Отец троих детей никогда не думал, что встретит старость в доме престарелых: Только в конце жизни узнаешь, хорошо ли воспитал своих детей.
Александр Николаевич смотрит в окно своего нового дома это дом престарелых на окраине небольшой города в Подмосковье, Сергиевом Посаде, и не может поверить, что судьба привела его сюда. За окном медленно идет снег, укрывая улицы белым покрывалом, а в душе пожилого мужчины тягостное чувство одиночества. Он, отец троих детей, и представить не мог, что старость проведет среди чужих стен и незнакомых лиц. Раньше его жизнь была наполнена светом: просторная квартира в центре, любимая жена Валентина, трое замечательных детей, смех и достаток. Александр работал инженером на заводе, у него была машина, своя квартира, и главное семья, которой он гордился. Теперь всё это кажется далеким сном.
Александр и Валентина вырастили сына Игоря и двух дочерей, Дарью и Ксению. Дом их постоянно был полон гостей родственников, друзей, сослуживцев. Они старались дать детям все: хорошее воспитание, заботу, любовь, семейные ценности. Десять лет назад Валентины не стало это стало раной для Александра, которая до сих пор не затянулась. Он еще какое-то время верил, что дети станут опорой, но жизнь показала, как он ошибался.
С годами, казалось, Александр стал обузой для своих детей. Старший сын, Игорь, уехал в Германию десять лет назад, там женился, обзавелся детьми и построил успешную карьеру архитектора. Раз в год он присылал письмо, иногда приезжал, но последнее время и звонки стали редкими. Работа, папа, ты же понимаешь, говорил он, а Александр кивал, скрывая в душе боль.
Дочери жили совсем рядом, в Сергиевом Посаде, но их жизни были полностью заняты делами. Дарья замужем, воспитывает двух сыновей, Ксения ушла с головой в работу. Звонили раз в месяц, иногда забегали на минутку всегда торопливо, без лишних слов: Пап, прости, очень занята. Александр смотрел в окно: за окном спешили люди с пакетами и подарками. Было 6 января, накануне Рождества и дня его рождения. Завтра он впервые будет праздновать в одиночестве без поздравлений, без теплых слов. Видимо, я больше никому не нужен, прошептал он, закрывая глаза.
Вспомнил, как Валентина украшала квартиру к празднику, как дети смеялись, открывая подарки. В те годы дом был наполнен жизнью. Сейчас тишина и тоска по ушедшим дням. Александр думал: В чем я ошибся? Мы с Валей старались для детей, а сейчас я словно забытая вещь.
Утром дом престарелых наполнился шумом: дети и внуки приезжали застарцами, привозили угощения, общались. Александр сидел в своей комнате, рассматривая старую семейную фотографию. Вдруг стук в дверь. Он вздрогнул: Да, заходите, произнес неуверенно.
С Рождеством и с днем рождения, папа! голос, который сжимает сердце.
В дверях стоит Игорь. Высокий, с первыми сединками, но все тот же детский взгляд. Он крепко обнял отца. Александр не может поверить. Слезы текут по лицу, слова застревают в горле.
Игорь Это ты? еле слышно спросил он, боясь, что это сон.
Конечно, я! Я специально прилетел вчера, хотел сделать сюрприз. Игорь крепко сжал отца за плечи. Почему ты не сказал, что сестры определили тебя сюда? Я ведь каждый месяц переводил тебе деньги хорошие рубли! Они мне ничего не сказали. Я не знал, что ты здесь!
Александр опустил глаза. Не хотел жаловаться, не хотел ссориться. Но Игорь был непреклонен.
Папа, собирай вещи. Сегодня уезжаем на поезде. Я заберу тебя к нам домой. Поживешь пока у моих тестя и тещи, а потом поедешь со мной в Германию. Будем жить вместе!
В Германию, сынок? hesitation Александра. Я уже не молодой Чем я там буду заниматься?
Ты не старик, папа! Моя Юлия знает всё, уже ждет тебя. А наша дочка, Катя, мечтает познакомиться с дедом! Игорь говорит с такой теплотой, что Александр начинает верить в чудо.
Не верится это слишком хорошо
Все, папа, хватит одиночества. Поехали домой.
Соседи по дому шепчут: Вот какой сын у Николаевича! Настоящий мужчина! Игорь помог собрать немногочисленные вещи, и вечером они уехали. В Германии Александр начал новую жизнь. Среди любящих людей, под более теплым небом, он снова почувствовал себя нужным.
Говорят, только в старости понимаешь, сумел ли хорошо воспитать детей. Александр понял: его сын стал тем человеком, о котором он мечтал. И это было для него самым дорогим подарком в жизни.