«Я не буду это есть», заявила свекровь, посмотрев на щи с явным отвращением.
Я не буду это есть, повторила Валентина Петровна, кривя лицо и нюхая тарелку, будто перед ней лежало что-то неприятное.
Это щи, объяснила Светлана, невестка, с улыбкой, сняла крышку с глиняного горшочка и стала разливать ароматный, густой суп. Здесь всё из нашего огорода, люблю готовить на своих овощах.
Не вижу в этом ничего особенного, буркнула свекровь. Только силы и время попусту тратятся на грядки.
Для меня это отдых, мягко засмеялась Светлана. Хобби значит удовольствие.
Когда это на самом деле твое, а не когда заставляют, снова проворчала Валентина Петровна, поджав губы. Для кого ты так много готовишь?
Для нас. На пару раз, не больше.
Я не стану есть эту гадость! усугубила свекровь, отодвигаясь от стола и размахивая руками. Даже не понять, что там! Она сымитировала тошноту и прикрыла рот ладонью, резко отвернувшись.
Я закатила глаза и глубоко вздохнула.
Вот уж чудеса семейной жизни: с сыном Валентины Петровны, Сашей, мы познакомились полтора года назад, влюбились почти сразу и расписались спустя месяц тихо, без лишних празднеств.
Мы собрали накопленные рубли и купили уютный дом в деревне. Постепенно обустраивали его с любовью, наполняя мелочами.
И за всё это время я видела свекровь всего четыре раза, так же, как и Саша. В три из них он только по настоянию ездил к матери на праздники.
Валентина Петровна с самого начала считала наш брак очередным капризом сына. Никак не могла повлиять на взрослого и упрямого Сашу, и с досадой просто выжидала ожидаемый, по её мнению, конец.
Но конец всё не наступал, и это её изматывало.
Почему Саша выбрал такую «простушку», как я, Валентина Петровна недоумевала постоянно. Вокруг всегда были девушки интереснее, привлекательнее.
К тому же свекровь коренная москвичка, воспитала сына в городском духе, и была убеждена: его скоро утомит деревенская жизнь, стоит ему только помочь вернуться «на круги своя».
Ну а главное не дать хитрой Светлане завладеть сыном окончательно, особенно если появится ребёнок!
План возник сам собой: Валентина Петровна позвонила и попросилась в гости, ведь её не звали на новоселье.
Я напомнила, что приглашала её дважды по телефону, но она всегда была занята. Свекровь лишь отмахнулась и объявила, что готова приехать.
Два дня спустя она сидела в светлой просторной гостиной, демонстрируя негодование.
В их семье супы не ели на столе всегда была понятная еда, никаких щей.
Как же так вышло, что Саша быстро поддался супруге?
Её что, околдовали?
Валентина Петровна почувствовала себя дурно. Даже мурашки по коже.
Абсурдное предположение, что я удерживаю Сашу какими-то женскими хитростями, быстро исчезло это не про меня.
Что же тогда? Магия!
В самом деле, как иначе объяснить, что Саша ест эту «дрянь»?
Свекровь посмотрела на меня с откровенной неприязнью.
Я, не отвечая на её колкости, налила ей щи во вторую тарелку и протянула.
Всё видно: вот капуста, вот лук, вот морковь, кусочек колбасы и зелень с грядки. И сверху ломтик ржаного хлеба!
Ну тогда ешьте свой хлеб сами! вздохнула она с раздражением.
Кстати, в вашем возрасте ржаной хлеб очень полезен: помогает пищеварению, кишечник работает, и самочувствие лучше.
Валентина Петровна покраснела, но промолчала и продолжила:
Почему ты заставляешь Сашу это есть?
Я пожала плечами.
Потому что он любит.
Как можно, ему же не нравится! Разве нет другой еды?
Он готовит то, что хочет, может заказать, может к вам съездить! я перечислила варианты с усмешкой.
Она ещё больше покраснела.
Нечего язвить! Надо было меня спросить, что любит Саша!
Валентина Петровна, я у него уже спросила взрослый человек, сам всё скажет. Он уверяет, что ему всё нравится.
Он врёт! В начале не хотел конфликтовать, теперь устал!
Но щи уже сварены, не выбрасывать же. Саша привык поддерживать ваши вкусы, но теперь пора вам поддержать его.
Что?! изумилась свекровь.
Нет? Жаль. Думаю, сыну бы понравилась ваша поддержка.
Ты…
Светлана! Мы вернулись! послышался весёлый голос Саши в прихожей.
В комнату вбежала белая пушистая собачка, радостно лая.
Ой! крикнула Валентина Петровна, спряталась за мою спину.
Не волнуйтесь, это наша Мила, она добрая и воспитанная, сказала я, подняла руку собака тут же затихла, села рядом, послушно смотрела.
Ты ещё и собак из чужих дворов впускаешь? шепнула свекровь.
Почему чужих? Она наша, живёт тут.
В доме?! Это же не гигиенично! ужаснулась она. Саша не любит собак!
Мама, это ты не любишь. Привет! воскликнул Саша, заходя в гостиную. Он чмокнул меня, а матери только слегка обнял.
Присоединяешься к обеду? спросил он, принюхиваясь и улыбаясь.
Я бы рада, Саша, но не могу.
Почему?
Корм для свиней приготовили. От этого даже запах, хуже московских выхлопов.
Саша внимательно посмотрел на маму, на меня, на накрытый стол.
Его лицо моментально стало серьёзным.
Честно, я уже не думаю об этих деталях, горько усмехнулся Саша.
О каких деталях, сынок? Это наши вкусы, правила, традиции! Ты никогда не возражал!
Я? В детстве боялся огорчить папу, потом не хотел спорить с тобой.
Что ты несёшь?! всполошилась свекровь, вызвав новый лай Милы. Мила, тише! пригрозила собаке, которую я быстро успокоила. Все делают, что хотят… посмотрела на меня, ты позволяешь собой помыкать? Ты специально дала волю жене, что она устроила тут зверинец? Ты хозяин или кто?
Я хозяин, твёрдо сказал Саша.
Тогда веди себя, как хозяин! облегчённо выдохнула свекровь, ощутив что главную цель достигла.
Где твои вещи? спросил он.
В прихожей! огрызнулась она, я с голоду чуть не падаю после дороги.
Отлично. Поблагодари Светлану за приглашение.
Что?..
Скажи спасибо. Извинись за скандал.
Но она…
Мама!
С-спасибо и п-прости, пробурчала Валентина Петровна, едва сдерживая раздражение.
Я спокойно кивнула.
Пойдём.
Куда?
Туда, где твои привычки, твои правила, твои традиции.
Саша, ну я… попыталась возразить мама, но он перебил:
Папа и ты не любили ни щи, ни собак, ни деревню. С моим мнением не считались. Но папа советовал: «Не нравится создай своё». Я создал. Здесь мои вкусы, мои правила, мои традиции. А дом принадлежит моей жене. Не нравится у тебя есть куда идти.
Сынок! Она тебя науськала против меня! заломила руки Валентина Петровна. Околдовала! прошептала.
Саша проводил её до двери, взял чемодан, вывел за ворота молча.
Светлана, между прочим, всегда была за семью. Даже не верила, что так получится. На кухне твоя отдельная тарелка стояла. А щи это проверка. Маски сняты, сказал Саша, открывая калитку. Такси уже ждёт.
К-когда ты вызвал?.. прошептала свекровь, до сих пор потрясённая прямолинейностью сына.
Светлана заранее заказала машину, на случай если понадобится. И была права.
Ты!..
Да, мама, я хозяин. Как ты хотела, кивнул Саша таксисту.
Магия, почти уверилась Валентина Петровна, забралась в такси и тут же полезла в телефон искать способы «снять» чары. Не может быть, чтобы сына вернуть нельзя…
