А когда вы мне сделаете дубликат ключей? обыденным тоном спросила Тамара Петровна, медленно намазывая малиновое варенье на белый хлеб. Игорь у вас весь похудел, видно, недоедает. Да и пыль в углах, наверное, вековая лежит.
Мария, наливая чай, едва не пролила кипяток мимо кружки. Выдохнув, аккуратно поставила чайник на поднос и бросила взгляд на мужа. Игорь, сидевший напротив матери, угрюмо ел оладьи и делал вид, что к разговору он ни малейшего отношения не имеет. Такая тактика была у него давно: превращаться в незаметную мебель при грозе.
Тамара Петровна, для чего вам ключи от нашей квартиры? Мария изо всех сил старалась говорить спокойно, хотя внутри уже волнами поднималась злость. Воскресные застолья у свекрови всегда были для Марии испытанием, но в тот день Тамара Петровна перешла все границы.
А как же иначе? искренне удивилась свекровь, вытирая губы салфеткой. Ты с утра до вечера на работе. Ведь когда тебе уют создавать? А я на пенсии, свободна. Могла бы заходить днем, порядок наводить, борщ свежий сварить, полы промыть. Игорю горячая еда нужна, желудок у него с детства слабый.
У Игоря со здоровьем всё в порядке, отрезала Мария, устраиваясь за столом. Мы справляемся с уборкой. Есть робот-пылесос, а по выходным генеральную делаем, вместе.
Ну, посмешила, вздохнула Тамара Петровна с тем снисходительным видом, который Мария ненавидела всей душой. Этот ваш робот только грязь по углам гоняет. И зачем мужика заставлять тряпкой махать? Не мужское это дело. В общем, на следующей неделе сделайте мне ключи. Уже расписание составила по вторникам и четвергам буду приходить, к вашему приходу все будет сверкать.
Мария под столом почувствовала, как Игорь осторожно касается её ноги, мол не спорь. Но смолчать она не могла, не предавши своё душевное спокойствие. Квартира была её, купленная за два года до свадьбы на кровно заработанные рубли, спустя бессонные ночи на вторых подработках. Она стала её крепостью. Каждый предмет лежал на своем, устроенном только Марией, месте. Мысль, что за её спиной свекровь начнет устраивать ревизии, вызывая к жизни свои порядки, приводила в оцепенение.
Тамара Петровна, благодарю за заботу, но ключей не будет, Мария глядела свекрови в глаза. Эта квартира наш дом, и мы сами решаем, как нам жить и убираться. Нас всё устраивает.
Воцарилась гробовая тишина; даже старинные часы на стене тикали громче обычного. Тамара Петровна аккуратно положила ложку, щеки её покраснели.
Это окончательное решение? холодно спросила она, переводя взгляд с невестки на сына. Игорь, слышишь, как твоя жена со мной разговаривает? Помочь хотела по-доброму, а меня вон отсюда?
Игорь наконец прекратил рассматривать оладьи.
Мам, осторожно начал он, Марии неуютно, когда кто-то посторонний дома без неё. Мы ценим твою помощь, но хотим сами справляться.
Сами! дернула плечом свекровь и встала из-за стола. Видно, как справляетесь: у вас грязь, да и рубашки на Игоре не глажены. Живите как хотите. Зарастнёте сами еще прибежите.
Дальнейший чай прошёл в молчании. Мария с Игорем уехали минут через двадцать, сославшись на срочные дела. В машине Игорь попытался снизить напряженность:
Мариш, ну не кипятись. Она так заботу проявляет, как привыкла: накормить, убраться не со зла же.
Игорь, Мария смотрела в окно. Ты бы хотел, чтобы моя мама пришла к нам и перебирала твои вещи за спиной? Откладывала носки и рылась в документах?
Игорь поморщился.
Все понял. Но маму ты и сам знаешь, она не отстанет.
Так и вышло. Тамара Петровна не сдавалась. Сперва каждый день скидывала Игорю по смартфону рецепты каш и статьи о вреде скопившейся пыли.
В среду вечером Мария застала мужа в ванной, разговаривающим по телефону.
Мама, не могу Нет Она заметит Это неправильно Нет, сказал.
О чем болтали? спросила Мария, разогревая ужин.
Мама снова просила утром завести ключи, чтобы могла завтра убрать и сделать сюрприз для тебя: купила какое-то средство для кафеля.
Ты что ответил?
Отказал, ответил Игорь.
Спасибо, Мария выдохнула. Это вопрос личных границ.
Но Тамара Петровна решила пойти другим путем: давить через общество и чувство вины. В пятницу Мария получила звонок с незнакомого городского номера:
Мария Сергеевна? Из управляющей компании, завтра будет проверка вентиляции. Мастер с десяти до двенадцати, нужен доступ в квартиру.
Мы в субботу дома, ждите, ответила Мария.
В субботу в десять утра раздался звонок. Мария, все еще в халате с косами распущенными, открыла дверь на пороге стояла Тамара Петровна с массивной сумкой, из которой торчали тряпки, швабры и тазик, а в руке у неё был торт. Рядом лепетал пожилой мужчина с чемоданчиком.
Привет, Мариночка! уже была в прихожей свекровь. Мы тут с мастером, чтобы проверить вентиляцию, а я заодно и порядок наведу.
Мария остолбенела. Такого, пожалуй, ещё не бывало: свекровь устроила целую операцию по захвату ее пространства.
Пока мастер возился с решеткой, Тамара Петровна уже лазала по полкам, раскладывая крупы и проверяя гречку.
Мария, ну как же так гречку в открытом пакете хранить? Я в следующий раз банки привезу. А это что за макароны по акции? Игорю нельзя такое у него желудок, знаешь ли.
Пожалуйста, положите продукты на место, ледяно сказала Мария. И от шкафов отойдите. Вы у нас в гостях.
Да в каких я тут гостях? Это дом моего сына! буркнула свекровь, но еду положила. Рычащая невестка нынче пошла, добра ей желаешь а она вон!
Мастер торопливо выполнил свой долг и ушел. Как только он за дверью исчез, Тамара Петровна тут же надела перчатки.
Ну, теперь за уборку. Где ведро, сейчас хлорочкой пройду после чужих людей, микробы ведь
Никакой уборки! Мария перегородила ей путь. Сядьте, чай попейте, а потом вызовем такси.
Свекровь побледнела и повернулась к мужу, в поисках поддержки.
Ты слышишь, Игорь, как со мной разговаривают? Она попрекает тебя жильем! Ты что примак?
Игорь стоял, опустив голову. Но тут он шагнул к жене и взял её под руку.
Мама, тихо проговорил он. Мария права. Дом наш, здесь её правила. Ты перегибаешь. Мы рады видеть тебя в гостях, когда приглашаем, но ключи требовать и устраивать смотрины не надо.
Ах вот как прошептала свекровь, сцепив руки. Значит, жена тебе дороже матери? Всё, ноги моей не будет тут. Зарастёте в грязи вспомните меня!
После хлопка дверью в квартире стало тихо, но легко.
Мария прижалась к мужу.
Спасибо, прошептала она. Знаю, что тебе было непросто.
Было, признался Игорь. Но если бы сейчас не поставили точку, мама бы к нам переехала на полном основании хоть для полива цветов.
Две недели Тамара Петровна не появлялась звонила только Игорю, жаловалась на одиночество и бессердечных детей. Но буря, похоже, утихла.
Однако вскоре свекровь вновь заявила о себе: теперь уж через законы и формальности.
Как-то вечером Игорь пришёл задумчивым.
Мария, мама звонила. Предлагает оформить на меня дачу. Но есть условие временно прописать её в нашей квартире. Мол, так удобнее с бумагами, а свою квартиру она сдаст, деньги нам.
Мария горько усмехнулась.
Понимаешь, что это ловушка? Прописка даёт ей законное право находиться тут всегда выгонять её нельзя даже через полицию. Сдаст свою сама к нам въедет. Чистота будет проверяться 24 часа в сутки.
Игорь побледнел.
На следующий день состоялся важный разговор. Теперь Игорь включил громкую связь чтобы Мария тоже всё слышала.
Мам, спасибо за предложение, но прописывать не можем. У тебя же есть квартира, и лишние формальности нам не нужны.
Значит, жалко регистрации матери? раздалось в трубке. Это Мария тебе навнушала? Сама строит из себя хозяйку!
Мария взяла трубку:
Мы благодарны за вашу заботу, Тамара Петровна, но помощь должна быть желанной. Мы не просили сдавать квартиру и не нуждаемся в деньгах. Давайте встречаться, пить чай, печь пироги, но проживать вместе или раздавать ключи мы больше не будем.
Повисла долгая пауза.
Ладно, наконец буркнула свекровь. Пирог с чем будет?
С капустой как вы любите, улыбнулась Мария.
Сама испечешь?
Сама.
Вот и посмотрим. Приду в субботу к часу, и чай купите хороший, а не этот в пакетиках.
После окончания разговора Мария с Игорем рассмеялись. Победа это не была, но границы расставлены. Свекровь стала гостьей, ключей больше не просила.
Полгода спустя Тамара Петровна всё ещё ворчит по поводу уборки, иногда проводит пальцем по шкафу, но претензий больших не предъявляет. Однажды, когда соседка жаловалась ей на невестку-неряху, Мария услышала, как та сказала:
Ну, моя хоть характером вышла свою территорию держит. А остальное главное, чтобы сын был доволен.
Для Марии это был настоящий комплимент. Запасные ключи, всё-таки, она оставила на работе мало ли.
Вот, времена! И всё же, учились мы тогда не только защищать своё пространство, но и сохранять мир в семье. Жизнь идёт а память об этом разговоре греет меня до сих пор.