шёрстку, дыхание прозрачное эхо осени.
Что делать? Куда бежать? пронеслась застывшая мысль. А в этот момент мать-кошка подошла к ней ещё ближе и, глядя прямо в глаза, хрипло, но настойчиво мяукнула. «Спаси. Спаси».
На двери ветклиники болталась записка: «28 сентября нет приёма. Выходной».
Паника, неопределённость: деньгами не размахнешься, рубли остались в другой сумке. Что же делать? Отодвинув опасение, Анастасия толкнула дверь и вдруг чудо: она послушно распахнулась.
В конце коридора стоял высокий седой человек в засаленном медицинском халате, похожем на выдохшееся облако.
Помогите, прошу начала женщина. У меня нет с собой денег, но я смогу вернуть потом Котёнку вот, он совсем плох трясясь, подала маленькое тельце.
Ветеринар бережно принял его в ладони и быстро исчез за дверью. Снаружи остались трясущаяся от волнения женщина и кошка-мать, обнятые в холодном коридоре.
Чуть погодя, Анастасия увидела, что из-под халата врача между лопатками вырисовываются два странных бугра.
«Боже, горбатый…» подумала она и покраснела.
Правда? неожиданно обернулся врач и проткнул её взглядом. Потом снова занялся котёнком.
Часы прошли незаметно: дышать малышу стало легче.
Видите? проговорил ветеринар. Он выживет. Ему нужны уход, лекарства, тепло. На улице он больше не справится, и украдкой посмотрел на Анастасию, пока кошка-мать царапала её глазами.
Конечно забираю! обидно возмутилась женщина. И маму возьму тоже. Мы с Арчибальдом дадим им место в доме.
Врач улыбнулся:
Тогда вот вам всё, что нужно. Расходы считать не будем считайте, уже оплачено.
Её удивило слово «панночка», ведь в последний раз так её называли в детстве в Самаре. Но некогда было об этом думать. Она забрала лекарства, ребёнка-кошку и отправилась домой с псом и новыми спутниками.
Прошёл месяц. Набравшись смелости, Анастасия решила позвонить клинике и поблагодарить врача.
Алло, говорит доктор Сибиряков, ответил бодрый голос.
Объяснила ситуацию, рассказала о спасённом котёнке, поблагодарила за помощь. Но голос в трубке замялся, завозился с базой данных:
Простите, не помню такого визита К тому же 28 сентября у меня был выходной, мы всей семьёй ездили в Саратов к бабушке Может, вы перепутали что-то. Главное котёнок жив и у него дом.
Анастасия опустилась на стул. В этот миг спасённый серый котёнок, более не призрачный, а упитанный и домашний, прыгнул к ней на колени. Рядом в следящей тишине сидела мама-кошка.
И тут Он. Из воздуха возник врач в халате, а на спине белые крылья, уже не прячущиеся под тканью.
Это ты спасла его, мягко сказал он. Я лишь подсобил немного. Людям я редко оказываю услуг, вроде оправдываясь, добавил он. Но кошки такие уж настойчивые Ладно, нарушу правило ещё разок, для них.
Он подмигнул кошке и растворился в воздухе. В ту же секунду в дверь позвонили.
На пороге стоял неуклюжий мужчина в поношенном комбинезоне, с ящиком инструментов.
Здрасьте… Сантехник, трубы текут?
Я не вызывала засмеялась женщина. Но уж если пришли, гляньте и ванну. Заплачу.
Опять всё перепутал пробурчал он и, неловко ступая, прошёл вглубь квартиры, достал инструменты.
Анастасия принесла подушку для его коленей.
Спасибо, тихо сказал сантехник, вдруг улыбнулся, и усталое лицо засияло чем-то почти детским, хрупким.
Её сердце кольнуло странно остро. Вдруг стало жаль этого нескладного, очевидно одинокого мужчину.
Может, разогреть вам борщ? Ещё котлеты с гречкой остались, услышала Анастасия свой голос, будто не свой.
Котлеты обмяк он. Давненько не пробовал. С надеждой взглянул, чуть виновато, очень по-человечески.
Тогда ждите! она засмущалась и быстро убежала на кухню будто совершала нечто важнейшее на свете.
Пока сантехник шумел инструментами, он то и дело прикипал ухом к запахам с кухни, где уже шумел борщ и шкворчали котлеты. Чтобы время шло быстрее, включил на телефоне «Времена года» Чайковского.
Анастасия замерла в дверях кухоньки. Не может быть, прошептала она а это всё продолжалось.
Прошёл месяц. По центральной площади Волгограда прохаживались пара Анастасия и тот самый бывший сантехник, теперь в новом костюме, сияющим взглядом. В глазах его было то настоящее счастье и покой, о которых мечтают в длинные морозные ночи под окнами высоток.
Не проходите мимо вдруг перед вами чья-то судьба, или спасающая душа Будьте внимательны и добры иногда только этого и требует настоящая жизнь.